У самого выхода он остановился. Стражники-люди разбежались при его появлении. На Евгении не было скафандра. Это означало, что она останется здесь. Отсутствие атмосферы за прозрачным пологом убьет его. Что же касается его самого, скафандр, припрятанный у входа, вряд ли бы пришелся теперь ему впору. Да и козлы, обитатели Марса, похоже прекрасно могли чувствовать себя вне атмосферы, опасаясь только излучения Маяка.
Сергей осторожно положил Евгению на камень и присел на корточки рядом.
– Скажи мне, это все еще ты? - она очнулась и испуганно смотрела на него.
– Да, и это все еще я!
– Я думала…
– Нечего думать! - он осторожно взял ее руку и прислонил к своей груди. - Мы должны выбираться отсюда.
– У тебя есть сердце! И… и оно бьется, а кожа - она теплая!
– Надевай мой скафандр.
– Я только хотела сказать тебе, что все равно, кем бы ты ни был, я люблю тебя!
Скафандр мешком висел на стройной фигурке. Когда она опустила забрало шлема и пустила кислород, Сергей посадил ее себе на плечо и миновал силовой барьер.
Стальной тросик не выдержал даже слабенького рывка.
– Интересно, сколько тонн я сейчас вешу? - подумал Сергей и остатками троса укрепил Евгению за петли на скафандре у себя на спине.
Его могучи пальцы без труда впивались в скалы, а копыта со звоном и искрами высекали в стенках тоннеля большие впадины. Он легко подтягивался на руках, преодолевая в минуту несколько десятков метров.
Что с ним может сделать Маяк смерти? На этот вопрос было трудно ответить. Приблизившись на сотню метров к краю, он почувствовал лишь легкое покалывание во всем теле, как от слабых электрических разрядов. Или Маяк испортился окончательно или просто на него не действовал.
Правда нужно было предусмотреть еще одну случайность. Безумный Маркс вполне мог обрушить ему на голову какую-нибудь каменюку. Потому он остался у края колодца. Громко позвал Маркса и на вытянутой руке протянул Евгению к выходу из отверстия.
* * *
Суньг И не спешил отдавать приказа о преследовании. Его больше занимала своя дальнейшая судьба. Верховный Экзекутор был мертв. Мертв окончательно и бесповоротно. От звездного пламени не было спасения. И теперь, похоже, бразды правления планетой с ее трехсотмиллиардным населением, правда, на 99% спящем в анабиозе, предстояло принять ему. Он приказал немедленно казнить всех троих остальных бригадных генералов. Армией Возмездия будет командовать он лично! О, никаких вопросов! Какие там древние традиции, он не будет всего лишь Экзекутором, надзирающим над бесполезными архивами и древностями. Нет, теперь он, Суньг И - повелитель Марса, будущий хозяин Земли, а затем после того, как он принесет в жертву миллиардов пять человеческих душ и получит могущество Тысячи Солнц - Властелин Вселенной. Да он уже сейчас прикажет именовать себя так, а для краткости, в официальных документах пусть пишут просто - ВВ.
* * *
Это было воистину страшно! Большая часть "лимиты" укрылась за стенами прецептории, но несколько сотен не успели. До осажденных доносились их крики помощи и проклятия. Когда взошло солнце (техники так и не могли нейтрализовать воздействие какого-то поля парализующего электрические механизмы), они увидели гигантский ковер из сотен тысяч различных существ, покрывавший на многие квадратные километры окрестности вокруг "Новой Москвы".
Гарнизону крепости повезло, потому что в среднем каждое второе орудие по периметру было ствольным, а не лучевым. Они отбили первый натиск орущей толпы.
Но затем появились странные мастодонты, на которых были установлены пушки и пускатели неуправляемых реактивных снарядов. Они методично обстреливали периметр, взрывая укрепления и разнося в дребезги остатки купола.
Стеклянный дождь обрушился на землю. Те, кто не был в скафандрах - моментально погибли от декомпрессии, остальных - раздавило лавиной стекла и металла.
Посреди этого хаоса легат, казалось, олицетворял само спокойствие. Начальник базы погиб в первые же минуты атаки. Какое-то прыгучее существо пробилось через заградительный огонь и, пробив скафандр, вонзило свой хобот в его шею.
Теперь они были осторожнее, использовали огнеметы и разрывные снаряды, хотя некоторые существа, особенно козлинополдобные, почти не боялись пламени. Они были хорошо вооружены и шли в атаку организованно, прикрываясь мастодонтами и тяжелой бронетехникой. Им не было дела до остальной нечисти. Они уже почти взобрались на стены прецептории, когда помощник начальника станции, совсем еще молодой парень, увешанный оружием, не метнул в толпу нападавших колбу с жидким азотом.
Читать дальше