Итимото Дзёгэцу - Игры богов

— Что ж, — проговорила Рита, — будем продираться.

Она пошла первой, прокладывая тропинку и обеспечивая нам более легкий проход. По лесу требовалось пройти порядка семи километров. Двигались мы медленно — мешал и снег, в котором порой утопали чуть ли не по колено, и поваленные деревья, и непроходимые заросли. Но Рита упорно шла вперед, невзирая на появляющиеся проблемы. Наверное, не будь ее, мы бы с Викой выдохлись задолго до конца. Только один раз устроили передышку, посидев на бревнышке и перекусив. Но трудности пути компенсировались чистым воздухом и благоприятной тишиной.

Но даже здесь мы не смогли обойтись без казусов. В какой-то момент Рита сказала нам идти вперед одним, пока она отлучится в туалет. Пожалуй, это было ошибочное решение. Мы успели отойти довольно далеко, а потом меня словно черт дернул свернуть в сторону. Что-то я там увидел и захотел посмотреть. Но по дороге свет внезапно сменился темнотой. Я с треском куда-то провалился. По счастью, дыра была пологой, так что я ударился несильно. К тому же в конце меня остановило что-то мягкое. Я помотал головой, пытаясь прийти в себя, огляделся. Через дыру проникал свет, он и помог мне разобрать, где я оказался. Не очень большая полость в земле, но чем-то заполненная. А потом я увидел, чем именно. От шока отнялся язык. Прямо передо мной лежал здоровенный медведь. Похоже, я умудрился провалиться в его берлогу, где он мирно спал. Но то было до того, как появился я. Медведь заворочался, раздалось приглушенное рычание. Я резко ломанулся обратно через дыру наружу. Выполз на простор. Рядом с дырой уже стояла Вика, увидевшая мое падение и поспешившая на помощь. Я без предисловий схватил ее за руку.

— Бежим!

— Куд…

Слова застряли у нее в горле, когда она увидела за спиной выбирающегося из берлоги медведя. Мы что есть сил прорывались сквозь снег, а сзади нас косолапо преследовал бурый зверь. По счастью, он явно был сонный, так как расстояние между нами не уменьшалось.

Удивительно, как усиливает тебя страх. Мы с выпученными глазами мчались по лесу, хотя до этого шли с трудом. Рев не стихал и лишь подгонял нас. Тут сбоку показалась Рита с внушительной дубиной в руках. Она бежала наперерез нам. А когда оказалась рядом, улучила момент и с размаху врезала дубиной медведю по морде. Тот отшатнулся и принялся остервенело мотать головой. Мы воспользовались моментом, чтобы свернуть в сторону, затем попетляли еще и остановились лишь тогда, когда поняли, что нас уже никто не преследует.

— Ну и… как вы умудрились разбудить медведя? — тяжело дыша после бега, спросила Рита? — И как вы вообще его нашли?!

— Это… все Юта, — ответила Вика, которая чуть ли не развалилась на поваленном стволе сосны.

Я стоял, опершись на дерево. Отвечать не очень-то и хотелось, но после слов Вики меня стала сверлить взглядом Рита.

— Не знаю я как! Я шел себе спокойно, а потом попал в берлогу! Откуда я мог знать, что она там?

— А медведя-то зачем разбудил?

— Да не будил я! Я и врезался в него вроде слабо.

— Ну надо же, всего-то врезался. Еще бы медведь не проснулся. Хорошо он спросонья был, иначе не убежали бы. Нда, правильно я сделала, что с вами пошла.

Я потупился. Рита абсолютно права — нам сильно повезло. Без ее помощи нам пришлось бы туго. Я и раньше думал, что Рита хороша, но теперь в моих глазах она возвысилась еще больше. Поразительная девушка.

— Рита, а как ты смогла побить медведя? Я просто не представляю, что такая девушка, как ты, сможет это сделать.

— Это какая «такая», а?

— Ну… женственная.

— О? Юта может в комплименты. Как мило.

— А… я…

— Да она просто долгое время занималась кикбоксингом, — донесся голос Вики.

— Правда, что ли?!

— Ну… — почесала щеку Рита. — Меня всегда привлекали боевые единоборства, плюс я хотела уметь постоять за себя. Вот и пошла заниматься.

— О-о-о… — восхищенно протянул я.

Вот уж чего не ожидал. Я всегда считал, что надо уметь драться, даже немного занимался сам. Поэтому я восхищался искусными бойцами, а особенно девушками. В их боях все равно сохранялась некая грация и красота, и они завораживали. Рейтинг Риты снова подскочил.

Мы передохнули, сверились с картой, чтобы понять, не отклонились ли мы от пути, и снова устремились к цели. По счастью, идти оставалось с километр — после беготни не факт, что мы бы вытянули большее расстояние без должного отдыха. Ведомые Ритой, мы наконец добрались до небольшой полянки. Судя по карте, именно сюда нам и следовало явиться. Но сколько мы ни осматривались, рядом не обнаружилось ничего, что хоть как-то или отличалось от естественного, или напоминало о том, что надо. Мы истоптали всю поляну и иже с ней, но все безрезультатно. Так что же мы должны были здесь найти?