Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– Никак к нам гости? - спросил Броди у улыбающегося практиканта.

– Я их не знаю, - ответил тот. - Но вот этот господин уверяет, что вы его ждёте. - и указал рукой за спину Ларисы. Они оглянулись и увидели человека в маскхалате и в большом мексиканском сомбреро на голове. Но лишь только человек взялся за поля сво-его огромного головного убора, скрывающего всё лицо, как Броди радостно закричал:

– Карл?! Ну конечно! Кто же ещё смог бы так вырядится?! Вот так гости!

– И не гости совсем! - Пузин снял с головы своё сомбреро. - А новые работники. Прошу поставить нас на довольствие!

Князь Барги пытался успокоить разнервничавшегося консула:

– Чего вы так кипятитесь? Ну вылетим на четыре дня позже, ничего страшного! Всё равно: какое чудо - приземлиться прямо в нашей столице! Ради этого можно и задер-жаться. Полюбу-емся на их праздник: они обещают очень интересную культурную про-грамму. И надо по-нимать их переживания по поводу организации и сбора тех лиц и пер-сон, что отправятся с нами в Харди. Им ведь тоже необходимо время для сборов.

– Вот это меня больше всего и настораживает! - признался консул. - Неизвестно ка-кие личности и в каком количестве отправятся вместе с нами на церемонию бракосоче-та-ния. Среди них минимум половина окажутся шпионами!

– Да полно вам! Да и что им шпионить то? Тем более у нас, в Хардийской империи? Мы для них не больше, чем сырьевой придаток, обеспечивающий их металлом, горючим и продуктами питания.

– Ну не скажите, не скажите! - консул уселся за стол и нервно забарабанил паль-цами по пухлой папке. - Среди предоставленных нам списков я с ходу обнаружил не-сколько имён, которые, как мы проинформированы, работают в разведке!

– Прекрасно! - чуть ли не обрадовался князь. - Будет возможность отли-читься и нашей службе безопасности. Пусть попотеют, выслеживая и наблюдая. Подобная пере-грузка пойдёт им явно на пользу!

– Мне бы ваш оптимизм! - устало вздохнул консул. - Вы во всём пытаетесь найти положительную сторону и совершенно игнорируете отрицательные аспекты.

– Потому-то я и не согласился на вашу должность три года назад! - засмеялся Барги и напомнил: - Благодаря этому, теперь это ваша головная боль!

– Точно! Вы оказались намного предусмотрительней, чем я.

– Зато вы живёте и работаете в таком прекрасном месте как Хрустальный город. И в этом я вам откровенно завидую. Здесь действительно чудесно. Вы наверняка хорошо уже ознакомились со всеми здешними обычаями и неплохо осведомлены об их истории.

– Приходится! - развёл руками консул. - К тому же это жутко интересно.

– Тогда расскажите мне об истории завтрашнего праздника "Лунная свадьба" - по-просил князь. - Как он возник, когда, что означает для здешних жителей?

– С удовольствием! - консул встал, прошёл к стене, сплошь уставленной книжными полками, и достал большой, красочно оформленный атлас. - Вот здесь всё, или почти всё, что известно об этом празднике. Прекрасные рисун-ки понятно объясняют историю, а я буду давать свои комментарии.

Он уселся на мягкий диван рядом с Барги и раскрыл книгу.

– На первой странице мы видим общую карту всех участков суши. На них обозна-чены первые очаги возникновения разумной жизни. Далее идут более подробные описа-ния и рисунки, показывающие борьбу человека за выжи-вание в постоянных сражениях со стихией, болезнями и дикой природой. Постепенно наблюдается более повышенное раз-витие культуры земледелия, строительства и цивилизованное отношение друг к другу. Со временем, в бассейне Среднего моря сформировалось несколько сильных государств. Но постоянно возникающие между ними конфликты приводили к почти пос-тоянным и кро-вопролитным войнам. Эти войны сводили на нет все достижения, нетвёрдо ещё стоящего на ногах, человечества. Лишали их культуры, искусства, доверия, взаимоподдержки и са-мое главное - бесценных человеческих жизней. Единственное, что получило хорошее раз-витие в результате постоян-ных стычек и сражений (и в особенности морских) - корабле-строение и судохо-дство. Люди, живущие до нашей эры, научились строить прекрасные и весьма устойчивые на воде корабли, на которых совершали порой отчаянные и рискован-ные путешествия к дальним и неизведанным землям.

И вот здесь мы видим корабль древней деревянной конструкции, который был по-строен в стране, которая называлась Асилана.

– Да я знаю о ней, - вспомнил князь Барги. - Асилана находилась одной частью на северо-западе Алмазного континента и другой частью на северо-западных побережьях Среднего моря. Эта страна занимала внушительные территории и полностью контролиро-вала в то время пролив, ведущий в океан. Впоследс-твии она распалась на более мелкие государства, кото-рые нам и известны на сегодняшний день.