Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– Если я правильно понимаю, - Броди рисовал на ватмане приблизитель-ные кон-туры пройденного пути, - То мы находимся здесь. То есть эта колонна является одной из двух центральных. По логике: дальше по прямой должна быть ещё одна, такая же. Мы её наверняка отыщем на обратном пути, вдоль ле-вого берега. Сейчас вернёмся к правому и продолжаем оплывать озеро по пери-метру. Пока оно мне представляется в виде ромба.

Последующее их плавание полностью опровергло предположения Алек-сандра Кон-стантиновича. Берег вдруг повернул вправо потом резко влево и опять, плавно, вправо. Колонны стали попадаться совсем нерегулярно и хао-тично, к тому же, самой разнообраз-ной толщины. Состояние их тоже было са-мым противоположным: от идеально стройных линий, до полу развалившихся, с острыми, рваными краями и изломами. Наконец, правая стена полого подалась влево и сомкнулась, под острым углом, с другой стеной.

– Всё-таки больше похоже на разлом! - высказался Пузин, усердно рабо-тая вёслами. Они возвращались назад вдоль левого берега, который был почти гладким, лишь слегка закруглялся влево.

– Слишком уж странный разлом! - не уступал Броди, расчерчивая фло-мастером уже четвёртый лист ватмана. - В общем, озеро имеет форму, как бы жирной запятой. Мы сей-час находимся в середине её более длинной, наружной дуги. И эти колонны! Их располо-жение вызывает головную боль.

– Смотрите! - постоянно делающая снимки Люсия, указала рукой наверх. - Свод резко снижается. А та колонна совсем невысокая.

Действительно. Шершавая скальная поверхность свода резко опустилась и нависала над головой. А ближайшая колонна едва достигала пяти метров в высоту, и на её стенках чернело лишь несколько чахлых растеньиц. В тот же момент, Лариса, вглядывающаяся в воду, сообщила:

– Вижу дно! Оно близко… Ещё ближе! Полтора метра, один метр!

– Табань! - скомандовал Броди и Пузин стал грести вёслами в противо-положную сторону, замедляя движение. Они почти совсем остановились и про-двигались вперёд со всей возможной осторожностью. Через метров десять им даже пришлось отойти подальше от берега: так низко свод нависал над их голо-вами. Но вот он резко поднялся вверх и они увидели канал, шириной метров пять, уходящий вглубь скалы.

– Глубина пятьдесят сантиметров! - продолжала комментировать Лариса.

Пузин опустил весло и упёрся им в дно. Но лодка продолжала своё дви-жение, пово-рачиваясь другим бортом в направлении уходящего в скалы канала.

– Ого! Да здесь течение! - воскликнул Карл, переставляя весло и давая лодке по-немногу продвигаться вперёд. - И довольно приличное!

Так они прошли ещё метров двадцать и, постепенно, канал расширился и превра-тился в небольшое озерцо, образовавшееся в высокой, круглой пещере с пологими, удоб-ными берегами. В стенах пещеры виднелось несколько оваль-ных проходов, ведущих во тьму.

– Ну вот, кажется, нашли продолжение пути! - обрадовался Александр Константи-нович. А когда услышал шелестящий шум, добавил: - И исток из озера! А это воодушев-ляет: значит, нижележащие катакомбы и шахты не затоп-лены, мы спокойно сможем про-должить наши исследования посуху.

Четвёрка высадилась на берег и, вытянув лодку из воды, вошла в бли-жайший и са-мый большой, проход. Сразу было заметно, что он рукотворный. Уж слишком он был ров-ным и прямолинейным. Через несколько десятков мет-ров послышался шум и чуть дальше, ниже уровня пола, исследователи увидели стремительно несущийся поток воды. Русло не-большой речушки сопровождало туннель некоторое время, а потом, резко вильнуло в сто-рону и скрылось в узкой расщелине. Это было справа. Минут через пять русло опять по-казалось на ко-роткое время, но уже слева от тропы.

– Всё ясно! - Броди остановил отряд, - Возвращаемся назад! Сюда мы вернёмся с соответствующим оборудованием в самом скором времени. Вначале организуем лагерь на берегу озера, там, где ждёт наш Кормилец. Кстати, его со-всем не слышно, сюда волны не достают.

Но лишь только они вернулись к маленькому озерцу, как в их передатчи-ках раз-дался взволнованный голос:

– Прыйём! Прыйём! Дэ вы попропадалы?!

– Кормилец! Всё в порядке! - успокоил его руководитель экспедиции. - Возвраща-емся к тебе. Как там ребята?

– Та вжэ тут, биля мэнэ.

– И мы скоро будем! - пообещал Броди.

Пока добирались, он закончил первичный план озера; обозначил не-сколько новых колонн и дорисовал канал с маленьким озерцом. Исследуемый объект получился в виде листа, широкого в основании и сужающегося к концу. Длина, около полутора километров, в самой широкой части - примерно пятьсот, шестьсот метров. Оставалась неисследован-ной центральная часть, но руководи-тель отложил это на потом. Ведь когда вниз доставят генератор, то всю пещеру, накрывающую озеро, легче будет осветить мощным прожекто-ром.