Василий Криптонов - Я выбираю смерть

Вернулся Сонлер, коротким кивком дав понять Аргеною, что проблема решена. Главнокомандующий опять обратился к Лансу.

— Вы можете как-то прогнозировать результаты переговоров?

Старик помедлил, делая вид, что заинтересовался тем, как самый здоровенный десантник выжимает лежа трехсоткилограммовую штангу. Не бог весть какое достижение, если, конечно, снаряды делались не с учетом местной гравитации.

— В целом, — заговорил Ланс, — настроение глав ближе к плюсу. Они все понимают, что с вашей помощью нам удалось выйти из весьма щекотливого положения. Также для них очевидно, что Гинопос — серьезная военная поддержка. В конце концов, если мы дождались двух визитеров извне, то когда-нибудь может появиться и третий.

— Но?

— Вы правы, «но». Они боятся. Завтрашние переговоры, без сомнения, будут очень важными, но я хочу, чтобы вы приготовились к тому, что они не станут последними. Может быть, придется подождать.

— Мне это не очень нравится.

— Я понимаю. Поэтому предупреждаю заранее, чтобы завтра вы смогли как следует замаскировать свое недовольство. Здесь у нас всем правят вежливость и улыбка. Клянусь, если мне когда-нибудь вонзят нож в спину, то убийца улыбнется и попросит прощения за причиненные неудобства.

— Я умею держать себя в руках. Но прошу не затягивать. Мои ребята… Они стосковались по земле. И они ее заслужили.

Соревнования по силовой подготовке закончились. Победил Гинопос — с незначительным перевесом, как и приказал Аргеной. Снаряды убрали, солдаты двух держав выстроились друг напротив друга. Начиналось самое интересное — спарринги. Аргеной, прищурившись, смотрел вперед, стиснув зубы от волнения.

Прозвучал сигнал к началу драки. Солдаты не тронулись с места — видимо, и те и другие получили от своих начальников приказ работать в обороне. По рядам сидящих пробежал смешок.

— Работаем, парни! — крикнул кто-то.

Космодесантники рванулись в атаку, и — все, как один, полетели в траву. Тут уж Аргеной не мог себе позволить подставляться. Гинопосцы были бойцами, но не актерами. Попытка поддаться была бы видна даже непосвященному.

— Недурно, — прокомментировал Ланс. — Виан Лейст ведь тоже был космодесантником.

Аргеной вздрогнул. Старик явно не оговорился — он отвечал за каждое свое слово.

— Каков его статус в галактике? — спросил он.

— Разыскивается за угон полицейского корабля и похищение двух полицейских. Если твои люди помогут его поймать — мы скажем спасибо. Если Лейст пропадет без вести — мы сделаем соответствующую пометку в документах и спустим информацию в архив.

Поединки заканчивались один за другим. Дрались до десяти падений, и космодесантники быстро достигали этого лимита. Несколько гинопосцев все-таки пару раз шлепнулись, приличия ради, но погоды это не сделало. Гинопос одержал убедительную победу.

— Думаю, на этом все, — громко сказал Ланс, поднимаясь. — Благодарю солдат за участие — все вы показали прекрасные результаты, ваши командиры должны гордиться вами. Уважаемые зрители, прошу вас пройти к своим апартаментам. Наши уважаемые гости — позвольте прислуге проводить вас.

— Со мной шесть человек личной охраны, их комнаты должны быть рядом с моей, — заговорил Аргеной, поднимаясь. — Кроме того, вот этот человек, Сонлер, должен быть в пределах шаговой доступности.

— Все ваши требования уже учтены, господин, — послышался вкрадчивый голос словно из-под земли возникшего дворецкого в белых перчатках. — Проследуйте, пожалуйста, за мной во дворец.

— Как насчет остальных солдат? — поинтересовался Ланс.

— Тридцать человек останутся здесь, нести стражу наравне с вашими, — отозвался Аргеной. — Остальные двадцать будут дежурить на кораблях.

— Справедливо. Разумно, — покивал председатель. — Что ж, не буду вас утомлять. Желаю спокойной ночи и удачи завтра. Всем нам — удачи.

Аргеной не успел толком расслабиться в своих апартаментах, как в дверь постучали.

— Да? — спросил он, подойдя к двери.

Из селекторного устройства послышался голос Далии.

— Я примерила твое любимое украшение и, кажется, мне очень идет.

Аргеной взвесил все «за» и «против» мгновенно. Если у людей такие понятия о гостеприимстве, то почему бы и нет? Нельзя обижать людей, отказываясь от их подарков. Он открыл дверь. Далия стояла там, в распахнутом почти прозрачном пеньюаре. Кроме него на ней не было ничего, если не считать золотых цепочек.

— Нравится? — улыбнулась она.