Андрей Круз - Земля лишних. Том 2

Под нами все ниже и ниже опускалась холмистая поверхность саванны, с пятнами тут и там разбросанных групп деревьев и кустов, с пасущимися стадами рогачей, антилоп и вполне цивилизованных техасских коров и бычков. Возле стад можно было разглядеть и верховых пастухов, и находящийся неподалеку в обязательном порядке внедорожник с пулеметом на турели. Здесь надо было быть готовым встретить любых хищников - от гиен до бандитов, хоть с последними и легче стало после захвата Прохода. Такого безобразия как еще совсем недавно, уже не было.

– Сколько лететь будем? - спросила Бонита у Джей-Джей.

– Полетим на пятидесяти пяти процентах мощности, в экономичном режиме… Приблизительно четыре с половиной часа. Нас там встретят?

– Встретят. - ответил я. - Будут ждать на аэродроме. Кстати, там тебя ожидает некий сюрприз.

– Какой?

– Если я скажу какой, он перестанет быть сюрпризом.

– А если вы не скажешь какой, я брошу штурвал, и летайте, как хотите.

Бонита показала пальцем на меня:

– Он умеет водить легкие самолеты.

– Вот, всегда так. Раздразнят любопытство, и… - не закончила фразу Джей-Джей.

Весь маршрут "сессна" прошла на высоте три километра, с реализуемой мощностью двигателя чуть больше половины. Не то, чтобы топливо было в Новой Земле очень уж дорогим, но привычка всегда иметь его запас была у каждого в крови. Огромные расстояния и незаселенные пространства всегда легко создавали в сознании каждого картины вынужденных посадок, неожиданных изменений маршрутов, замолчавших радиомаяков, поэтому каждый сэкономленный литр из трехсот сорока, залитых в баки самолета, мог спасти жизни пассажиров.

Джей-Джей вела самолет уверенно, четко ориентируясь по приборам. Современные комплексы авионики, базирующиеся на сигналах системы GPS, в Новой Земле не работали. Навигация в воздухе осуществлялась либо по радиомаякам, разбросанным в городах и на аэродромах, причем каждый издавал свой индивидуальный сигнал, либо по старинке - по компасу и хронометру, а также визуально, по ориентирам на земле. Именно поэтому Джей-Джей вела самолет по большей части над Дорогой, которая в основном совпадала с нашим маршрутом, и которая с трехкилометровой высоты выглядела как тонкая желтоватая нитка, пересекающая бесконечную равнину цвета выгоревшей травы. Справа от нас, на горизонте, возвышались горы Сьерра Невады, в виде изломанной линии, ограничивающей синеватый силуэт на фоне голубого безоблачного неба.

Стовосьмидесятисильный четырехцилиндровый мотор "текстрон-лайкаминг" гудел ровно, пропеллер расплылся в прозрачный круг, самолет шел выше любых восходящих и нисходящих потоков, не было никакой турбулентности, и полет доставлял настоящее наслаждение. Все же есть большая разница между перелетом на пассажирском лайнере, пусть даже первым классом, где о тебе заботятся и предугадывают твои желания, и самостоятельным полетом на маленьком самолете. И пусть скорости несравнимы, и какой нибудь "Боинг" или "Аэробус" преодолел бы это расстояние чуть больше, чем за час, со своей крейсерской скоростью больше девятисот, а мы летели со скоростью всего двести сорок километров в час, но удовольствия от этих перелетов несравнимы. Когда вас всего трое в маленькой, остекленной со всех сторон кабине легкого моноплана с высокорасположенным крылом и свисающими вниз "лаптями" обтекателей шасси, ты видишь каждое движение пилота, перед тобой покачиваются "рога" второго штурвала, ощущения совсем, совсем другие.

Около одиннадцати часов утра вдалеке показался город.

– Снижаюсь до трех тысяч футов. - проинформировала нас Джей-Джей. - Есть связь с вышкой.

Здесь даже наличие связи с вышкой было уже достижением. Все вернулось к временам зари авиации в Старом Свете, разве только широкополосные радиомаяки добавились, и для отслеживания их появились специальные сканеры с жидкокристаллическими дисплеями. Но в остальном - как товарищ Водопьянов при спасении героев-челюскинцев летал.

"Сессна" перешла в пологое пикирование, мотор загудел немного тише, слегка компенсируя сброшенными оборотами нарастающую при снижении скорость. Джей-Джей аккуратно вывела машину на посадочную глиссаду, четко прицелилась в полосу, попутно продолжая болтать с вышкой, восхитительно мягко опустила задние шасси на бетонную поверхность, так же мягко прижала к полосе переднее колесо. Самолет, пробежав метров пятьсот несуетного посадочного торможения, свернул на рулежную дорожку.