Александр Зорич - Красные звезды

– Не понял.

– Объясняю. Тунгусский метеорит упал в 1908 году, однако почти двадцать лет к месту его падения никто не ходил. Точнее, первая экспедиция геолога Кулика пыталась добраться еще в 1921 году, но не дошла. Места там глухие – тайга да топи. Поэтому новая экспедиция того же Кулика дотопала до эпицентра взрыва только в 1927 году. Нашли его, этот эпицентр, по вывалу леса. Но там, куда вроде бы упал метеорит, не было ни глубокого кратера, ни материальных останков. Ни-ка-ких. Ни камешка. Ни железяки. Откуда, само собой, возникла гипотеза, что метеорит был полностью изо льда… Ха-ха три раза.

– А почему «ха-ха»? Не может, что ли, такого быть, да?

– Теоретически может, – пожал плечами Капелли. – Но в нашем случае это был никакой не кусок кометы и не метеорит. Это был летающий космический робот инопланетного происхождения. В 1908 году он не вполне удачно вошел в земную атмосферу по причине аварии. И да, взорвался. Разлетелся на кусочки! Но в 1909 году его уцелевший модуль регенерации начал сбор обломков и реконфигурацию объекта. Это продолжалось до 1927 года, когда блуждающий по тайге железный монстр нашел последний обломок, прирастил его и наконец улетел по своим делам…

Осмыслить такое с ходу было трудновато.

– Ну а как же та геологическая экспедиция? Не встретилась с этим терминатором, несгибаемо ползающим по тайге на стальных культях?

– По-видимому, разминулась. Но для членов экспедиции Кулика так даже лучше. Меньше знаешь – крепче спишь, – Капелли назидательно воздел указательный палец.

Пока ксенобиолог просвещал нас с Тополем, Чудов и Зимин с надцатой попытки смогли повернуть штурвал-задрайку и раскупорить радиорубку.

Чудов смело шагнул во тьму. Повозился с полминуты, подсвечивая себе нашлемными фонарями. Затем щелкнул выключателем размером с кулак. И, алилуйя, на подволоке загорелись светильники самого допотопного дизайна!

Мы вошли.

О да, это был подлинный храм советской техники!

Вдоль всех стен громоздились консоли и стойки, аппаратные шкафы и индикаторные панели. Бельма осциллографов, стрелки омметров, логометры частотомеров…

К рабочей консоли радиста синей изолентой были приклеены цветные фотографии.

С одной озорно улыбался Юрий Гагарин в гермошлеме, а на другой женщина в шелковом платье приобнимала, словно голубка птенцов, девочку лет десяти с крысиными косичками и маленького мальчика с кубиком Рубика на коленках.

Под семейной фотографией гвоздем было выцарапано «Ельцин – сука».

– И не поспоришь, – сказал Костя, постучав по «Ельцину» указательным пальцем.

– Если б только он… – историософски заметил я.

– Могло быть и хуже… – в тон мне отозвался Зимин.

– Отставить! – прогремел Чудов. – Капелли, я попрошу вас озаботиться питанием. Зимин, занимайте место контролирующего офицера. А вы, Пушкарев и Уткин, охраняйте вход.

Я уже успел подметить: когда Чудов начинает «по фамилиям», значит, дела обстоят серьезнее некуда. Что ж, охранять вход так охранять вход. Мы не гордые… Хотя это и звучит как из анекдота про чукчу на космическом корабле, которому наказали «покормить Белку и Стрелку и ничего не трогать».

Работа закипела.

– Включаю первый каскад изотопных батарей! – рапортовал Капелли.

– Есть двадцать ампер! – вслух считывал показания приборов Зимин.

– Прошу второй каскад, – требовал Чудов.

– Даю второй каскад! – соглашался Капелли.

…И всё в таком духе…

Я же лично, доверив Тополю пялиться на задраенную дверь с самым свирепым и компетентным видом, умиленно разглядывал кнопки на панелях.

Большие, квадратные, из пожелтевшей белой и потускневшей красной пластмассы. На них – прозрачные плексигласовые окошки, в которые вставлены бумажки с надписями. Иные были отпечатаны на пишущей машинке, иные – написаны от руки зеленым фломастером.

Там было и «КОД», и «ЗАЩ», и «ВЫЗОВ 1», и «ЦЕНТР», и «ЦУП», и многое прочее, о чем я не брался даже строить предположений. Например, что такое «ТТС ППЦ»? Неужели это тот самый ППЦ, который северный пушной зверь? Или какой-то другой?

Иэх, какую страну просрали!

Наконец они подняли все каскады изотопных батарей.

Запитали все контуры.

И даже развернули антенну.

После чего Чудов нажал кнопку «ЦЕНТР» – и, к моему огромнейшему изумлению, два черных динамика, изрыгнув струйки пыли, ожили:

– Центр слушает! Докладывайте! – сказал суровый мужской голос.

– Говорит Рыбак! Повторяю, говорит Рыбак!