Валерий Сабитов - Цитадель

Мартин стукнул кулаком о ладонь.

— Можно мне? Ты увидел того человека, о котором спрашивал Лию ночью перед уничтожением яхты… Там его тоже не должно было быть.

— Да, Эрнест, это был он. События назревают. Они вначале развернутся на этом острове. И все мы встретимся с тем… Твоя Лия тоже. Ей надо быть готовой.

Имени Лу Шаня не прозвучало. Даже случайный ветерок не мог донести его до ушей Лии.

— После того как Леда утолила жажду, Шри Джая, как ты понимаешь, так же случайно закрыл окошко-глазок. Из храма мы вышли другим путём, портрет на стене Леда второй раз не увидела.

Они вернулись в дом. Их ждал долгий вечер под крышей, и все устроились поудобней. Леда поставила своё кресло так, чтобы быть рядом с Лераном и в то же время без помех смотреть и слушать телевизор.

— Леран, Эрнест! Вы были на море? — спросила она, — Я нашла канал, передающий на английском языке. Показали одного учёного. Он сказал, что океан, — живое существо. А его течения, — это вены и артерии. Океан — как человек, только огромный! Это верно?

Эрнест и Леран переглянулись. Леду интересовали такие вопросы, которые не могут быть плодом интереса больного человека. Её можно считать абсолютно здоровой.

— Не знаю, Леда, — ответил Леран. — Учёные не всегда правы.

— А мы с Лией приготовили для вас пальмовый сок. Прямо из ствола. Очень вкусно. Мне здесь всё нравится, — непоследовательно сказала Леда.

Мартин взялся за исполнение обязанности виночерпия, ставшей его почётной застольной профессией. Первый глоток вина заставил Леду задуматься.

— Леран! А есть учёные, которые говорят правду?

— Конечно есть. Но их меньше, чем других.

— Почему?

За Лерана ответила Лия.

— Люди, моя девочка, как колодцы. У них разная глубина; в одних воды мало, она быстро кончается, а в других сколько ни черпай, она всегда будет. Бездонных людей, как и колодцев, мало.

— Это те, которые думают не только головой, — глубокомысленно заключила Леда, — Не просто головой.

Мартин чуть было не расхохотался, но Лия сдержала его взглядом.

— Ты права, девочка. Кроме головы, есть ещё сердце.

На телеэкране ведущий познавательной программы приступил к обсуждению проблем их гостеприимного острова. Начал он с древней легенды, говорящей, что остров некогда был плоской пустыней. Но вот боги избрали его своим земным пристанищем. С их приходом земля острова расцвела, и на ней воздвиглись горы. Тогда-то появилось многообразие растительного мира, поражающее гостей маленького кусочка суши.

Леран слушал и думал, что легенда имеет историческую основу. Опять фаэты…

Дальше пошла политика, разговор о противоречиях между бедными племенами, живущими, как и тысячу лет назад, охотой, собирательством и рыболовством, и богатой бюрократией, не только утаивающей налоги, но и черпающей грязные деньги из преступного бизнеса.

«И опять фаэты, — подумал Леран, — Им всё равно, чем занимаются люди даже на острове, избранном золотыми людьми для себя».

Политика не интересовала никого, она не шла ни в какое сравнение с обедом рядом с самыми близкими на планете людьми. Примерно так думали дамы. А Мартин, вслед за Лераном, успел узнать, что человеческая политика на земле ничего не определяет и не решает.

Одна Леда обращалась к телевизору: то к детективному сериалу, то к музыкальным программам. Что не помешало отдать должное искусству Лии, благодаря которому были учтены наклонности аппетита каждого. Эрнест не уставал хвалить и Лию, и вино Шри Джая. Говорили в основном Ли и Эрнест, о пустяках и мелочах, иногда необходимых людям больше, чем учёные умные беседы.

Потому даже Леран не сразу понял причину удивлённого восклицания Леды.

— Да что вы всё закусываете да закусываете! Послушайте, какая интересная новость.

Информационный канал сообщал о последнем открытии, сделанном в дальнем космосе. Вначале телескоп на орбитальной станции, затем одновременно ряд обсерваторий разных стран отметили приближение к Солнцу со стороны созвездия Большого Пса крупного объекта, величиной сравнимого со средней планетой.

— Вы слышали? — возбуждённо спросила Леда. — Опять учёные. Они говорят, что такого не может быть. А оно есть, и приближается к Солнцу.

«Приближается к Солнцу означает: приближается к Земле», — сказал себе Леран.

От космической новости исходил космический холод. Впервые он явственно ощутил, как дрогнул в нём Учитель. Эрланг что-то знал…