Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

Тут же в углубление хлынула бурными потоками вода и заполнила его в считанные секунды. Количество жидкости было отмерено заранее, и лишь не-большие излишки вы-лились в специальные сливные отверстия расположенные чуть выше основной линии. Всё произошло так быстро и молниеносно, что из десяти человек так никто и не успел понять: в чём именно заключался смысл эксперимента. А когда поняли, стало уже поздно: сквозь толщу воды было бесполезно выкрикивать какие-либо ругательства. Да и невозможно. Несколько мгновений еще слышались судорожные мычания и стоны, вырывающи-еся из воды с пузырьками воздуха. Но вот и они прекратились. Лишь мелкой рябью расходились по поверхности круги от конвульсивных движений, захлё-бывающихся водой тел. Но вот и они стихли. Вода замерла.

– Начинайте часовой отсчёт времени! - скомандовал Райгд подходя к скло-нивше-муся над самописцами Бензику. - Что-то вы сегодня не в форме. Может, заболели?

– Нет, нет, ваше Святейшество! - главный невропатолог попытался улыбнуть-ся. - Немного недоспал и только, - увидя на себе подозрительный взгляд, объяснил: - Я ноче-вал здесь, недалеко. И всю ночь мне не давал заснуть работаю-щий поблизости буровой комбайн.

– А - а! - Райгд понимающе закивал головой. - Я тоже его слышал! Прикажу на время нашего отдыха отгонять эти дробилки подальше. Они нам больше не помешают. Ведите опыт, а я постараюсь вернуться минут через пятьде-сят. Возможно, нам сегодня по-везёт гораздо больше, чем в предыдущий раз!

– Да, будем надеяться!- без особого энтузиазма согласился Бензик, вглядываясь в безмолв-ные и совершенно невздрагивающие стрелки приборов.

Вителла метался как угорелый. Он вспотел, и пришлось даже сбросить с себя свои пышные отличительные одежды декёрла и остаться в лёгкой туни-ке. Он оббежал множе-ство лабораторий и их подсобные помещения, выискивая и отправляя в предпокои импе-ратора бесчисленные приборы и устройства. Потом всё это было спущено вниз, установ-лено и произведены самые тщатель-ные замеры. В конце Вителла с помощью пузыритовых свёрл и буров взял пробы со стен и ступенек туннеля. К его удивлению пришлось прило-жить не-мало усилий для этого последнего действия. И это несмотря на то, что пузырито-вые инструменты не тупились и были поистине вечны. Но сама структура материалов, особенно стен, переходящих в арки свода, была необычайно вязкой, и как бы пружинила режущий эффект пузыритовых резцов.

Поэтому вместо предполагаемых двух-трёх часов он потратил почти пять и вышел в дворцовый сад чуть ли к обеду. Они условились с принцем о встрече именно в этом месте, и хоть оно было огромно, не составляло осо-бого труда найти развлекающуюся мо-лодёжь по громким голосам и дружным взрывам смеха. Выйдя на эти звуки на круглую полянку, засаженную пышной травой, Вителла увидел Пеотию с завязанными лёгким шарфом глазами и ос-тальных. Те, хлопая в ладоши, пробегали около её расставлен-ных рук, уворачиваясь от попыток поймать кого-либо. Принц, первым заметивший сво-его друга приложил палец к губам, призывая тем самым к тишине и отчаянно замахал руками, показывая Вителле, что тот тоже должен присоединиться к игре. Он, улыбаясь, подошёл и тоже стал похлопывать в ладоши, отвлекая внимание мечущейся во все стороны Пеотии. Пытаясь, сам увериться от её расставленных рук он не заметил жестикуляций Бутена, ко-торыми он обмени-вался с Ковели. Поэтому не успел вырваться, когда его неожиданно придер-жали с двух сторон и подставили прямо в объятия уже порядком уставшей де-вушки.

– Поймала, поймала! - радостно закричала Пеотия. - Не сопротивляться и стоять смирно!

После этого она принялась ощупывать извивающегося от щекотки Вителлу.

– Так, так! Кого же это я поймала? Конечно же, это не принцесса и не Сакрина. Значит это его Высочество или князь.

–Давай отгадывай побыстрей! - заторопила её со смехом Айни. - Ведь не будем же мы до вечера выслушивать твои рассуждения.

– Но мне кажется, они поменялись или вообще сменили одежду… - Пеотия была полна сомнений. - А это нечестно…!

– Ничего подобного! - возразила Сакрина. - Он ничего не менял! А если не можешь угадать - сдавайся!

– Как бы не так! - и Пеотия стала ощупывать волосы и голову, молодого учёного. В этот момент Вителла обвил руками её талию и притянул к себе поближе. Раздались одоб-рительные улюлюканья Айни и Сакрины. - Ну, понятно: это не принц! И не Ковели - иначе бы Сакрина бы так не радовалась. А кто ещё может посметь меня так обнимать? Хотя раньше этого никогда и не делал? Да только… - она сделала паузу и вместе со всеми выкрикнула: