Макс Мах - Ее превосходительство адмирал Браге [СИ]

- Может быть, и обознались, - раздумчиво произнесла Ара, одновременно выпуская папиросный дым носом. Трюк непростой, но она его хорошо отрепетировала.

- Мы вчера?.. - неуверенно спросил офицер.

- Точно! - усмехнулась Ара. - Вы меня еще за парня приняли. Обидеться, что ли?

- Вот же черт! - Ей-таки удалось вогнать его в краску.

- Серьезно? - отрепетированным движением подняла она брови над линией очков. - И это все, что вы, мичман, можете сказать бедной девушке?

- Виноват! - подтянулся молодой офицер. - Разрешите представиться, барышня. Мичман Якунов-Загородский!

- Вольно! - улыбнулась Ара, вполне довольная его реакцией. - Варвара Бекетова, честь имею!

"Имею, имею! - хохотнула мысленно. - Чай не шлюха шалманная!"

- Очень приятно! - Мичман быстро пришел в себя и теперь вел разговор вполне пристойно. - Полагаю, вы абитуриентка?

- Сейчас посмотрим, - бросила Ара и поспешила ввинтиться в толпу, разом возникшую перед доской объявлений.

Списки уже висели, прикнопленные к доске, и пробежавшись быстрым взглядом по черным строчкам на белом фоне, Ара "выцелила" свою фамилию. Надпись гласила: "Бекетова, В.А. - 1-я категория".

"Что и следовало доказать!"

Она обернулась, проталкиваясь назад, и увидела, что мичман Якунов-Загородский стоит все на том же месте, где она его оставила, и, то ли ждет ее там, то ли приходит в себя после представления, устроенного Арой.

- Курсант Бекетова, - представилась она. - Уже не абитуриент.

- Поздравляю! - Сказано скорее из интуитивной вежливости, чем сознательно, но Ару пока все устраивало.

"Куй железо пока горячо!" - вот был ее девиз дня, но в данном конкретном случае, он означал: "Хочешь парня, возьми его! Да поспеши, а то другие заберут".

- Спасибо за поздравление, - улыбнулась она, отметив мысленно несколько женских взглядов, сошедшихся как бы невзначай на молодом авиаторе. - Приглашаю вас, господин мичман, отметить это важное событие скромной выпивкой. Выбор ресторации за вами, - я все равно города не знаю, - но плачу, разумеется, я.

- Вообще-то приглашать и платить - моя привилегия, - возразил офицер, по всей видимости, успевший взять себя в руки.

- С чего вдруг? - "не поняла" Ара.

- Я мужчина, а вы...

- Курсант, - перебила его Ара. - Я курсант, господин мичман. Будущий авиатор. Нам ли считаться?

- Но женщиной-то вы от этого быть не перестали!

- А кто вам сказал, что я женщина?

- А кто же вы? - опешил мичман.

- Девушка, - пожала плечами Ара. - Девочка. Барышня. Но лучше просто - "Курсант Бекетова".

- Тогда пополам, - предложил Якунов-Загородский.

- Куда идем? - согласилась Ара.

- В дом купца Меньшикова.

- Когда?

- Сегодня в девятнадцать ноль-ноль.

- Будьте любезны, господин мичман, - попросила Ара, доставая из кармана и протягивая мужчине карту Пскова, - поставьте навигационный знак.

- Интересный вы человек, курсант Бекетова, - не без восхищения улыбнулся Якунов-Загородский, - сделали меня на раз, я даже мяукнуть не успел! Кстати, я Виктор.

- Ара, - протянула она руку. - Рада знакомству!

***

Вот так она позвала его на первое свидание. Разумеется, дело было еще далеко не сделано, но, как говорится, лиха беда - начало. А начало было положено, и теперь главное не зевать, потому что, как говорят авиаторы, кто не успел, тот опоздал.

Отметившись в канцелярии, - она была там сегодня одной из первых, - Ара выскочила из Академии, пересекла площадь адмирала Вараксина и, немного попетляв по центру города, в одиннадцатом часу утра достигла Великолуцкой улицы, выводящей на Торговую площадь и к Поганкиным палатам - местному Гостиному двору. Следует отметить, что сделала она это исключительно по памяти, запомнив на карте города месторасположение псковского Пассажа и главных торговых рядов. А добравшись до искомого места, быстро нашла подходящий для ее непростых целей магазин. Это была по всем признакам не только дорогая, но, главное, стильная лавка, наподобие той, которую в Вологде прозвали "смерть мужьям".

Войдя в торговый зал салона мадам Закревской, Ара подозвала одну из работавших там девушек и приказала, как отрезала:

- Главного сюда! Кто там у вас, управляющий, хозяин, старший приказчик?

- Хозяйка.

Дама, вмешавшаяся в разговор, появилась откуда-то "из-за кулис". Немолодая, красивая, ухоженная и одетая так, как и должна одеваться великосветская дама.

"В яблочко!" - улыбнулась мысленно Ара и пошла навстречу женщине.

- Я Варвара Авенировна Бекетова, и у меня к вам дело, - заявила она с порога.