Алексей Янкин - Наследник славы. Часть 3

И сквирги оценили это. Они сами упали на колени, подняв кверху обе руки и слегка опустив лица.

Неожиданно и сам Шуке, по какому-то наитию, медленно опустился перед народом на одно колено, еще раз вскинув правую руку.

Сзади, еле слышно, одобрительно хрюкнул Стерр Квойл.

Земляне, скромно державшиеся все это время позади, с трудом дождались окончания торжественной церемонии. Если бы не их зартенаррские тела, вряд ли бы они выжили в условиях столь низкой концентрации кислорода в местной атмосфере. Даже здесь, у входа в пещеры на дне глубочайшей расселины давление не превышало десятой части земного.

Знают ли окружавшие их сквирги, что среди свиты Наследника есть инопланетяне? Если и знают, то пока вида этому никто не подаёт.

Руководитель Временного Комитета Хон Барр вежливо, но с достоинством, осознавая свою фактическую силу (полная власть пока что сосредоточилась в его руках), предлагает Наследнику (подобострастно) и его уважаемым спутникам (взгляд сверху вниз) проследовать внутрь. Роман крутит головой, не понимая, куда надо идти. До вертикально поднимающейся к небесам стены каньона далеко. Неужели их заставят тащиться в такую даль пешком? Несколько большая, чем на Земле сила тяжести сказывалась на расслабленные после длительного космического путешествия в условиях пониженной искусственной гравитации тела. Даже поднять руку, не то, что сделать шаг, требует заметных усилий. Словно занимаешься гимнастикой с гантелями в руках. Пожалуй тела их весят здесь на четверть больше, чем на Земле и раза в два – чем на корабле. Теперь понятно, откуда у Шуке и его соплеменников такая нечеловеческая, в прямом смысле слова, физическая сила. В своих земных телах ни Роман, ни Профессор не прошли бы на Зар-Тенарре и пяти сотен шагов.

Чуть в стороне от них прямо с земли одна за другой приподнимаются несколько плоских площадок метра четыре на семь каждая. Они похожи на обыкновенные темно-серые стальные листы в ладонь толщиной. Все поле, насколько хватает глаз, вымощено такими листами. Все ли они представляют из себя транспортные средства – трудно сказать. Они совершенно одинаковы с виду. Роман до этого думал, что все листы – это часть покрытия поля.

Площадки повисают на высоте сантиметров двадцати. Шуке, по плавному жесту Хон Барра, первый ступает на ближайшую платформу. Она даже не дрогнула, словно не висит в воздухе, а лежит на каменном основании. Вслед за ним на неё взбираются сам Хон Барр, Стерр Квойл, Зэнь-Ди, еще несколько высокопоставленных мохнатых фигур. Роману и Профессору один из местных небрежно кивает на другую услужливо приподнявшуюся платформу. Их воспринимают как простых безродных спутников Наследника и особого интереса или почтения они у встречающих не вызывают. Просто вежливое предупредительное отношение. Всего на каждой из девяти или десяти приподнявшихся платформах размещаются по десятку сквиргов. Затем, одна за другой, платформы выстраиваются гуськом и медленно скользят чуть наискосок к ближайшей стене.

Густая толпа расступается перед первой платформой и смыкается за последней. Земляне находятся на третьей платформе вместе с большей частью прилетевших на корабле сквиргов, не относящихся к числу руководителей Восстания или Подполья. Никем не распознанные в качестве инопланетян, они с интересом рассматривают персонажей проплывающей мимо толпы. Здесь, судя по одежде, и самцы и самочки. Детей не видно. Либо их не допустили на встречу, либо они обитают где-то отдельно.

Теперь земляне могут с близкого расстояния рассмотреть тех, кого они привыкли воспринимать, как инопланетян. Ранее они видели только сквиргов в форменной одежде. Конечно и здесь было немало одетых в самую разную форму государственных служащих. Но большая часть все же одета совершенно иначе. И первое, что бросалось в глаза, подавляющее большинство «гражданских» ходит в некоем подобии юбок или, точнее, туник, мягко ниспадающих с плеч вниз. У самок подол такой юбки ниже колен, у самцов чуть выше. Под юбками нет и намека на что-то похожее на штаны. Штаны воспринимаются здесь исключительно частью одежды государственных служащих: военных, чиновников, космонавтов. Покрой и расцветка одежд, как форменной, так и гражданской, весьма разнообразен. Но заметно, что они часто повторяются. Вероятно, для отдельных социальных групп и профессий имеются свои стили и правила ношения одежды. Головные уборы, похожие на тюрбаны, только у немолодых сквиргов.