Федор Вениславский - Шахматная доска роботов

– Это точно, – он усмехнулся. Лесть ему нравилась. Особенно от такого влиятельного человека как Лучано Дамброзио.

– Вот только этот шанс не подворачивается и не подворачивается.

– Я терпеливо жду, – пожал плечами Куман.

– Уже девять лет. А там ещё пятнадцать готовы ждать? К этому времени люди-адвокаты исчезнут вовсе. И вам останется только на старости лет сидеть и писать автобиографию о том, как тяжело вам пришлось и сколько нереализованных идей осталось.

– И что вы предлагаете?

– Давайте обсудим сначала то, что готовы предложить вы?

– В каком смысле?

– Скажем, если бы вы стали главой Ассоциации, вы бы обзавелись могущественными союзниками из Совета Юстиции. Вы бы смогли лоббировать наши интересы? Поддерживать нас?

– Безусловно. Я всегда считаю, что друзья должны держаться друзей и помогать им.

– Тогда я о том, что, если убрать его с арены, это может решить все ваши вопросы. Я говорю об убийстве.

Дэв Куман выпучил глаза и огляделся по сторонам. Их никто не слышал, они были в зале одни. Да и этот ресторан принадлежал Лучано Дамброзио.

– Так радикально? Я, конечно же, хотел, чтобы он отошёл от дел, с таким-то его подходом к нам, людям-адвокатам, но, чтобы столь крайняя мера…

– Тяжелые времена требуют суровых мер.

– А почему вы заинтересованы в этом?

– Мне нужно, чтобы мои союзники были во всех сферах. Мистер Шерман таковым не является. Он отказал мне, когда я обращался к нему, а такое непростительно.

Фраза прозвучала двусмысленно, и Дэв нервно заерзал на стуле. Ему не хотелось отказывать мистеру Дамброзио, да и то, что он предлагал – было весьма заманчиво. Дамброзио продолжил:

– Сейчас наилучший момент для этого. Второго шанса нам не представится. В свете всего это будет выглядеть не как заказное убийство. Когда общество разделилось на так много частей, это будет естественно – что кто-то не совладал с эмоциями и убил его, считая виновником всего. На вас подозрения не упадут, и вы займете его место.

– Я согласен.

– Дружба – это залог успеха. Но мы с вами деловые люди. Вы в своё время брали деньги с меня за свои услуги, теперь я возьму деньги с вас.

– О какой сумме идёт речь?

– Два миллиона долларов.

– Но таких денег у меня нет.

– А я и не говорю о ваших деньгах. Деньги должен заплатить Шерман.

– Да, у него десятки миллионов, которые он нагрел, занимая должность, – из уст Кумана это звучало как вопиющая несправедливость, а потом его словно осенило, и он спросил, – Шерман должен заплатить киллеру за убийство самого себя?

– Думайте шире. За что Шерман готов отдать свои деньги?

– Только ради собственной выгоды.

– Именно. А чего он хочет больше всего?

– Остаться на своём посту.

– А что для этого нужно?

– Чтобы дело было выиграно.

– Именно. Я предлагаю вам легенду. Мне стало известно, что присяжные не намерены выносить оправдательный приговор. Томпсон не справляется. Роботов отменят. Но у меня есть возможность повлиять на итоговое решение. И я готов сделать это – за определённую сумму. Такое подойдет?

– Весьма!

– Эта информация должна быть известна только вам и Шерману. Томпсон должен остаться в неведении. Донесите это Шерману.

– Хорошо, а что дальше?

– Дальше я скажу, куда он должен будет подойти и кому отдать деньги.

– И сразу же его убьют?

– Нет, это случится после завершения процесса.

Затем Дамброзио попрощался и вышел. На его место к Куману сел Артуро, наёмный убийца, человек Лучано Дамброзио, чтобы обсудить детали. В этот момент с дома напротив Джеймс Филмор, шеф полиции, сделал несколько фотоснимков, запечатлев их вместе за столом.

Далее, когда Дэв Куман разговаривал с мистером Шерманом, он думал, что весь мир скоро будет у его ног. Он рассказал ему о присяжных, об их решении и возможность его изменить за два миллиона долларов. Шерман думал недолго. Когда речь заходила о его месте, которым он дорожил более всего на свете – он готов был жертвовать многим. Он заработал на взятках и откатах более двадцати миллионов, а теперь ему предлагали всего лишь за два из них обеспечить себе дальнейшее светлое будущее. Ведь если дело будет выиграно – лоббисты из Совета Правосудия оставят его на следующий срок. А там он и отобьёт уплаченную сумму, а затем многократно её приумножит.

– Передай Лучано Дамброзио, что я согласен.

– Он пришлёт координаты места, куда нужно будет отнести деньги.

– Хорошо. Печально. Я ожидал, что Томас не подведёт, когда назначал его вести дело.