Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

Поёрзав в креслах полчаса, мы плюнули на них и присоединились к Серёжке. Он с самого начала расположился в спальнике на полу и уже успел, в отличие от нас, уснуть.

В сон я буквально провалился, стоило только застегнуть шов спальника. И мне приснились звёзды, корабли, летящие в межзвёздной пустоте, и сам, ведущий корабль к покрытому какой-то ужасной тайной галактическому ядру, куда до этого ещё никто не летал. И всё это мне ужасно нравилось, я был в полном и неописуемом восторге…

Проснулся я раньше других, полностью выспавшимся и отдохнувшим. Спать не хотелось ни капли, но и будить ребят тоже не хотелось.

В рубке уже стало совсем тепло. Так, что в спальнике и комбинезоне я серьёзно вспотел.

Выбравшись из спальника, я избавился и от комбинезона, безжалостно скомкав его. Оставшись в одной повседневке, я, перешагнув через Серёжку и Реля, добрался до печки и выключил её. Ребята даже не пошевелились.

Ложиться снова не было ни малейшего желания. Тогда я расстегнул у ребят спальники, чтобы и они не так уж страдали от жары, а сам устроился в центральном - командирском кресле.

И тут у меня снова заработало воображение. Я представил себя капитаном этого корабля, который ведёт его в Пустоту… Детская игра, но мне было приятно поиграть. Я надел на себя пилотский шлем, наглухо отрезавший меня от реальности. И целиком погрузился в мир только что придуманной игры:

– Второму пилоту начать финальный разгон по стартовому коридору. Штурману - непрерывный контроль.

– Отклонения несущественны, - ответил штурман, - набор скорости - по расписанию.

– Стартовый коридор пройден, скорость достаточна, готовность.

– Выход.

– Выход произведён, коррекция не требуется, отклонения несущественны.

– Маршрут определён, координаты фиксированы.

– Первому пилоту - продолжать движение по маршруту. Остальным - вахты по расписанию.

Сняв шлем, я увидел, что в креслах сидят ребята, глядят на меня и улыбаются по-доброму. Понял и то, что говорил всё вслух, а они не посмеялись надо мной, а поддержали мою игру. Я улыбнулся им:

– Всем вольно, тренировка закончена.

После этого все мы рассмеялись. Вместе нам было хорошо даже здесь.

– Сейчас позавтракаем и начнём работу, - просмеявшись первым, сказал Серёжка.

– Воды у нас по-прежнему нет, а пить хочется, - вздохнул Младший, - мне сейчас сухой паёк наверно и не проглотить.

– На корабле должна быть вода, - сказал Рель.

– Только боюсь, что вся она ещё много лет назад стала льдом, а лёд нам из баков не выколупать.

– Должны быть и аварийные НЗ, обязаны быть.

– А где их искать, ты знаешь.

– А что тут думать, схема стандартная, как и на "Игле".

Рель засунул руку под кресло, пошарил там. Опустился на колени, двумя руками что-то повернул. Кресло щёлкнуло, и в руки Релю выпал плоский "чемоданчик" аварийного запаса. Внутри него был подозрительно знакомый рацион и приличных размеров фляга, вода в которой уже оттаяла.

– Ты это знал и молчал! - немного наигранно возмутился Серёжка, - мы были в двух шагах от воды и почти сутки изнывали от жажды.

– Не очень-то и изнывали. Коли даже не было времени на то, чтобы подумать о воде. Это ночью мы распарились, потеряли массу влаги и вспомнили о жажде.

Рель вскрыл герметически запечатанную тару, подозрительно понюхал и только после этого сделал несколько крупных глотков:

– Хорошая вода, только безвкусная.

Он протянул флягу мне. Вода была чистая и действительно почти что безвкусная. Я отпил свою долю и передал флягу Младшему.

приготовили наскоро и так же наскоро с ним разобрались. Нам уже не терпелось вдохнуть в этот корабль жизнь, которой он был лишён незнамо сколько лет.

Во-первых, Рель потребовал, чтобы все мы облачились в скафандры. Мол, кто не хочет, добро пожаловать за дверь. Наши с Младшим скафандры уже были избавлены от батарей, но и без них служили неплохой защитой. Если вдруг что-то недоучли, и накопители взорвутся, скафандры не дадут нам пропасть.

Две батареи уже были объединены в одну связку, перевязаны упаковочной лентой и готовы занять место многострадального накопителя. Серёжка быстро, но аккуратно присоединил энергосъёмники:

– Может быть, стоит сразу же активизировать кибермозг?

– Боюсь, что энергии для этого у нас не хватит. Преобразователь должен активизироваться и без кибермозга, на автономном управлении. Всё остальное - потом.

– Ну что, тогда поехали?

Рель сел в кресло, склонился над консолью: