Виктор Маслов - Человек Луны

- Что от нас требуется? - спросил Гэнн.

- При встрече с противником вы должны защищать "Владыку морей" наравне с другими, если я отправлю команду на абордаж, вам также придется идти в бой, - отвечал он и добавил, покосившись на Данну, - в моей команде три девицы, так что не думайте, я не суеверен, как некоторые глупцы. Мои девушки дерутся, как морские эрхи, и не раз выручали меня из беды.

Услышав от новых пассажиров заверение о том, что они согласны на эти условия, капитан велел одному из матросов показать им каюту. Каютой оказалась тесная темная каморка с единственной лежанкой. Деваться было некуда, не отказываться же? К тому же неделя пути, это не месяц, и не год. У землянина еще оставались два десятка пищевых таблеток. Если кормежка не понравится, они обойдутся без нее.

Этой ночью они отчалили.

На следующий день, время утреннее, ночное, а также обеденное, здесь отбивали специальным колоколом, Гэнн выбрался из каюты и столкнулся с группой матросов, которые что-то оживленно обсуждали на баке.

- А вот и сухопутная крыса мо, - сказал кто-то, они засмеялись. Данна предупредила его, что морячки, особенно среди пиратов, стараются сразу задеть чужака, унизить, чтобы потом использовать на самых грязных и трудоемких работах. Либо, если это пассажир, проверить, что им попался за человек. Ни в коем случае не следовало хвататься за меч и обижаться, иначе можно было потерять уважение команды, а вслед за тем и жизнь. Оказалось, матросы обсуждали отсутствие у Гэнна меча. Выглядел он дворянином, хотя и безземельным. Из-за отсутствия оружия его резонно было заподозрить в трусости. Если у дворянина пропадал меч, он был обязан купить новый.

Гэнн как раз задумался о том, каким образом подобная неуклюжая лоханка обзавелась столь звучным именем. Болтовня матросов навела его на мысль приобрести оружие. Это был его промах, который следовало исправить.

"Жаль, у меня нет легкого муляжа из пластика, никто бы тогда не цеплялся! Идиотские порядки, повсюду таскать с собой бесполезный кусок железа! Что ж, сухопутная крыса попробует морячков удивить" - подумал он.

- Умеете ли вы вязать морские узлы, господа? - обратился к ним Гэнн. Ответом ему был дружный хохот. Кто бы это говорил! Из толпы выступил юнга, который только что обидно отозвался о пассажире.

- Мне известен десяток узлов, если ты покажешь, хотя бы еще один, я готов перегрызть канат, которым ты его завяжешь!

- Давай сюда канат, - сказал Гэнн. Матросы оживились. Хоть какое-то развлечение посреди морского однообразия! Быстро притащили кусок каната.

Единственное, что осталось в звездном училище от эпохи парусников, это обязательное умение вязать морские узлы. Неважно, кем ты собирался стать, поваром, штурманом галактического торговца, или рядовым десантником-первопроходцем. Древнейшую традицию никто не собирался отменять, до тех пор, пока существовал звездный флот. Кроме узлов Гэнн о парусниках почти ничего не знал, хотя в училище имелись, в виде наглядных пособий, различные модели.

Землянин продемонстрировал морякам основные виды морских узлов, в том числе, прямой, рифовый, двойной, сваечный, и прочие. Собираясь вязать буйрепный узел, велел притащить якорь, что и было сделано. Якорь оказался тяжелым и ржавым. Приподняв якорь, словно он ничего не весил, Гэнн изобразил узел, похожий на выбленочный. Шлаги в нем с одной стороны были разделены веретеном якоря.

- Зачем нужен такой узел? - спросил кто-то.

- Буйрепный узел применяют для крепления к якорю буйрепа, верхний его конец ввязывают в томбуй, поплавок, который указывает место, где находится якорь, - пояснил Гэнн.

Матросы молча столпились вокруг. Были связаны двадцать четыре узла. Воцарившуюся тишину нарушал лишь негромкий плеск волн. На море установился штиль, паруса обвисли, кораблик ждал попутного ветра.

- Что здесь происходит? - раздался громкий голос, это подошел капитан. Взглянув на морские узлы, удивленно уставился на пассажира.

- Ты не так прост, как кажешься, - наконец, сказал он.

Кто-то произнес: "Ну что, Гук, начинай грызть канат!".

Капитан посмотрел на юношу, лицо которого залила краска, и ободряюще похлопал по плечу со словами: - Полагаю, стоит простить свойственную юному возрасту глупость.

Гэнн, конечно, глупость простил. При этом вряд ли обрел в лице Гука друга, зато не получил врага.

Более серьезная стычка Данны с членами экипажа приключилась на другой день.

С утра подул легкий попутный ветерок, разогнавший над морем туман, кораблик начал неторопливое движение. Матросы повеселели, хотя суденышко вряд ли бы обогнало даже пешехода. Берег давно остался позади, кругом расстилалась голубая гладь в белых барашках. Над волнами носились редкие птицы, напоминающие земных чаек, но более мелкие.