Федор Вениславский - Шахматная доска роботов

Фрэнк принял устройство и утвердительно кивнул. Сенатор продолжил:

– Нам необходимо очень тщательно продумать каждый шаг, особенно первый. Времени нет, но торопиться нельзя. Второго шанса не представиться, а если Аменд пройдёт в Сенат, далее нам придётся очень туго. Я буду вести свою деятельность далее, у нас много союзников, поверь мне, и мне предстоит встретиться с каждым из них. Ты, главное – будь наготове, но не подавай виду. Скажи мне, Фрэнк, пытались ли они разведать что-то о делах, которые я поручал тебе? О тех, которые не были связаны с моей защитой?

– Нет, они ничего не спрашивали. Аменд только задаёт общие вопросы о вас, о ваших избирательных кампаниях.

– Будь на чеку. Помни, они ничего не должны знать, абсолютно ничего, что связано со Стефаном Серафимом и Кираном Свифтом.

В этот момент оглушительным в окружающей тишине, нарушаемой только звуками дождя и тихим голосом сенатора, прервав его речь, раздался телефонный звонок. Фрэнк достал телефон из кармана брюк.

– Кто это, Фрэнк?

– Это Капитан Дигнан, робот-телохранитель Аменда.

– Чёрт, мы не можем рисковать. Остановись, быстро! – крикнул сенатор водителю.

Машина резко затормозила. Сенатор протянулся мимо Фрэнка и открыл тому дверь.

– Фрэнк, я выйду с тобой на связь, помни, что я тебе сказал, выходи!

Фрэнк оказался на улице под дождем и не сразу додумался раскрыть зонт. Машина дала по газам и понеслась вперёд. Телефон продолжал звонить.

– Алло.

– Фрэнк, ты где?

– Я на улице.

– Сейчас же ночь, и дождь идёт. И ты должен быть возле Аменда.

– Капитан, я вышел осмотреть окрестности, нет ли где потенциальной опасности, нет ли слежки.

Капитан Дигнан ничего не сказал в ответ и молчал в трубку.

– Дигнан, доверься мне – в прошлый раз я поступил, как считаю нужным и оказался прав.

– Хорошо Солдберг. Ничего не заметил подозрительного?

– Нет.

– Тогда возвращайся.

Капитан повесил трубку. Фрэнк огляделся – он был минутах в двадцати ходьбы от мотеля. Как Дигнан увидел, что его нет? Тут Фрэнк смекнул, что робот был способен просматривать стены и помещения с помощью специального режима своего зрения. Фрэнку оставалось надеяться, что Капитан не держал его включённым постоянно и не видел, как он крался с туфлями в руках мимо их с Амендом двери – это выглядело бы действительно подозрительно.

Когда Фрэнк пришёл в мотель, дверь его комнаты была так же заперта, и, судя по всему, внутрь никто не заходил. Фрэнк лёг на кровать, и долго ещё не мог уснуть.

Наутро Дигнан ни словом не обмолвился о вчерашнем разговоре, Аменд также не подал виду, будто что-то знал. Словно ничего и не было. Они собрались, сели в микроавтобус и поехали на очередную встречу. И только минут через двадцать Аменд спросил:

– Фрэнк, ты выглядишь уставшим, всё в порядке?

– Да, вполне.

– Отлично, потому что сегодня у тебя будет ответственное задание. После встреч в первой половине дня мы возвращаемся в город на партийное совещание. Со мной связался журналист из «Херсик Ньюс», он хочет взять у тебя интервью. Из первых уст услышать каково это каждый день работать со мной, о твоём отношение к моим взглядам, идеям и прочее.

– Мне обязательно соглашаться?

– Как мы и говорили, дело добровольное. Но в случае, если ты пойдешь – это сыграет нам на руку, «Хершик Ньюс» крупная газета, которую выписывает большая часть населения штата, и твоё интервью попадёт на первую полосу. Ты можешь хорошо повысить нашу репутацию, если не наговоришь обо мне всяких гадостей, – Аменд усмехнулся, – в любом случае решать тебе, но я был бы признателен.

Фрэнк быстро прикинул в голове возможные варианты. На что намекал Аменд? Неужели он знал о вчерашнем разговоре с сенатором? Нет, просто совпадение. Фрэнк не мог очернить репутацию Аменда при журналисте. Но если он будет восхвалять робота, он не приблизится к задаче, которую сенатор Корш поставил перед ним. Но его отказ так же будет выглядеть подозрительно.

– Хорошо, я пойду.

– Отлично, Фрэнк, спасибо.

После утренних мероприятий они поехали в столицу штата, где в штабе Аменд должен был проводить совещание с членами партии. В это время Фрэнк направился в кофейню в двух кварталах от штаба, где журналист должен был взять у него интервью.

Фрэнк зашёл внутрь и осмотрел зал. Лишь треть столиков была занята посетителями, а остальные места пустовали. В дальнем конце зала за столиком у окна привстал чёрнокожий мужчина и помахал Фрэнку рукой.