Александр Новиков - Чужой Горизонт

Мутант достал платок, вытер мундштук, убрал свой парогенератор в карман.

– Я говорю Свистуну: «Не рискуй», – он снова вернулся к столу, подвинул журналы, присел поудобнее, – «Зачем тебе переться сейчас неизвестно куда, искать неизвестно что? Пойдем со мной к профессору Сладкову, он человек мудрый, решит, что нам дальше делать». А Свистун за своё: «Сейчас информацию наберём, бабок нарубим, потом решим, что к чему». В итоге, сгубили моих друзей болтливость и жадность. Вернулся я обратно недели через три. Долго меня Ник у себя держал, опыты на мне ставил и кормил на убой (Сладков удовлетворённо улыбнулся), потом отпустил восвояси, так ничего и не рассказав. Шёл я обратно дня четыре, и как раз на подходе к базе Олейника падает мне сообщение от Свистуна, что найдена новая локация, и теперь мы все будем несметно богаты. Встретились, я говорю: «Отведи меня посмотреть на местность». Пошли мы. Пока добрались до воинской части, чуть мутанты нас не пожрали – дикие места там и аномалий выше крыши. Однако Заира нас хранила. Приходим. За оградой части – хаос и запустение, всё плющом заросло и травой по пояс. То тут, то там одинокие кабины военных грузовиков догнивают, казармы все с проваленными крышами. Заходим мы в единственное более-менее целое место – гараж, проходим его насквозь, причём с тыла. Целый-то он целый, да только задней стены нет. Открываем калитку в воротах изнутри – ворота громадные и тяжеленные, да ещё и в землю вросли – и вот она, Промзона-матушка! Сплошные недостроенные цеха, железнодорожные пути, ангары, штабеля плит и шпал, кучи ржавого хлама. Я стою, глазам своим не верю. Свистун говорит: «Глубоко соваться не будем, там какие-то черти обитают, издали на попрыгунчиков похожи». Я кивнул, выхожу на рельсы, смотрю вдаль – ни конца, ни края. «Аномалии, артефакты видели?» – спрашиваю товарища. «Видели только аномалии, цацек не нашли», – отвечает. Хорошо, думаю, значит, и артефакты есть, только поискать надо. «Далеко ходили?» – снова задаю вопрос. «С полкилометра, – говорит Свистун, – дальше стрёмно даже вдвоём. Кто его знает, сколько там этих тварей». «Ладно, – говорю, – пошли обратно, мозговать будем». Зашли мы обратно в гараж, калитку прикрыли, и дёрнуло меня выйти на улицу и посмотреть на ворота снаружи. Свистун у разрушенной стены костёр разводить остался, проголодались мы, а я обошёл здание, калитку открываю, и…, – Мутант сделал театральную паузу, обвёл присутствующих взглядом, – …и вижу здание, в котором мы сейчас находимся, только с тыла и с расстояния метров двадцати, вижу тело Полигона, ангар слева. Я калитку закрыл быстро, в голове мысли скачут. Набрал хвороста, возвращаюсь обратно, и решил товарищу своему ничего пока не рассказывать. Я сразу понял, что это за место, а ещё вспомнил двух бродяг – Щипка и Кукурузу, которые вернулись год назад из дальнего рейда с катушек съехавшие. Что-то твердили про полигон какой-то огромный, которого в Заире и в помине не было. Так и не удалось привести парней в чувство – уехали в психушку. А легенда про Полигон осталась.

Мутант слез со стола, подошёл к портрету протомаршала, с полминуты посмотрел на него, обернулся.

– Вернулись мы назад, на базу Олейника, – продолжил он, – Я снова говорю Свистуну: «Идите с Циркулем в ЦИИАЗ». И он согласился. В глазах уже азарт, ожидание скорой наживы. А Циркуль идти отказался. Говорит: «Один я в новую местность всё равно не сунусь, а с учёными мне вязаться не с руки. Я лучше Свистуна здесь подожду». Врал. Как только Свистун ушёл, засобирался Циркуль куда-то, и я понял куда. Решил деньжат по-быстрому нарубить на случайных клиентах. Ладно, думаю, вали, хитрован. И вот, остался я один. Побродил по базе и решил: пойду исследовать локации. Меркантильный вопрос меня как-то не особо интересовал, больше азарт исследователя не давал покоя. Собрал рюкзак, патронов по-максимуму прикупил, артефакт «жизнь» всегда со мной, взял канистру воды, хотя что-то мне подсказывало, что без воды я не останусь. Ну, и нож прихватил, естественно. Я ж теперь бесстрашный, патроны кончатся, и без них противника валить буду. Полигон решил на закуску оставить, не давал мне покоя тот клуб в «Солнечном круге». Добрался до места, отыскал в одном из домов топор и выломал дверь. Внутри – полумрак, пыль, паутина, несколько мумий по углам скукожились, даже не определишь толком, кем были при жизни. Захожу в актовый зал, там тоже на сиденьях несколько мумифицированных сидят. Я на сцену поднялся, заглядываю за экран – а там такой же зал, только никого нет, ни живых, ни мёртвых. Спустился вниз, вышел из него, прошёл холл, и – на улицу. Ни души. Трёх-четырёх этажные кирпичные дома, старый асфальт, подсохшие от жары деревья. Напомнило мне всё это почему-то древние методички по гражданской обороне, там такие же населённые пункты изображали. Зашёл в один из подъездов – все квартиры заперты, в другой – то же самое. Как эвакуировались все. Ну, побрёл я по центральной улице – ни машин, ни людей. Дошёл до окраины, дальше – степь, ковыль. Думаю, чем чёрт не шутит, пойду дальше, пока идётся. Короче, через час ходьбы встретился мне небольшой населённый пункт, издали похожий на «Солнечный Круг». Оказалось – это он и есть. Только никаких буераков, костей и мумий. Забегаю в клуб, двери открыты были, сразу в зал – и за экран. Оказался в цеху каком-то. Темно, холодно, за окнами – ночь. Выхожу на улицу, и что-то мне подсказывает, что я на Промзоне. Так и оказалось. В итоге нашёл то место, откуда мы со Свистуном зашли. По дороге из глубины корпусов слышал лязг, рык и хохот. Наверное, те самые черти резвились. Пару артефактов нашёл ещё – они у Ника в институте теперь.