Айзек Азимов - Прелюдия к Основанию [= Прелюдия к Академии // Prelude to Foundation]

– Я ему верю, – заступился Селдон.

– Ладно, посмотрим! Рейч, немедленно скажи им – пусть покажутся на глаза.

Она отпустила сорванца и отряхнула руки.

– Тро-о-нутая! – обиженно процедил парнишка. Потом повысил голос.

– Эй, ребята, покажитесь!

Сначала было тихо, а потом открылась боковая дверь в соседний коридор и вышли двое усатых парней. У одного был шрам на подбородке. Каждый держал в руке жуткого вида нож.

– Сколько вас всего? – резко выкрикнула Дорс.

– Несколько… – ответил один из парней. – Для порядка, леди. Даван хочет, чтобы вы благополучно добрались до домой.

– Благодарю! Постарайтесь меньше шуметь. Рейч, вперед!

Рейч продолжал ныть:

– Да-а! Я правду сказал, а ты дра-а-аться! У-у-у!

– Прости, – примирительно проговорила Дорс. – Я немного погорячилась. Ну, прости, слышишь?

– Я еще подумаю, – Рейч шмыгнул носом и подтянулся, стараясь казаться выше ростом. – Последний раз, поняла?!

Когда они дошли до главной аллеи, и Дорс уже не слышала сзади никаких шорохов, она задумалась и призналась:

– Пожалуй, у нас не найдется одежды твоего размера…

– Зачем надо-то? У меня есть!

– Ты, наверное, захочешь пойти с нами и принять ванну? – соблазняла она.

– Ну, ничего себе! Я уже мылся на этой неделе! – он хитро взглянул на нее и съехидничал:

– Сначала драться, потом заглаживать вину, да?

Дорс улыбнулась.

– Вроде того…

Рейч махнул рукой.

– Да, ла-а-адно! Я не сержусь. А ты – сильная, для женщины! Подняла меня, как перышко!

– Я боялась за господина Селдона.

– Ты, что – телохранительница его, что ли?! – Рейч недоверчиво поглядел на Селдона. – Ты что, – леди держишь в телохранителях?

– К сожалению, я ничего не могу сделать, – криво улыбнулся Селдон. – Она настояла на этом и прекрасно справляется!

Дорс продолжала уговаривать:

– Ты подумай, Рейч. Хорошенько подумай. Это так приятно – теплая ванна…

Рейч резонно возразил:

– Ты думаешь – та, что принюхивается – впустит меня еще раз?!

Дорс посмотрела вперед и увидела Касилию Тисалвер снаружи входной двери. Она бросала гневные взгляды в их сторону.

Рейч хихикнул:

– Ладно, господин и госпожа. Она, может, и вас-то не пустит, хе! – он запустил руки в карманы и поплевывая, независимой походкой пошел прочь.

– Добрый вечер, госпожа Тисалвер. Еще ведь не очень поздно?

– Уже очень поздно, – упрямо противоречила женщина. – Что за бунт вы тут устроили днем? На улице?

– Мы никого не трогали! – оправдывалась Дорс.

– Я была там, – мрачно и трагично заявила госпожа Тисалвер. – Я все видела!

Она сделала шаг в сторону и нарочито медленно освободила вход в квартиру.

– Она так ведет себя, словно это происшествие – последняя капля для нее, – сказала Дорс, когда дверь в их комнату закрылась за ними.

– Что она собирается предпринять, как ты думаешь, Дорс?

– Не знаю, не знаю…

На следующее утро, одевшись до пояса, умывшись и выбрив лицо, Селдон постучал в дверь Дорс. Дорс открыла. Ее короткие золотистые волосы еще не высохли. Она тоже была одета только до пояса. Селдон от неожиданности отступил на шаг. Дорс равнодушно скользнула взглядом по своей обнаженной груди и начала вытирать волосы.

– Что случилось, Хари? – спокойно поинтересовалась она.

Селдон, глядя в сторону, ответил:

– Я хотел расспросить тебя о Вие…

Как ни в чем не бывало, она поинтересовалась:

– В связи с чем, Хари? И, пожалуйста, – я не могу разговаривать с твоим ухом, ты же не девственница!

С обидой Селдон объяснил:

– Я хотел быть вежливым… Если тебя это не смущает, меня уж тем более! Во время нашего путешествия то и дело упоминается этот сектор и, особенно, Мэр Вии. Хьюммен говорил о нем, ты, Даван… Я же не имею о нем решительно никакого представления!

– Я не коренная транторианка, Хари! Мне известно очень мало. Но, пожалуйста, я расскажу, что знаю… Вия расположена у южного полюса, это очень большой сектор, весьма густо населенный…

– Населенный?! Рядом с полюсом?

– Что тебя удивляет? Мы же не на Геликоне, Хари! Здесь все расположено под поверхностью. Уверяю тебя: подземное пространство на полюсе ничем не отличается от подземного пространства на экваторе! Разумеется, суточный ход освещения они поддерживают в соответствии с географическими условиями планеты – продолжительный день летом и продолжительные ночи зимой. Кстати, они очень гордятся тем, что живут на полюсе.