Иван Елисеев - Новая эра

– Ах да… Меня Николай Бугарев предупреждал. Он рассказывал о Вас много хорошего, – последнее Андрей добавил от себя, желая оставить приятное впечатление.

– Правда? Честно признаться, я немного польщен, – произнес Артем, но удивление в его глазах было фальшивым. Андрей это понял и решил впредь не лукавить.

– Знаете, я предлагаю уже покинуть могилку, – продолжил Артем, вставая с лавочки и стряхивая с пальто снег. – Все-таки ужасная смерть. Пусть земля ему будет пухом.

Андрей поднял цветы, которые все это время лежали на столике, и аккуратно положил на землю, еще не успевшую плотно утрамбоваться и укрыться слоем снега.

Уже закрывая калитку, он обернулся и еще раз посмотрел в лицо того человека, которого так искренно любил дружеской или даже братской любовью. Тут Андрею показалось, что в его груди что-то сжалось, и неведомая сила никак не позволяла ему выйти из этого состояния.

– Не томите себя, чем больше будете об этом думать, тем тяжелее жить дальше, – проговорил Артем.

Они свернули на тропинку и шли какое-то время в молчании. Разрядить обстановку первым решился Андрей.

– Скажите, а как Вы познакомились с Николаем Павловичем?

– Вы знаете, это очень интересная история. Я сидел вечером в ресторане. Название сейчас не вспомню, но это никакого значения не имеет. Мой заказ слишком долго готовился, поэтому я стал, как бы это странно ни звучало, смотреть по сторонам. И вдруг справа от себя я увидел человека в форме. Если мне память не изменяет, то был он в звании подполковника. Три звездочки на погоне.

– Полковник, – поправил Андрей. – Но вы продолжайте. Извините, я вас перебил.

– Да, спасибо. Я в званиях не сильно разбираюсь. Но даю вам слово, я запомню. Так вот… Он как раз совершал заказ. В итоге попросил ему принести водки пол-литра, ну и… не вспомню уже. Стоит подметить, что эти самые пол-литра он осилил минут за пять, а через короткое время начал приставать к официанту с какими-то нелепыми расспросами. Помню точно, что упоминал о своей работе и личной жизни. Он говорил, говорил и, видимо, понял, что перегибает палку, да и люди за соседними столиками стали уже неодобрительно коситься в его сторону. Но неожиданно, Николай Павлович сел напротив меня (честно: я так и не понял, почему именно я), представился и завязался разговор.

– Ворчун он еще тот! – добавил Андрей. – Надеюсь, у Вас сложилось о нем хорошее впечатление? Не поймите меня неправильно, но…

– Можете не сомневаться, о нем у меня только хорошие воспоминания. Хотя мне бывает сложно понять поведение такого рода, особенно когда люди находятся в состоянии опьянения, но Николай Павлович очень интересный собеседник. За пару часов мы уже общались свободно, без какого-либо стеснения. Он даже немного о Вас рассказал. Поэтому мне искренно захотелось с Вами встретиться.

– Вот как! Обычно Коля трудно находит общий язык с людьми.

– Николай Павлович рассказывал, что Вы тоже являетесь служащим.

– Да, я майор.

– Вот как? Мое почтение. А можно поинтересоваться, где Вы служите?

– Вы меня извините, но этого я сказать никак не могу. Государственная тайна.

– А, так Вы к этим относитесь… Угу, понятно.

Последовала минутная пауза.

– У Вас красивая трость, – произнес Андрей. – Под заказ изготовили?

– Эта безделушка-то? Нет, это подарок одного моего дальнего знакомого из Австрии. Вы были в Австрии? О, это очень красивая страна! С ее культурой, архитектурой, традициями… Просто после одного несчастного случая возникла в этой побрякушке необходимость.

– Несчастного случая?

– Да, это было очень давно. Лет так 10 назад. Я невольно стал свидетелем ограбления. И один из грабителей решил напоследок покончить и со мной с помощью обреза. Благо я находился далеко, и пуля несильно задела ногу, даже кость не пострадала. Но связки все же я повредил. Как на землю упал, так они тут же и убежали. Думали все – прикончили, ан нет! живучий оказался! Вот друг мне и прислал для восстановления…

– Так Вы же вроде не хромаете, – заметил Андрей, посмотрев на ногу собеседника.

– Да, не хромаю, но привычка осталась, да и трость хороша, – довольно произнес Артемиус Вольдемарович, вращая ее в воздухе. – Но что мы все о безделушках. Давайте перейдем к главному. Вы позволите?

– Да, да, конечно.

– Как Вы уже знаете, Николай Павлович поручил мне передать Вам кой-какие бумаги. Секундочку… – и Артем открыл полу своего пальто, засунув руку за пазуху. Через секунду он аккуратно достал черную папку и, открыв ее, продолжил: – В этой папке находятся документы на квартиру в Москве. Располагается почти в центре, впрочем… здесь адрес подробный указан, поэтому разберетесь. Вот это, – Артем вынул лист, – доверенность на квартиру. От Вас потребуется только подпись во-от здесь, – и он ткнул пальцем в правый нижний угол документа. – В принципе это все. Все пункты уже заполнены, можете проверить, я подожду. Пожалуйста, – протянул папку Андрею.