Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– ТО, что мы здесь открыли, стоит гораздо большего! - с пафосом изрёк Вителла. - Кстати, Ваше Величество! Мы даже сейчас можем это использовать.

И он, вместе с императором о чем-то оживлённо заспорили шёпотом. Его Святей-шество настаивал, а Бутен долго не соглашался. Но, в конце-концов, он поддался на уго-воры и одобрительно закивал головой. И они стали говорить громко.

– Ладно, пятнадцать минут не такой уж и большой срок.

– Конечно, я вполне успею прекрасно осмотреться и многое выяснить. Если не хва-тит времени, тут же повторим.

– Но тебе не повредит такое частое…, ныряние? - видно было, что Бутен пережи-вает за своего друга. - Ведь у вас были и многочисленные неудачи.

– Были! Но тогда мы не знали самого основного. А сейчас мне не привыкать. Даже бачка воды должно хватить. Помнишь, с каким лицом ты смотрел тогда на меня? Я ведь витал рядом и всё прекрасно подметил.

– Да! Если бы сам лично не видел, то, вряд ли поверил бы.

Из коридора послышался шум шагов, и показались Бензик и императорский тело-хранитель. Освещая себе дорогу только одним факелом, они несли ещё целую связку за-пасных и несколько картонных коробок. Невропатолог радостно затараторил:

– Я там никогда не был раньше, просто знал о его существовании. А там - всего и много! Даже соки в пластиковой таре. Да и пищи нам на год хватит, не менее. А ведь обеспечением заведовал не кто иной, как Ренни. Даже предположить не мог, что в его ха-рактере найдётся хоть что-то положительное. Ведь по логике всё должно было быть раз-воровано ещё на начальной стадии поставок. Вот, берите, пейте, ешьте!

Он стал доставать из коробок пластиковые бутылочки и раздавать по кругу. Затем появились и вяленое мясо, и сладкое печенье, и даже сушёные фрукты. Только увидя пищу, все осознали: насколько они голодны. И без стеснений стали утолять свой разго-ревшийся, с самого утра, аппетит.

По ходу импровизированного обеда Вителла объяснил Бензику свои намерения произвести разведку обстановки с помощью путешествия разума. Тот сразу поддержал такую идею, но высказал и некие опасения:

– А если нас накроет второе цунами? Не лучше ли без промедления подняться на средние уровни? Правда, там мы уже не сможем проделать подобную разведку и узнать о событиях на поверхности… А жаль!

– Вот именно! Надо ведь прикинуть примерные сроки выхода. Что бы не было: ни слишком рано, ни слишком поздно. - Вителла решительно мотнул головой: - Я уже под-крепился и готов. Куда пойдём?

– Я думаю…, - невропатолог сделал попытку взглянуть на наручные часы и сму-тился. Этого приоритета, изготавливаемого только в Хрустальном Городе, уже давно не было на запя-стье. -…Я думаю, надо как можно ближе. Здесь есть одно помещение. Ну то, в котором проводились самые первые опыты…

– Да, помню! - лицо Вителлы слегка омрачилось. - Но не будем поддаваться пред-рассудкам: у нас слишком мало времени. Направляемся туда немедленно. Если события на поверхности дадут нам такую возможность, сделаю повторное путешествие и обследую более скрупулезно все причины наших бедствий и возможные пути спасения и выхода из этого положения.

– Может тогда, во второй раз, и я попробую? - спросил император. - Если, конечно, будут полные гарантии…

– Какие Вашему Величеству нужны ещё гарантии? - усмехнулся Вителла, беря но-вый факел и поджигая его. - Будете всё наблюдать собственными глазами.

– Может женщин оставим здесь? - Бутен тоже взял в свою руку ещё один источник освещения. - Мне кажется, здесь им будет спокойнее.

– Опасность нас подстерегает везде и поэтому нам лучше не разделяться. Вместе будет спокойнее друг за друга. И всегда сможем поддержать и подстраховать. - Вителла обратился к Бензику: - По-моему, нам туда?

– Да, да, Здесь совсем рядом.

Все, даже принцесса, взяли по факелу. При появившемся изобилии не было ника-кого смысла в жёсткой экономии. Наоборот: всем хотелось отогнать от себя подальше подступающую темноту, тем самым, рассеивая свои печальные и грустные мысли о том, что случилось, и что их ждёт в будущем. Они быстро прошли несколько поворотов, потом анфиладу комнат и вдруг, уже входя в последнюю, услышали крик впередиидущего тело-хранителя:

– Здесь кто-то есть!

Мужчины поторопились вперёд и, войдя, замерли. За ними протискивались и жен-щины, добавляя своими факелами ещё больше освещения в открывшуюся их взорам кар-тину.

Ближе к ним, в боевой стойке стоял полномочный представитель Океании в Хар-динской империи. Вид у него был бы довольно устрашающим, если бы на нём было ещё что-нибудь из одежды, вдобавок к наспех натянутым брюкам. Он был весь мокрым, даже с волос капала вода. За его тенью пыталась спрятаться ещё одна фигура. Женская, но заку-танная в наброшенное в спешке одеяло. Это была не кто иная, как хорошо знакомая всем искусствовед и историк, являвшаяся к тому же ещё и невестой впередистоящему совет-нику. Она тоже щурила глаза от яркого света, пытаясь разглядеть вошедших и никак, ви-димо, не ожидаемых посетителей.