Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– Сейчас, сейчас… Да! Там на полке, стоит чудесная книга о жизни абори-генов на далёком юге нашего континента. Я когда-то читал подобный экземпляр в гостях у одного путешественника. Внешний вид мне хорошо запомнился: по оригинальному переплету…

– Вот и прекрасно! Скажете, что с увлечением её просматривали!

– Но ведь… - Бензик вопрошающе развёл ладони в стороны. -…Надо принимать ка-кие-то меры…?!

– Об этом я побеспокоюсь лично. У меня уже наметился некий план действий. Если мне понадобится ваша помощь, я её потребую немедленно, - он сделал небольшую паузу, пристально глядя в глаза собеседнику. - Надеюсь, вы на моей стороне и искренне желаете сделать всё возможное, для того, что бы попытаться спасти жизнь императора?

– Клянусь! - торжественно ответил главный невропатолог и приложил правую ла-донь к сердцу. - Клянусь своей жизнью!

– Я верю вам! - Вителла встал, подошёл к Бензику и крепко пожал ему руку. - И всегда симпатизировал.

– Спасибо… - старик даже немного растрогался. - Если бы знали, как порой бывает нелегко, особенно если осознаешь, что изменить ничего не в силах…

– Да, победить зло трудно, но стремиться к этому надо! - он указал жес-том на про-бирку с кровью. - Дел у нас невпроворот. Вы немедленно приступайте к тщательному ана-лизу, а я к вам присоединюсь попозже. Постарайтесь в первую очередь выделить тип яда: тогда нам легче будет найти противоядие. А я предприму самые первые необходимые меры к защите здоровья императора Дайви. Никого даже не впускайте в эту лабораторию!

Но лишь только он открыл дверь, намереваясь выйти, как чуть ли не столкнулся со слугой, собирающимся постучать.

– В чём дело!? - строго спросил Вителла, пытаясь вспомнить имя этого человека. - Как тебя зовут?

– Слапи, мой господин! - залопотал неразборчиво слуга. - Вас разыскивают по всему дворцу, а гвардеец, стоящий в том коридоре подсказал, что вы нахо-дитесь где-то здесь.

– И какова причина поисков?!

– В шахтах случилось чрезвычайное происшествие. Затопило помещение номер 117, и говорят вместе с людьми…

Вителла помотал головой и приложил пальцы к виску, усиленно пытаясь, что-то вспомнить:

– Номер 117…? - потом вскинулся, до конца осознав услышанное. - С людьми?! - главный невропатолог уже стоял рядом и он ему скомандовал: - Продолжайте свою ра-боту! Я сам спущусь вниз, и во всём разберись!

Внизу, в шахте, возле аварийных помещений он увидел группку людей из команд-ного состава технического корпуса. Они стояли, понурив головы и с мрачным видом вы-слушивали внушения о безответственности и недопустимой халатности, изливаемых на них не кем иным, как Ренни. Увидя Вителлу почти все вздохнули с облегчением.

– Что здесь произошло?! - потребовал он объяснений. А когда главный инженер шахты искоса взглянул на Ренни, безапелляционно добавил: - Надеюсь всем известно, что его Святейшество срочно отбыл по важным государ-ственным делам, и я его временно за-мещаю? - увидев утвердительные кивки, приказал: - Докладывайте!

– Трагедия произошла скорей всего в пятницу, к концу рабочего дня, - стал расска-зывать инженер - На верхних уровнях, в результате повреждения резиновых труб про-изошла утечка воды, поступающий на охладители проходческого комбайна. По неизвест-ным пока для нас причинам, вода скопилась в двух верхних комнатах, непосредственно над помещением N 117.За-тем вода прорвала слой породы и, вероятно бурным потоком, рванула по вентиляционным шахтам в низлежащее помещение. Лишь совсем недавно мы выяснили, что пропало трое человек, они должны были находиться именно в той комнате, и подозреваем, что именно с ними и произошла трагедия.

– Почему раньше никто не заинтересовался пропажей людей?

– Случилась странная, непонятная неразбериха с заменой бригадиров. Вновьпри-нявший вахту не проявил должной последовательности в завер-шении смены и вот резуль-тат…

– Что сейчас делается конкретно?

– Заканчиваем пробивать отводные штольни для воды.

– Есть шанс, что рабочие спаслись под потолком, в верхней части помещения? - с надеждой спросил Вителла.

– Вряд ли, - инженер с сомнением покачал головой. - В верхней комнате воды было по пояс.

Их разговор был прерван появлением запыленного породой с ног до головы чело-века. Он доложил, обращаясь к главному инженеру:

– Через минуту, две начнём отводить воду!

– Хорошо бригадир! Мы, по мере спада давления, будем пытаться открыть дверь со смежного помещения. Господин декёрл, вы будете присутствовать?