Бернар Вербер - Завтра будуть коти

— Це зроблено навмисно, щоби гра мала сенс.

— Те, що є лише один м’яч для стількох осіб, обурює їх, дратує, змушує бігати туди-сюди, так?

— Насправді один м’яч є тільки для того, щоб вони намагалися забити його у ворота суперника. Це дає їм змогу заробляти очки і, зрештою, це подобається тим, хто дивиться. Коли ваша служниця побачила це, то перестала плакати, так?

— Справді, їй стало легше, коли м’яч залетів у сітку.

— Люди кажуть, що ненавидять війну і люблять футбол, але, гадаю, їм подобається і те й інше. Інакше б це так часто не показували в телевізійних новинах. І не переривали б рекламою.

Сіамець говорить байдужим голосом, наче йдеться про очевидні речі. Я дивлюся на нього. Його вуса довгі й елегантні. Його вібрації не втрачають тепла.

— Ви кажете, що знаєте це завдяки Третьому Оку на голові?

— Так, цей USB-отвір останнього покоління дає мені змогу підключатися до комп’ютера і отримувати інформацію. Я ж, здається, вам про це казав.

Цей зверхній тон дратує мене. Ковтаю слину. Але цікавість моя сильніша, ніж гордість.

— Підключатися до чого?

— До комп’ютера, тобто до складної електронної машини, завдяки якій я маю доступ до найширшої інформації про їхній світ, та й про наш також. Раніше я був, як і ви, невігласом. Нам, котам, бракує перспективи, — як у часі, так і в просторі. Ми здебільшого маємо доступ лише до одного обмеженого джерела інформації: для нас існує лише те, що ми бачимо, те, що чуємо, що відчуваємо на фізичному і психічному рівні. Це дуже куце поле знання, яке зазвичай обмежується помешканням, кількома дахами, садом, вулицею. Люди ж можуть дізнаватися про події, виходячи за межі власних фізичних відчуттів завдяки багатьом сучасним засобам: телевізорові, радіо, комп’ютеру, газетам, книжкам.

Сіамець знову взявся вилизувати лапу і ліниво чухати собі за вухом. Мені здається, що він глузує з мене — можливо, тому, що я виставила себе на посміховисько отим невдалим стрибком із ганебним приземленням на плющ. Я нервово пирхаю, та намагаюся опанувати себе.

— Я хочу вступити з ними в безпосередній діалог. Котячого розуму із людським. Щоб не тільки отримувати інформацію, а й передавати її.

— Це неможливо.

Як він мене дратує своїм бундючним виглядом. Намагаюся не втрачати самовладання.

— Я вже почала над цим працювати.

— У вас немає Третього Ока. А навіть якби й було, то гарантую вам, шановна сусідко, воно працювало б лише як приймач, не було б ніяких передач. Знання йдуть від людей до котів, а не навпаки.

Я глибоко вдихаю, стараюся зберігати спокій, відтак продовжую:

— Муркочучи, я надсилаю заспокійливі думки. Тоді моя людська служниця перестає плакати і кутики її губ піднімаються.

Він все лиже й лиже праву лапу, потім закладає її за вухо, наче йому начхати на мою присутність.

Раптом з нижнього поверху людський голос гукнув: «Піфагоре, Піфагоре!»

Неохоче повернувши голову в тому напрямку, звідки долинав звук, мій сусід зіскочив з перил, шмигнув через вікно і, ймовірно, пішов до свого слуги.

Навіть не попрощався. Я обурена.

Щоб якось прийти до тями, роблю спробу стрибком повернутися назад. Добре згрупувавшись, приміряюсь, докладаю максимум сили, щоби відштовхнутися, і стартую. Витягуюся. Міжгалактичний політ між двома будинками. Лечу трохи довше, ніж під час останнього стрибка. Бездоганно вдале приземлення. Шкода, що ніхто не зміг цим помилуватися. У цьому — вся драма мого життя. Коли мені щось вдається, ніхто цього не бачить, коли ж я зазнаю невдачі — завжди є свідки.

Переходжу через незачинені віконниці й наближаюся до Наталі, яка голосно сопе. Дивлюся на неї, причепурюю вуса.

Треба постаратися налагодити діалог з нею, щоб вона могла передавати інформацію, а не тільки приймати. Тоді цей претензійний сусід (як його звати? Ага… Піфагор… Яке дивне ім’я) переконається, що можна комунікувати в обидва боки з іншими тваринними видами.

Аби задобрити мою потенційну партнерку з міжвидового спілкування, я кажу собі, що було б добре знайти в підвалі мишу і принести їй в подарунок. Я переконана, що Наталі дуже зрадіє, побачивши її після пробудження коло своїх ніг. Ще тепла миша — це, погодьтеся, найкращий подарунок, який кішка може зробити людській істоті.

Світає, і я починаю вже дрімати, аж раптом чийсь зойк сполохує довгі волосини моїх вух.

Це Наталі побачила мій подарунок.

Але цей крик не схожий на вигук захоплення. Я чую, як вона кілька разів з докором повторює моє ім’я. Здається, сюрприз їй не сподобався. Поволі підходжу до неї і бачу, що миша ще так апетитно агонізує, наче припрошуючи когось, хто хотів би трохи побавитися з нею, але Наталі бере віник і шуфельку і кладе мишу до смітника, не дозволяючи мені її з’їсти. Така невдячність викликає у мене незадоволене бурчання.