Александр Шалимов - Человек, который замедлял и ускорял время

— Отнимаю нож у нападающего, — объявил Тимофей.

Он нахмурился, закусил губы, подпрыгнул на полусогнутых ногах, поднял руки с растопыренными пальцами и занял положение, подобное тому, какое принимает боксер перед началом очередной схватки. Потом медленно протянул вперед правую руку, сжал пальцы, словно хватая что-то, и осторожно двумя пальцами левой извлек из своей правой воображаемое лезвие ножа. Затем он повернулся к своим зрителям и поклонился.

Все четверо глядели на него с изумлением, а бледное лицо капитана начало багроветь.

— Конечно, все это делается гораздо быстрее, — невинно заметил Тимофей, делая вид, что вытирает платком пот со лба.

— Как быстрее? — хрипло спросил капитан.

— Гораздо, гораздо быстрее, во много раз.

— Покажите.

Тимофей повторил всю пантомиму, несколько ускорив движения.

— И это все? — капитан едва сдерживал негодование.

— Все… Только надо еще быстрее.

— Да как быстрее, черт побери! Что морочите нам головы! Покажите с той быстротой, на которую способны.

— Но тогда вы ничего не увидите, — возразил Тимофей.

— Это еще почему?

— Движения будут слишком быстрыми.

— Не волнуйтесь, — усмехнулся капитан, хотя его глаза за стеклами очков стали почти бесцветными от злости. — Я как-нибудь разгляжу. Давайте.

— Пожалуйста, — сказал Тимофей.

Он в третий раз занял исходную позицию, постоял несколько секунд неподвижно, потом повернулся к капитану и, глядя прямо ему в очки, спокойно объявил:

— Все.

— Но вы даже не пошевелились! — закричал капитан. — Это уже надувательство.

Тимофей молча пожал плечами.

— Надувательство, — громко повторил капитан. — Что вы себе позволяете?

— Но ведь я обезоружил бандитов. Это же факт, — очень тихо сказал Тимофей и покачал головой.

— Нет-нет, я кое-что успел заметить, — объявил старший лейтенант, — но движения были действительно молниеносны.

— Ерунда, — твердил капитан.

Майор Вепров, покусывая мундштук нераскуренной папиросы, с сомнением поглядывал то на капитана, то на старшего лейтенанта.

Неожиданно напомнил о себе пожилой в штатском. Он постучал трубкой по столу и, когда все взглянули на него, взял со стола небольшую пластмассовую линейку и молча протянул ее капитану.

Капитан удивился, но линейку взял.

— Иди, иди, — покашливая, сказал пожилой в штатском, попробуйте-ка разыграть в четыре руки…

Капитан заметно смутился. Он встал из-за стола и медленно вышел с линейкой на середину кабинета.

Подойдя к Тимофею сказал, не глядя на него:

— Будете еще раз повторять? Вы, вероятно, устали?

— Устал, — подтвердил Тимофей, — но попробую.

— Что мы будем делать? — спросил капитан.

— Я отниму у вас линейку.

— И все? — подозрительно нахмурился капитан.

— А что вы еще хотели?

— Нет, ничего… Вы используете те движения, которые показывали?

— Угу, — кивнул Тимофей, думая только о том, удастся ему сейчас или не удастся задержать время. Ну, если не удастся, скажу, что от усталости…

— Исходное расстояние три шага, — сказал капитан.

— Два, — возразил Тимофей.

— Нет, три.

— Два… Вам же будет легче. Успеете ударить линейкой, я проиграл, и этот мой прием на вас, товарищ капитан, не годится.

— Ну хорошо, — согласился капитан, видимо польщенный. Значит, если я успею ударить вас линейкой, на этом кончаем.

— Кончаем, — повторил как эхо Тимофей. — Вы готовы?

— Сейчас, — сказал капитан.

Он отступил на два шага, пригнулся, согнул ноги в коленях и занял почти такую же позицию, как Тимофей в начале показа. Линейку он судорожно сжимал в правой руке.

Тимофей критически оглядел его и посоветовал держаться менее напряженно. Капитан в ответ только сверкнул очками. Тимофей потряс кистями рук, и капитан повторил этот жест. Потом Тимофей повернулся к зрителям, которые следили за их приготовлениями затаив дыхание.

— Товарищ майор, — попросил Тимофей, — может, вы подадите нам сигнал начинать? Чтобы все было по правилам.

— Ладно, — согласился майор. — Я хлопну три раза в ладоши. По третьему хлопку начнете.

Тимофей растопырил пальцы и повернулся к капитану.

— Острожнее с очками, — предупредил майор капитана. — Может, лучше снимешь их?

— Не надо, — великодушно объявил Тимофей. — Буду действовать осторожно.

Капитан незаметно отступил на полшага. Тимофей поймал его взгляд и понял, что капитан очень волнуется.

«И правильно», — подумал Тимофей, обретая вдруг уверенность в успехе.