Виктор Маслов - Человек Луны

До цели он добрался без приключений.

Дворец смотрелся богаче королевского. По крайней мере, превосходил размерами и красотой. У входа замерли два гвардейца.

- Приходите утром, во дворце никого нет, - сказал охранник. "Никого, кроме Данны!" - подумал Гэнн.

- Кто-нибудь там есть, дежурный, например? У меня срочное дело, - не отступился он.

Гвардеец посмотрел на него со странным выражением.

- Дежурит помощник палача, - ответил он в полной уверенности, что неожиданный посетитель предпочтет поскорее убраться. С палачами и их помощниками вряд ли у кого-то возникало желание общаться. Однако, вопреки всему, тот оказался настойчивым, и даже, как будто, обрадовался.

- Он-то мне и нужен!

Гвардеец позвонил в колокольчик. Дверь отворилась, появился заспанный дворецкий, весь вид, которого выражал неудовольствие. "Кого еще принесло ночью?" - подумал он. Однако вслух ничего не сказал. Всякое могло случиться. Вдруг этот человек прибыл от короля? За неосторожное слово можно было заплатить головой!

- Я провожу, - сказал он.

Дворецкий привел землянина к широким дверям кабинета.

- Прошу! - сказал он, открывая дверь.

- С кем имею честь? - спросил толстый помощник палача, восседавший за широким столом. Лицо его, отмеченное печатью жестокости и сладострастия, производило отталкивающее впечатление.

- Мое имя Гэнн, я сегодня прибыл в Саян.

В маленьких глазках собеседника мелькнуло удивление.

"На обманщика или глупца не похож, - подумал он, - и вовсе не опасен, хоть и здоров, как индул. Что-то Аарах напутал. Впрочем, не мое дело обсуждать решение начальства".

- Что Вам от меня нужно?

- Данна, где она?

Толстяк указал на табурет.

- Присаживайтесь, разговор может оказаться долгим, - сказал он.

Гэнн уселся на табуретку, предназначенную для посетителей. Пухлая ладонь толстяка поглаживала округлый деревянный выступ на поверхности стола.

- Вам известно, кто эта девушка? - спросил он. Землянин окинул взглядом кабинет. Здесь, как и во дворце, отсутствовали отдушины, служащие бойницами для арбалетчиков. С этой стороны угрозы можно было не опасаться. Тогда что?

- Я знаю, что Данна собирается добраться до таинственного лабиринта, и собираюсь составить ей компанию.

- Вряд ли в лабиринте Вы найдете слитки золота, или иные драгоценности.

- Золото меня не интересует.

- Тогда что Вас интересует?

- Знания, связанные с темной половиной мира и брошенными городами.

- Похвальная любознательность. А теперь скажите, почему Вы называете себя Человеком Луны?

- Потому что я оттуда, - сказал Гэнн, указав наверх и глядя на помощника палача ясными правдивыми глазами.

"Все же, магистр поторопился, хотя его можно понять. Ну, да не мне это решать" - подумал помощник палача, вслух же сказал: - Так Вы хотели увидеть Данну?

- Это мое желание!

"Еще один влюбленный!" - подумал толстяк и позвонил в колокольчик. Землянин повернулся, чтобы посмотреть, кто войдет, в это время табуретка провалилась в бездну. Он ожидал удара, но его не последовало. Сидение мягко опустилось на дно колодца, представляющее собой довольно просторное помещение, примерно пять на пять метров. У стены стояла лежанка, на которой Гэнн, к немалому облегчению увидел живую и невредимую Данну. Он спрыгнул с табуретки, которая, подобно лифту, унеслась наверх.

"Механики, Кулибины, черная дыра их забери!" - подумал он.

- Любимый, зачем ты здесь? - печально спросила девушка.

- Ты мне не рада?

- Я не желаю твоей смерти!

- Я пришел за тобой.

- Отсюда нет выхода. Здесь не подают вина с закуской. Мы умрем от жажды.

Землянин деловито осмотрел каменные стены. Слева были укреплены вертикальные направляющие наподобие рельсов, по которым передвигалась табуретка. На противоположной стене он обнаружил большой четко очерченный квадрат, вне сомнения, дверь. Рядом из трубы, врезанной в камень, торчал маленький факел.

- Здесь дверь, - сообщил он.

- Через эту дверь они забирают покойников, - объяснила Данна, - с нашей стороны она не открывается, к тому же сделана из толстого железа.

- Куда ведет ход за дверью?

- На задворки, откуда покойников забирают возчики. Знатных мертвецов везут на кладбище. Родственникам покойников не отдают и не сообщают о месте захоронения.

- Почему?

- Потому что это враги государства. Мы с тобой тоже стали врагами, убийцами Жмыха.

- Придется бежать, - пожал плечами Гэнн.

- Ты надеешься отсюда выбраться?

- Смотри внимательно, - сказал землянин. Он направил холлпас на дверь. Вместо двери и части стены бесшумно возникло идеально круглое отверстие. Открылся коридор в рост человека, тускло освещенный факелами.