Раскрылись и легко легли на тихую воду семь лепестков, открыв стоящую фигуру. Заснувший первым из спящих отшельник превосходит Вёльва ростом почти на метр. И, судя по рельефу мышц, физически намного мощнее. Такими они, гайяне, были до катастрофы. Синяя набедренная повязка, — единственный предмет одежды, — резко контрастирует с красной кожей гиганта.
Отшельник стоял в неподвижности долгие десять минут, пока тело не вернулось в активное состояние. После чего повернулся кругом трижды. Точнее, кружилась платформа, основание кристалла.
Третий круг завершился, и проснувшийся замер лицом напротив гостей планеты. Сделал лёгкие движения пальцами, руками, головой. И пошёл вперёд, скользя голыми ступнями по гладкому зеркалу воды.
Крик восхищения охватил планету — гайяне не умеют ни летать, ни ходить по воде. Отшельник остановился перед тесной группой пришельцев, острым прищуром оглядел каждого. И, определив направление, сделал три шага вперёд. Следующее его движение явилось неожиданным для всех. И для Поля, как тут же понял Нур.
Отшельник простёрся в «земном» поклоне перед ним и Азхарой. И держал позу несколько минут, словно снова вошёл в транс на следующие несколько тысячелетий. Азхара, взглянув на Нура, подошла к лежащему гиганту, присела, дотронулась рукой до плеча и прошептала:
— Мы рады вас видеть… В чём смысл вашего ритуала? Чем мы можем вам помочь?
Отшельник понял крупную красивую голову, распрямился и сел в знакомую всем присутствующим позу лотоса. Тело посветлело и обрело оттенок, близкий к цвету кожи Азхары. Нур повернул голову, чтобы увидеть реакцию Вёльва. В отличие от соотечественников, тот излучает предельное довольство, улыбаясь открыто и широко.
Блеснули глаза и зубы нефритовым отсветом. Сохранивший молодость тысячелетний затворник произнёс фразу, ошеломившую всех обитателей Станны-Гайяны без единого исключения.
— Нас осчастливили посещением айлы! Нур и Азхара, таковы их имена. Склоним головы и сердца перед ними!
И вернулся в позу земного поклона, уткнувшись лбом в лучистый песок. Все гайяне, присутствующие на церемонии воскрешения, помедлив несколько секунд, последовали примеру. Кроме экипажа, остались стоять Вёльв и Кея.
— Вёльв! — спросил Нур, — Ты понимаешь? Объясни!
Тот по-земному качнул головой в знак отрицания. В городе Светлом — Нагара Балакша — установилась непривычная тишина. Ни звона-жужжания, ни музыки-пения. Казалось, даже небо застыло. Наконец отшельник поднялся во весь громадный рост, пошевелил крупными, поиграл мелкими мышцами и заговорил в полный голос.
«Странное дело, — подумал Нур, — Он говорил шёпотом, и голос его был подобен грому. А сейчас говорит не сдерживаясь, а словно слышишь перезвон колокольчиков».
— Меня не было с вами долгие времена. Долгие для вас. Для меня они прошли как один краткий сон. Я побывал во множестве миров, видел зло и счастье. Среди всех диковин посмотрел на чудный край. С садами, парками, озёрами, рыбами, птицами и цветами. Живут в нём люди, не знающие страданий. Срок их жизни исчисляется миллионами наших лет. На иных планетах нет городов, но люди на них также лишены горестей и болезней.
«Жители этих планет пьют соки и эликсиры из чудодейственных трав целебных и купаются в них, поэтому им не знакомы страдания, вызванные болезнями тела или ума. У них не бывает седины и морщин, их кожа никогда не теряет свежести, а пот не издаёт дурного запаха. Им неведома усталость, они всегда бодрые, крепкие и даже в старости не знают немощности и апатии. Они живут долго и счастливо, не боясь преждевременной смерти».
Но обитатели лучшего из лучших из увиденных мною миров не сравнятся уделом своим с айлами планеты Ила-Аджала. Айлы — народ одарённый, исключительный во всей нашей Вселенной. Они были и будут впереди сил добра. А потому приходилось и придётся им преодолевать сопротивление духа тёмного. И кто пойдёт с ними и за ними, — обладатели вечного счастья.
* * *
Отшельник остановил речь и склонился перед Нуром и Азхарой в поясном поклоне. За ним последовали гайяне, но в заторможенном темпе. Нур ощутил тяжесть в висках и уловил мысль Вёльва. Вот как! Поле планеты возмущено откровением отшельника. Следовательно, оно не способно контролировать его ни в том тысячелетнем кристалле, ни сейчас. И позиция Поля не тождественна мировосприятию отшельника. Нур решил, пока имеется горячая возможность, выяснить главные вопросы.
Читать дальше