Алексей Грашин - Когда же тленное сие

На Кольце вокруг Земли стояли специальные огромные центрифуги, чтобы принимать таких, как Марк. Они ловили огромных чинжей-туннельщиков в гравитационную воронку и отбрасывали от планеты, которая была слишком близко. В этот раз они не сработали.

Словно небольшой астероид, Марк с рёвом свалился в атмосферу. Тщетно он взывал на всех частотах к службам Кольца и наземникам. Никто не ответил.

Мощности двигателей чинжа не хватало, чтоб обеспечить мягкую посадку на планету, но было достаточно, чтобы выбрать место падения и смягчить удар. Грохоча и пылая он пронёсся через небосклон. Отчаянно маневрируя и ругаясь на боевом русише последними словами, рухнул в лесах Урала — с давних времён технологического кластера, к тому же наименее подверженного природным катаклизмам. Марк рассудил, что в любом случае для него там может оказаться что-то полезное.

Команда клонов, созданных для малой гравитации/её отсутствия, погибла ещё при падении от перегрузок. Марк получил тяжелые повреждения.

Кластер тоже погиб. Его базы данных были повреждены необратимо, огромные массивы данных утеряны. Чинж разыскал лишь некоторые крохи — о том, что и на Земле коллапс состоялся. Кругом стояла мёртвая тишина.

От попыток починить себя он отказался: Марк понимал, что погибает. Системы отказывали всё чаще, мыслительный биогель вытекал, энергии не хватало, гравитация медленно, но верно убивала гигантского чинжа. Он продолжал сортировать и восстанавливать базы данных кластера и запустил программу воссоздания клонов с усиленной костно-мышечной системой. Сначала появился один: мальчишка-умник помогал ему разгребать инфозавалы. А когда через полторы декады Марку удалось вырастить девочку, незадолго до своего окончательного распада, в одном из расшифрованных архивов донеров он наткнулся на упоминание про Эмбанк.

— Говорит, чёрт подери, — изумилась Анна. — На чинглише.

— Конечно. Вы же базово-линейные? Универсалы? — кошка принюхалась, отражаясь в зеркальных масках путников. — А то я и русиш, и т-дойч знаю. Так что вы взорвали в моём городе?

— Мы что, должны перед кошкой отчитываться? — удивился Ян.

— Это не мы взорвали, — быстро сказала Анна. — Это чинж взорвался там, на куполе. А ты, и правда, кто такая?

Кошка вскочила на лапы, вздыбила шерсть и яростно замотала хвостом.

— Что, не видно?

— Что должно быть видно? — устало сказал Ян.

— Я дико махаю своим диким хвостом!

— Эээ… — протянула Анна. — Ты, значит…

— Точно! — и кошка испустила протяжный кошачий мяв. — Я кошка, которая гуляет сама по себе! А вы кто такие? Че это вы такие подозрительные, а? Замотанные все…

И она быстро обежала их по кругу.

— Андровейси, — сказал Ян.

— Клоны-технари? Понятно, — кошка снова уселась. — Так вы ж для глубокого космоса. Здесь что делаете?

— У нас прокачанная костно-мышечная, мы ловкие и гибкие, — гордо сказала Анна. — Жалко, у Марка генов для кожи и глаз не было.

— А, ночные, — понимающе сказала кошка. — Это хорошо.

— Для работ при слабом освещении или его отсутствии, — Ян неторопливо пошёл вперёд, Анна следом, и кошка побежала рядом, пристраиваясь к их шагу. — А ищем мы Хранилище. Эмбанк. Знаешь о таком?

— Эмбанк не слышала, но хранилищ парочку знаю, — кошка забежала вперёд. — Показать?

— Давай.

— Так что вы не думайте, что это я с вами иду, — кошка замахала диким хвостом. — Это вы со мной идёте. Кстати, технари, а специализация у вас какая? Сможете мне софт прошить?

— Я умник, — сказал Ян. — Специалист по инфопотокам Туннелей и туннельных тварей. Доп — латынь. А она джойгуньян, развлекушка. Доп — пираты. Так что извини.

— Понятно, — разочарованно протянула кошка. — А зовут вас?

— Анна и Ян. А тебя?

— Б, — выделила кошка, — Рысь. Б. Рысь.

Анна прыснула.

— Чувство юмора последнего владельца, — проворчала их спутница. — Чтоб ему. И ведь вшито, не избавишься. Так что буду признательна, если будете звать Рысь. Можно Большая Рысь или Белая Рысь.

Кошка была мелкая, чёрная и пронырливая. Её чувственный голос плоховато вязался с внешним видом.

— Хорошо, Большая Рысь, — смеющимся голосом сказала Анна. — Ян, помнишь, на нас хотела рысь напасть, когда мы Урал переходили? Вот та была брысь так брысь! — она захохотала, не в силах сдерживаться.

Кошка не обиделась.

— Тебе бы понравилось, если бы тебя звали Кышотсюда или Пошлавон? Вот и мне не нравится, — она остановилась. — Пришли. Вот ваши хранилища.