Дженнифер Уэллс - Притяжение

Она удивленно взглянула на него и засмеялась. Лицо ее осветилось.

– Нет. Не думаю. – Она снова оглянулась на них, как будто проверяя. – Нет. Кажется. Не знаю. – Она состроила недоверчивую гримасу и хихикнула.

Он засмеялся тоже. Ему нравился звук ее смеха. Он был совершенно уверен, что любит ее.

Она потянулась к нему и обняла. Положила голову ему на грудь. В броне все это ощущалось довольно странно, но все равно было приятно. Так и должно быть. Вот такой близости он старательно избегал всю свою жизнь. Каким идиотом он был, надо же.

Он поцеловал ее в макушку.

– Ну а теперь, детка, нам самим как-то надо выбраться отсюда, – прошептал он.

– Мы справимся, – вздохнула она.

– Или погибнем, – подхватил он и потерся щекой о ее волосы.

– Мы сумеем починить корабль. Может быть, плиганы помогут. Судя по сектилианским хроникам, они отличные инженеры.

– А потом?

Она посмотрела на него, и лицо ее стало мрачным.

– У нас есть новая миссия.

– Это какая?

– Мы остановим Рой.

– Нелегкая задачка.

– Мы справимся. Мы должны справиться.

Он верила в нее. Она была права. И если кто-то на это вообще способен, то именно она.

И от этого зависело выживание всей Галактики.

Кай’Мемна прожил столько веков не для того, чтобы смиренно принять свою смерть. Он никогда не стал бы недооценивать свой биологический вид. Да, все эти годы он искал своих братьев и сестер и обращал их в свою веру. Ни разу он не столкнулся с серьезным сопротивлением, но за это следовало только винить Сектилиев. Это они промыли Кубодера мозги и убедили их в том, что они тоже Сектилии.

А это совсем не так.

Кубодера – хищники высшего порядка, которым нужно только напомнить об их прошлом и месте в иерархии видов. Особь, не способная признать этот факт, не заслуживала жизни.

Он принял все необходимые меры очень давно, готовясь к подобным случаям. Именно поэтому он оставил в живых столько членов экипажа, хотя сохранять их недвижимыми все эти годы было нелегко. Теперь они приносили себя в жертву ради него. Именно так все и должно быть. Ничтожные виды должны безоговорочно повиноваться представителям видов сильных и жестоких. Их встреча с сумерками, их гибель была невысокой платой за его выживание.

Итак, первое, что следует сделать, мужественно удерживая корабль, – убрать «Колокаллиду». Он заорал на Эй’Уба, отдавая приказы. Маленький корабль был обездвижен. Эй’Уба, скорее всего, погибнет. На мгновение он пожалел о потере давнего прилипалы, но его легко будет заменить. К тому же он не сумел сделать того, что ему было сказано, подставившись под выстрел терран. Он заслужил уничтожение.

Кай’Мемна положил «Портаколлус» на правый борт, чтобы гравитация Плиги помогла бы сдвинуть меньший корабль. Экипаж уже стоял наготове, закованный в броню, держа в руках пластины для починки корпуса. Огромное количество сквиллов тоже готовилось к работе. Другие же трудились над его аквариумом, стараясь остановить утечку воды.

Эй’Уба не справился и попросил Кай’Мемна о помощи. Его небольшая команда тоже занималась починкой корабля, но у них получалось хуже. Поврежден был очень заметный участок «Колокаллиды». Возможно, их попытки вообще бессмысленны.

Когда «Колокаллида» наконец отцепилась от «Портаколлуса», Кай’Мемна без интереса проследил, как она падает на черную, ледяную планету и взрывается при столкновении, пылая алым и рыжим, и этот свет отражается на льду на всем континенте. Красиво. Лед и огонь.

Что же до него самого, он открыл окно для прыжка. Он вернется на базу и вернет корабль к идеальному состоянию.

А потом вернется преподать урок терранке и ее дружку-куба.

Confluos giganus

• Видовое название Роя, хищных насекомых, пожирающих экосистемы целиком, ничего не оставляя. За тысячи лет эволюции этот вид приспособился к уничтожению земли и воды и путешествиям в вакууме, необходимым для поиска новых миров, которые можно было бы пожрать.

Анипраксия

• (Существительное) Форма телепатической коммуникации, используемая Кубодера. Требует стимуляции/активации спящих и не полностью эволюционировавших структур в мозгу разумного участника. Используется для связи между Кубодера и сектилианской командой. Анипраксический(Прилагательное).

Атиелла

• Спутник Сектилии и родная планета расы, известной как Атиеллане. Это один из четырех спутников и единственный обитаемый. Состав атмосферы примерно совпадает с составом атмосферы Сектилии. Имеет массу примерно в три раза меньше массы Земли, а площадь поверхности приблизительно в два раза больше площади поверхности Луны. Гравитация равняется примерно половине g. Эта планета отличается огромной вулканической активностью, крайне изменчивой погодой и суровыми грозами. Ее экосистема полностью уничтожена хищниками-непатроксами.