Вася Неторопливый - Экспресс отправляется в полдень

Девушка сдвинула повязку. Стало видно, что кровотечение прекратилось, но еще сочилась сукровица. Рана затягивалась буквально на глазах. Амазонка с тревогой всматривалась в лицо Колдыря, словно пыталась узнать его мысли, приоткрыла воспаленное веко, потом удовлетворенно кивнула головой:

- Отлично! Пошарь там насчет еды. Когда снадобье прекратит действовать, он очнется очень голодным.

Ньют заглянул наконец в прихваченную сумку. Там лежал кусок сыра. Вытащив нож, машинист тщательно обрезал корку:

- Пойдет?

- Нормально. Больше ничего?

- Пусто.

Ньют увидел, что на ране появилась корка. Сима вытряхнула из колбы последние капли и протянула емкость:

- Притащи еще попить.

- Ага.

В этот раз пришлось прятаться основательно: на краю поля уже вовсю шли работы. Когда Ньют вернулся, то увидел Колдыря не только в сознании, но и вроде как даже здоровым. Бродяга вовсю уплетал остатки сыра. Казалось даже, что урчал, как оборотень. Прикончив сыр, Колдырь выхлебал всю принесенную колбу.

- Ух! Жаль еды мало... - он с надеждой перевел взгляд с Симы на Ньюта, но тот тоже отрицательно помотал головой: - Ладно, черт с ним. Добудем. Двигаем?

- Посгибай-ка ногу...

Колдырь выполнил требование.

- Не болит?

- Как новенькая.

- Сейчас тогда сориентируемся, - Сима посмотрела на проводник, засекая направление. - Идем туда.

Компания пошла по проторенной уже Ньютом тропинке.

- Сим, а чего за снадобье такое?

- У девчонок наших спроси, они в курсе. Только не расскажут всего. Вот как действует - знаю. Когда прорывались на свободу, меня хорошо порезали. Если б Ника этой дрянью не намазала... Ни боли не чувствуешь, ни вокруг чего происходит. Просто кажется, будто что-то мелькает. Я не запомнила. В общем, когда очнулась, думала, что прошло полгода, а оказалось - час. Не все выдерживают, конечно.

Тропинка Ньюта закончилась. За оросительным каналом они приняли левее и пошли напрямик через поле, чтобы миновать работающих, но не вышло. За травой открылась полянка, на которой сидели крестьяне. Перед ними на углях лежал приличных размеров сом на листе металла. Люди повскакивали было, хватаясь за мотыги и грабли. Но быстро сникли под нацеленными на них арбалетами. Пожилой выступил вперед:

- Идите своей дорогой, не мешайте нам. Мы просто хотим поесть. Зла мы вам не желаем.

Ньют уселся на траву и положил рядом арбалет. Стоило прояснить обстановку:

- Да мы, собственно, тоже зла не желаем.

Примеру машиниста последовал и Колдырь, не отводящий голодного взгляда от жареной рыбы. Сима же стояла держа арбалет и изучающе смотрела на испуганных людей.

- Мы скрываемся. И терять нам нечего. Если вы побежите к шерифу, я...

- К шерифу? У нас теперь нет закона, госпожа. Бежать не к кому.

- Это как?

- В селе засели бандиты, и теперь мы работаем на них. Семьи наши у них в заложниках. Кстати, здесь скоро будет патруль. Вот мы и хотим поесть, пока нет надзирателей.

Новость оказалась не самой веселой: поля этого села тянулись до дороги. Обходить с другой стороны тоже получалось неблизко. А риск нарваться на патруль бандитов был серьезным. Колдырь не выдержал:

- Ребята, а вы еще рыбки не поджарите? Жрать охота так, что я готов перестрелять всех бандитов на год вперед, зажарить их и съесть. Вместе с быками и седлами.

Пожилой усмехнулся и кивнул:

- Ешь, конечно. Мы еще пожарим. Ты правда нам поможешь?

Бродяга уже набил рот едой и закивал, при этом что-то невразумительно мыча. Сима покивала головой, с улыбкой глядя на Колдыря:

- Мы поможем вам. Ты как, Ньют? За?

- Если там наши старые знакомые, то у меня к ним немало вопросов.

- Тогда - решено.

Друзья славно перекусили сомом и, проверив оружие, стали ждать бандитов. Патруль возник минут через двадцать. Трое всадников неторопливо ехали к полю. Крестьяне похватали инструменты и ушли. Пожилой попытался потушить огонь, но Колдырь остановил его:

- Не надо, отец. Двигай к своим, а нам огонек оставь.

Надрав охапку злаков, бродяга кинул ее на угли. Повалил густой дым. Заметив это, всадники немедленно погнали быков к костру. Колдырь спрятал арбалет под плащ и сказал:

- Ребята, отползайте по сторонам и сидите в засаде, как мышки. Когда я свистну - отрезайте им путь.

Ньют услышал стук копыт и ругань:

- Ах вы ленивые скоты! Вам же сказали - работать. А они тут жрут. Я сейчас... Эй, смотрите-ка!

Говоривший громко рассмеялся. Ему вторили еще два голоса.

- Кто тут у нас? Бродяжка-оборванец? Вот теперь и еще работник есть. Чушок, ты нам должен, знаешь? Рыбу ел, поле топтал, у костра грелся. Теперь отрабатывай.