Дмитрий Биленкин - Пустыня жизни. Повесть

Бедная девочка, она-то думала, что все позади, один я знал, как обстоит дело. Тем крепче я прижимал ее к себе, судорожней длил объятия.

Наконец она высвободилась.

- Ну вот, дальше рассказывать не о чем. Весь день я бродила вокруг, а потом вернулась сюда, здесь тепло… и любопытно. Я ждала, все время ждала своих, хотя…

Она коротко вздохнула.

- Ладно, что было, то прошло. Вот что, благородный рыцарь. Твоя девушка голодна, но это успеется. Я не слепая, рассказывай все. В нашем мире… плохо?

Снежка бодрилась, о главном, как я ни прятал, ей все уже сказало мое лицо, она стойко готовилась принять удар, но пресекшийся голос умолял пощадить.

Я не мог ее пощадить, не мог даже смягчить правду. Она всё выслушала молча, не моргнув, только отведенная назад рука, как бы ища опору, слепо шарила по скале, то и дело впиваясь ногтями в камень.

Нет, это было не отчаяние.

- Значит, теперь мы вроде изгнанных Адама и Евы? Что же, - добавила она с дрогнувшей улыбкой, - все не так плохо, раз человечество в безопасности. А мы, неужели не проживем? Ты, я, Эя… Славная девочка, как же ей досталось! Ничего, я сама стала немного дикаркой, что-нибудь придумаем… И знаешь, - ее рука коснулась моей, - в этой жизни есть своя прелесть, не смотри на нее так мрачно.

Я кивнул. Я на что угодно готов был смотреть с радостью, лишь бы не видеть Снежку несчастной. Впрочем, она была права. Она стойко принимала жизнь такой, какая она есть, этим, быть может, и спасалась.

- Все верно, - бодро сказал я. - Мы нашли друг друга, остальное переживем. Надеюсь, я буду неплохим мужем.

- Да уж, придется. И мне придется… - Ее голос споткнулся. - Ничего, справимся. Обещаю не ревновать.

- Как ревновать? К кому?

- Ты не догадываешься? - Откинув голову, Снежка посмотрела на меня долгим изучающим взглядом. - Но, милый, нас же трое.

- Ты с ума сошла!

Снежка невесело рассмеялась.

- Ох, взглянул бы ты сейчас на себя в зеркало… Между прочим, меня это тоже почему-то не приводит в восторг. А что делать? У Эи больше нет рода, и если мы не примем ее в свой… Нет, она будет жить.

- Но ведь не обязательно…

- Здесь обязательно. Легче столкнуть планету с орбиты, чем заставить женщину не быть женщиной. Здесь это так. Только так.

- Несмотря на то что мы побратались с Эей?

Снежка только вздохнула. Прикусив губу, она отвела взгляд. Нет, ее губы запеклись не от жара. И руки ее были окровавлены не только ремнями; сколько раз ей, наверное, вот так приходилось умерять другую, большую боль.

Я молча привлек ее к себе. Она вжалась лицом мне в грудь и затихла. Ничего не надо было говорить, мы и так слышали друг друга. «Тебе было так плохо?» «Очень. Когда меня повели на смерть, я обрадовалась, сама я не решалась…» «Тебя били?» «Не то… Меня учили жить. Не спрашивай.» «Какое счастье, что ты не смогла…» «Просто это была не та смерть. Слишком мучительно и долго.» «Я всегда буду любить тебя. Тебя, а не Эю.» «Знаю, поэтому и говорю так спокойно. Но она не должна знать, что ты ее не любишь.» «Это невозможно.» «Это просто, у нее другие представления о любви. Не беспокойся, все будет не так плохо.» «Я не беспокоюсь. Я ищу и не могу найти другой выход. Туда, к своим.» «Знаю…»

- Выпусти, - сказала она.

Я разжал объятия.

Снежка села, подперев подбородок. Она молча и пристально смотрела на пламенеющие скалы, но видела ли она их? Я больше не слышал ее мыслей и не решался переступить порог ее молчания. Лицо Снежки было неподвижно, как маска, только сполохи огня пробегали по нему тенями.

Над скалами внезапно, как прежде, снова пронесся протяжный ноющий вопль огневика, в черном куполе ночи снова приоткрылось другое небо, просияла россыпь чужих звезд.

- Он жалуется, - тихо сказала Снежка, когда все затихло.

- Похоже, - согласился я.

- Не только похоже. Я долго за ним наблюдала, очень долго. Ему одиноко и холодно.

- Холодно?

- Да.

- Ты не можешь того знать.

- Я чувствую.

- Ты думаешь, оно существо?

- Мне кажется, да.

- Что ж, может быть. Нам от этого не легче.

- Не легче, - эхом отозвалась Снежка. - Для возвращения нужна энергия.

- Много энергии, - добавил я.

- Ее здесь сколько угодно, - спокойно сказала Снежка. - В нем.

- Он с нами ею не поделится. Скорее наоборот.

- Возможно. У тебя есть шнур?

- Какой шнур?

- Лазерный, разумеется.

- Конечно. - Я покачал головой. - Ничего, малыш, не получится. Лавовое озерцо не даст столько энергии.

- Так подключись к огневику.

- Ты шутишь?

Нет, она не шутила. Спокойно и ясно глядя на меня, она повторила свое предложение подключиться к огневику, словно к банальной розетке.