Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

Совещание устроили при свете лишь одного факела. Никто по этому поводу не роптал, так как неизвестно было время их дальнейшего здесь пребывания.

– Как думаешь: когда будем выходить на поверхность? - спросил Бутен у Вителлы.

– По этому поводу у меня есть два варианта. Если я всё продумал правильно, то дня через три, четыре. Примерно столько времени надо океанским водам, что бы успокоиться. А вот о втором варианте я подумал совсем недавно. И если он окажется верен, начнём вы-ходить уже через восемь, максимум десять часов.

– А что заставляет тебя думать о таком утешительном для нас варианте?

– Не что иное, как, - Вителла сделал небольшую паузу, - обороноспособность Хру-стального Города. Она ведь неимоверно мощная, а я это совсем не принял во внимание. У них масса самолётов, пушек, ракет. Да и мало ли чего у них есть, о чём мы не имеет даже малейшего понятия. Возможно, они с лёгкостью сбили летающего льва в море и сейчас высылают помощь пострадавшим государствам.

– Так выходит, мы зря сюда спешили?! - Бутен стал закипать, и голос его стал уси-ливаться. - Мы как черви забрались под землю в тот момент, когда полуразрушенная им-перия нуждается в нас?! Чуть ли не сами загнали себя в ловушку?! Да ты хоть представля-ешь, в каком мы положении?! Будем пробираться к выходу немедленно!

– Нельзя! Здесь переждать гораздо безопаснее, чем на нижних уровнях. Осталось час, два и нам станет всё ясно. - Вителла всеми силами пытался удержать императора, но тот даже не хотел его слушать.

– Океания проиграет! - неожиданно заговорила Айни. - Я полностью принимаю сторону Вителлы. Город слишком надеется на свою мощь, но она у него полностью со-стоит из пузырита. И пушки, и ракеты, и самолёты. Разве что только, они имеют ещё бо-лее мощное и совершенно отличительное оружие.

Бутен немного смягчился после её слов, но решимости идти дальше не потерял:

– Решено! Господин Бензик, ведите нас к ближайшему выходу!

– Слушаюсь, Ваше Величество! - покорно согласился врач. - Но хочу предупре-дить: спускаться придётся в самый низ. А это далеко в сторону. Затем по тоннелям проби-раться в шахтные выработки и уже оттуда начинать восхождение.

– Нас это не пугает, Всё же лучше, чем возвращаться по старому пути. И в шахтах у нас расставлены посты. Оттуда мы выберемся без особого труда. Идём таким порядком: вы с Вителлой и моим телохранителем впереди, я вас подстраховываю. За мной дамы и все остальные. Замыкает отряд охрана и гвардейцы.

Они так и пошли. Быстро достигли нижней отметки. И попали в переплетение хао-тических штолен, ходов петляющих в запутанных лабиринтах. Они были в основном при-родного происхождения, но хватало и искусственно пробитых искателями серебра за многие столетия. Вот там-то Бензик основательно запу-тался, ведь карты-схемы у него не было, и почти три часа ушло на поиски нужного тоннеля. И лишь когда измученный от-ряд прошел и его, показались первые шахтные разработки. Это был самый глубокий уро-вень. Войдя на нижнюю гале-рею, Вителла облегченно вздохнул и решил объявить привал. Как вдруг, с конца растянув-шейся цепочки измученных людей, пронеслась напугавшая всех фраза:

– За нами слышен шум воды!

Вителла тут же закричал во всю мощь своих лёгких:

– Вперёд! Бегом! Старайтесь выйти на уровень выше! Если вода догонит, взбирай-тесь на стены и не двигайтесь! - и сам тоже побежал изо всех сил в толпе женщин вслед императору и императрице. Тем освещал дорогу телохранитель. Рядом виднелась фигурка главного невропатолога. Несмотря на свой преклонный возраст, он тоже не выпускал из своих рук ярко горящий факел.

Шум сзади нарастал лавинообразно. Будто за ними гнался водо-пад. Вот он резко усилился и поглотил, раздавшиеся было крики. По ушам ударило стран-ным перепадом давления, а в глазах появились красные круги. Казалось, пол заходил хо-дуном и стал вы-рываться из-под ног.

Но Вителле повезло. Правда, на последних метрах пришлось сбросить с себя тяже-ленную и сковывающую движения тогу Верховного жреца. Не раздумывая, он рванул за-стежки, и неудобные одежды соскользнули с плеч, будто их и не было. Возможно, эти действия и спасли Его Святейшеству жизнь. Повезло и тем, кто бежал перед ним. Лишь только они доб-рались до ведущей вверх лестницы и стали по ней взбираться, шумный по-ток обдал их брызгами и мочил ноги на каждой ступеньке всё больше и больше. Вителла взлетел на верхнюю галерею последним из спасшихся и с ужасом оглянулся на бурлящую воду. В черной массе нельзя было отличить погибающих людей. Но они там были. И спа-сти их было невозможно. Да и самим бежать было некуда. В свете факелов нельзя ведь рассмот-реть, где находятся наверх идущие лестницы. Возможно они вообще в самом конце гале-реи. Поэтому спасшиеся беженцы растерянно оглядывались и с испугом смот-рели на вы-рываю-щуюся с нижнего уровня воду. Та дошла им до щиколоток, потом го-раздо медлен-нее до колен, а затем и вовсе прекратила подниматься. Через минут пятна-дцать вода стала мед-ленно спадать и все вздохнули с облегчением.