Дженнифер Уэллс - Цель

Голос Джейн зазвучал уверенно и сильно:

– Я только что сказала вам о том, чего я делать не стану. Не желаете услышать, что я хочу сделать?

Наконец она добилась внимания со стороны Бонэма. Он развернулся к камере и посмотрел на Джейн, прищурившись.

– Что ж, послушаем.

– Как вам известно, капсула «Провиденс» пострадала от массивного электромагнитного импульса, но доктор Гиббс заверил меня, что большая часть данных, собранных во время полета, должна сохраниться. Между тем капсула не может самостоятельно возвратиться на землю.

Краешки ноздрей Бонэма покраснели. Он сделал вдох через стиснутые зубы. Похоже, он собрался обрушить на Джейн какое-то воинское ругательство.

Джейн подняла руку.

– Я знаю, чего вы хотите. Мне очень жаль. Этого я вам дать не могу. Но я могу дать вам кое-что, представляющее огромную ценность.

Она помедлила. Напряжение в отсеке управления нарастало. Джейн понимала, что после ее следующих слов станет еще хуже.

– Я размещу экипаж «Провиденс» в шаттле «Спероанкоры» и запрограммирую автопилот на приземление в любом указанном вами месте. Вы получите целый и невредимый образец, идентичный тому, который вы исследовали в тысяча девятьсот сорок седьмом. Наконец вы сможете раскрыть все секреты этого судна, генерал Бонэм, – включая базу данных, которую я загружу в ядро бортового компьютера. В этой базе данных будет содержаться информация, необходимая для выживания человечества. И вы получите капсулу, которая также обладает безусловной ценностью. Я приводню ее в Тихом океане у побережья Калифорнии. Все это произойдет, как только командир Уолш достаточно окрепнет для полета.

Джейн ощутила, какой шок испытали ее товарищи. По сознанию Джейн прокатилась волна их переживаний. Аджайя разрывалась на части. Она размышляла – не попросить ли Джейн оставить ее на «Спероанкоре». Комптон и Гиббс оба были рады вернуться домой. Джейн знала, что от этого не откажется и Уолш.

Алан был вне себя от возмущения. Он совершенно не желал улетать на шаттле и оставлять ее здесь. Это зажгло маленькую искорку надежды в сердце Джейн.

Бонэм уселся на край письменного стола и сдвинул брови:

– Что вы, хотел бы я знать, задумали, доктор Холлоуэй?

Губы Джейн тронула невольная улыбка.

– Я отправляюсь в путешествие.

В отсеке управления стало тихо. Все замерли.

Бонэм был потрясен. Он спросил:

– Одна?

Джейн чуть выше вздернула подбородок.

– Да.

Команда «Провиденса» мгновенно окружила Джейн. Все хором принялись ее отговаривать. Центр Управления Полетами тоже взорвался, там воцарился сущий хаос.

Берген подбежал к Джейн, оттолкнув Комптона. Он схватил ее за руку так крепко, что ей стало больно.

– Джейн? Что за черт! Я ни за что не отпущу тебя одну. Куда ты собралась, черт побери?

Джейн заговорила громко, чтобы ее услышали не только те, кто был рядом с ней, но и те, кто находился на Земле:

– Я собираюсь доставить Эй’Брая домой, на Сектилию.

Невзирая на жуткий гомон, Бонэм все же пробился к Джейн.

– Это полет в один конец?

Джейн часто заморгала, ее губы расплылись в улыбке.

– Нет, я так не думаю. Кто знает, куда еще я могу направиться.

Карл Э́двард Сáган (1934–1996) – американский астроном, астрофизик и популяризатор науки, пионер в области экзобиологии. Саган положил начало развитию проекта по поиску внеземного разума SETI. – З десь и далее примечания переводчика.

Название ряда космических кораблей, на борту которых происходит действие фантастического сериала «Стар Трек».

Розуэлльский инцидент – предполагаемое крушение неопознанного летающего объекта около города Розуэлл в штате Нью-Мексико, США, в июле 1947 года. Согласно официальной позиции ВВС США, обнаруженный объект являлся метеозондом, использовавшимся в рамках секретной программы «Могул».

Подружка Тарзана.

Дама Вáлери Джейн Мóррис Гýдолл (1934, Лондон) – посол мира ООН, приматолог и антрополог, Дама-Командор ордена Британской империи, основательница Международного института Джейн Гудолл. Широко известна благодаря многолетнему изучению социальной жизни шимпанзе в Национальном парке Гомбе-Стрим в Танзании.

Мáрта Джейн Кáннари Берк (более известная как Бедовая Джейн, 1856–1903) – профессиональный скаут и разведчица, участвовавшая в Индейских войнах с коренными жителями континента на поле боя.