Владислав Крапивин - Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

- И ещё вот что… - добавил он. - Пусть Кротов сделает фотоснимок всех нас вместе с… нашим гостем. Это лучше, чем четырёхкопеечная монета. Я говорю о доказательстве случившегося, на тот случай, если…

- На тот случай, если я не вернусь, - усмехнулся Яр. Он был уверен, что не вернётся.

И теперь они стояли под голубятней. И хитрый негодный Алька, почуяв слабинку в Яре, выговаривал:

- Ушёл - и крышка. А как мы без тебя, подумал?

- Неужели ты, балда, решил, что я ушёл нарочно? - огрызнулся Яр.

- А откуда мы знали?.. Чита даже читать перестал, ходит, как варёная макарона. Данка ревёт целыми днями…

- Как… целыми днями? Сколько же времени прошло?

- Как сколько? Ты сам не знаешь? Почти три месяца.

Яр присвистнул. «Побеседовали в кают-компании… Хотя, конечно, так и должно быть…»

- То-то, я смотрю, ты подрос…

Алька в самом деле стал повыше. Старенький трикотажный костюм сделался короток: штаны до щиколоток, из-под фуфайки смешно выглядывает голый живот - загорелый и расцарапанный, видно, Алька лазил на дерево.

Яр посмотрел на ствол высохшего тополя. Его могучие сучья были опилены на одном уровне. На них-то, как на растопыренных пальцах, и стояла теперь голубятня.

- Как она здесь оказалась? - спросил Яр.

- Это другая. Та сгорела. Мы набрали досок и построили новую, почти такую же… Здесь лучше, спокойнее. Людей меньше.

Яр присел на чемоданчик. Поставил Альку перед собой. Посмотрел снизу вверх в его потемневшие распахнутые глаза - неспокойные и требовательные.

- Алька… А как ты сумел до меня добраться?

Он смущённо и чуточку гордо улыбнулся:

- Я старался… Я очень хотел… И ребята просили…

- Раньше это мог только Игнатик…

Алька серьёзно сказал:

- Я теперь многое умею то, что раньше Игнатик… Только свечку зажечь не могу.

- Ну, Игнатик тоже не мог, если не было пятерых.

Алька досадливо мотнул головой.

- Не в этом дело… Я н и к о г д а не смогу. И никто не сможет. Это один Игнатик мог, это его… Яр, смотри, Данка идёт и Чита!

Они подошли спокойно, будто заранее договорились о встрече. Данка вертела в пальцах ветку цветущей сирени. Чита был без книги. С мячиком в руках.

- Ага, появился, - сказал Чита радостно и всё же с тенью упрёка.

- Здравствуй, Яр, - улыбнулась Данка.

- Вы подросли, - сказал Яр.

- За лето всегда подрастают, - согласилась Данка.

- А я не успел даже выспаться, - виновато проговорил Яр. - У нас всего два часа прошло.

Данка не удивилась.

- Здесь уже осень, - сказала она. - В этом году такая замечательная осень. Обычно в это время уже снег идёт, а сейчас будто вторая весна. Одуванчики… И сирень снова зацвела… Смотрите, ребята, сколько в ней цветков с пятью лепестками. Прямо сплошь…

- У нас это считалось, что к счастью, - вспомнил Яр.

- А у нас говорят, что к беде, - сердито усмехнулся Чита.

- Но это неправда, - вмешался Алька.

- Конечно, неправда, - мягко сказала Данка. - На самом деле хорошо, если пять… Будто Игнатик знак подаёт…

Тоска по Игнатику опять резанула Яра. Он отвернулся, чтобы скрыть от ребят лицо. У них-то минуло три месяца, а для него и двух суток не прошло с той ночи на кладбище…

Но и ребята запечалились. И чтобы встряхнуть их и встряхнуться самому. Яр громко спросил:

- Ну, похитители скадерменов, что будем делать дальше?

- Как что? Жить, - сказала Данка.

- Просто жить?

- Не просто, - тихо и удивительно жёстко сказал Чита. - Будем учиться. Будем спокойно и подробно всё узнавать про этих гадов. Кто они и зачем они. И какое против них есть оружие.

«Вы же дети», - чуть не возразил Яр. И не возразил, потому что не было смысла - они решили.

- Наверно, это придётся делать долго, - сказал Яр.

- Ничего. Зато потом… - сказал Алька и незнакомо сузил глаза.

«А как быть с пятым? Нужен нам кто-нибудь?» - чуть не спросил Яр. И не решился. Он спросил о другом:

- А всё-таки… что делать мне? Ни крыши, ни работы… Я здесь никто.

- Крыша есть, - отозвался Чита, - а работы в городе сколько хочешь. Например, можешь стать учителем. Хочешь?

- Каким же учителем? Я не знаю ни истории здешней, ни географии…

- Можешь быть учителем физкультуры, - предложил Алька. - У тебя вон какие мускулы.

Яр вздохнул.

- Мускулы… А меня возьмут?

Данка серьёзно сказала:

- Сразу. Сейчас в школах так не хватает мужчин…

- Я смотрю, вы всё обдумали.

- Ага, - сказал Алька.

Неожиданно потемнело. Солнце укрылось в сером облачке с косматыми краями. Следом за этим облачком тянулись ещё, а ближе к горизонту вырастала хмурая туча. Сразу стало зябко.