Эдмонд Гамильтон - По ту сторону звезд [litres]

– Вот флагман Ларстана! – яростно воскликнул Отто, указывая на тяжелый конусообразный крейсер на вершине вражеского треугольника. На нем была сложная эмблема. – Если бы мы только могли это сделать…

Капитан Будущее продолжал выкрикивать приказы в микрофон.

– Хол Джор, прими командование нашей левой колонной, Ки Иллок – правой. Я буду командовать центральной колонной. И что бы я ни делал, вы твердо стоите на флангах, когда кориане нападут на нас.

– Я слышу! – прогремел взволнованный голос Хола Джора. – Сомкните колонну, болваны, и развернитесь бортом к врагу!

Тунианский флот, к сожалению сильно уменьшившийся из-за разрушительной атаки кориане, сформировал три колонны, которые теперь обратили свои широкие борта к приближающемуся корианскому треугольнику. Покалеченный флагман, который нес Тирию и ее раненого отца, по приказу Курта отошел в сторону Туна. Капитан Будущее напряженно наблюдал, как вращающийся клин кораблей Ларстана устремился вперед.

– Если Ларстан только выберет нашу колонну для атаки… – пробормотал он натянуто.

– Святые солнечные бесы, теперь я понял! – воскликнул Отто, сверкая глазами. – Это и в самом деле шанс нанести ему ответный удар!

«Корианский треугольник» приблизился. Курт ощутил трепет надежды, когда увидел, что его вершина направлена на его собственную центральную колонну.

– Как я и думал… он планирует сначала разорвать наш центр, – отчеканил Курт. – Мы должны выдержать его первый удар.

Клин корианских кораблей приближался. Огненные стержни полыхали по всей линии, потрескивая взрывами бушующей энергии, несущейся от корабля к кораблю. Дюжина кораблей с обеих сторон была смята прямым столкновением. Остальные яростно поливали друг друга всей своей огневой мощью. На взгляд Капитана Будущее, пространство было забито кружащимися кораблями и ослепительными огненными зарядами. Корабли с обеих сторон лопались и сминались потоками энергии. Отто и Грэг палили из протонных орудий.

– Их корабли слишком сильно бронированы для нас, – выдохнул Отто. – Мы не сможем их сдержать.

Вскоре почти вся масса корианского флота напирала на них. Только отдельные разведывательные корабли кориан вступили в бой с двумя другими колоннами Туна.

– Корабли центральной колонны, отступайте! – крикнул Курт в микрофон. – Медленно отступайте и продолжайте бороться…

Центр туниан отступил, как и было приказано, яростно нанося ответные удары по корианцам, которые ликующе напирали на них все сильнее. Колонна Курта отступала назад, пока не достигла своей длины позади двух крыльев, которые все еще держались на своих местах. Капитан Будущее увидел возможность, на которую рассчитывал, и ухватился за нее.

– Хол Джор! Ки Иллок! – скомандовал он. – Обрушьтесь всей своей мощью на корианские фланги!

Корианцы, уже торжествующие победу, оттеснив центральную колонну, не сразу поняли, что происходит. Два тунианских крыла под командованием Хола Джора и уроженца Стрельца внезапно рванулись вперед. Они отбросили в сторону легкие вражеские крейсера, предназначенные для их удержания, и развернулись, как на шарнирах, к флангам корианского треугольника и его основания.

Прежде чем корианское командование сообразило, что происходит, туниане полностью окружили его корабли. А Курт и два его лейтенанта повели крейсера сверху и снизу, чтобы предотвратить любой побег.

– Мы их «загнали» в угол! – ликующе завопил Отто.

Блестящий маневр Курта преуспел в создании «коробки», воплотив в реальность самую трудную и в то же время самую страшную из всех тактик космических сражений.

– Покажем им! – послышался ревущий голос Хола Джора. – Огонь из всех орудий!

Корианские корабли стали мишенью для огня, хлынувшего со всех сторон. Вскоре их строй был разрушен дерзкой хитростью Курта, противники делали дикие попытки вырваться из космического капкана. Но флот под командованием Капитана Будущее двигался вместе с ними, продолжая удерживать их в сетях огненной смерти. Скомканные в безнадежном беспорядке, корианцы не могли использовать и четвертую часть своего собственного оружия. Все больше и больше их крейсеров дрейфовали прочь, разбитыми обломками. Капитан Будущее переключил звук на диапазон всех волн и крикнул в микрофон:

– Ларстан, ты сдашься и прекратишь дальнейшее кровопролитие?

Из динамика донесся дрожащий голос:

– Мы сдаемся, туниане.

По приказу Курта стрельба прекратилась. Он приказал корианским крейсерам оставаться на месте, пока абордажные команды туниан поднимутся на борт и разоружат их.