Юрий Леляков - Журавлиная ночь

(И правда! 83-й год… Эти страсти вокруг премий, взяток…)

…Да — как раз на этом и в таком возрасте ломается столько хороших людей, у кого всё могло быть иначе! И судьи — будто не понимают силы подростковых эмоций и того, что её спровоцировало… Неужели трудно представить себя в том возрасте — когда сам мог сделать подобную ошибку? Пусть дикую, возмутительную — ошибку, а не преступление? А те, кто почти сознательно «заводят» молодёжь, играя на особенностях возраста (и кому в общем нечего сказать через истерично-незрелые опусы) — сами ни за что не отвечают…

Но — трудно представить Кременецкого и в такой ситуации! Не скандалист, не хулиган, не обращает на себя внимание нелепыми выходками и пакостями (как привыкли думать о подростках, увы, большинство взрослых). И — на подобный импульс вряд ли способен…

И всё же: если дело серьёзное, продуманный план — должен быть сообщник! Иначе что: поехал в родной город без денег, без вещей, в одних плавках (и тогда — точно под влиянием импульса, и в таком состоянии, что сразу выдал бы себя)? Но — и нигде не соответствующих трассах шоссейных и железных дорог за эти двое суток не обнаружен; и заявлений о пропаже одежды подростковых размеров из магазинов города и с пляжей — за всё время пребывания здесь Кременецких (то есть с 20 июня) не поступало…

…А если срыв? Такой же «реактивный психоз»? Что тогда?..

…Хотя ещё два странных совпадения: тот труп на пляже — и аквалангисты! Но точно лишь совпадения: местный житель — очередная жертва алкоголя (притом на голову ниже, но гораздо массивнее Кременецкого); и группа спортсменов, случайно оказавшаяся рядом, и так же случайно никем не допрошенная. И всё же странно — как их потом не смогли найти…

(«Как не смогли? — переспросил Тубанов. — Де очень просто: это будем… мы! За счёт резервных суток! Вернёмся в позавчера, и…»

«А… сможем? — не сразу откликнулся удивлённый Ареев. — И вообще, откуда такая мысль?»

«От самого вагона, — объяснил Тубанов. — Надо заполнить брешь в складывающейся реальности… И сейчас в девятом купе будет создан виртуальный тренажёр по управлению аквалангом! Пойдём втроём: ты, я и Сергей!»

«Завтра 12-е, — напомнил Вин Барг. — А это спуск в 9-е, на все трое резервных суток. Единственная попытка: не успеем — получится только через год. А мы уже три условных года здесь…»

«А что делать — подготовимся, как сможем, — ответил Ареев. — Уже видели, знаем, где искать тело…»

«А потом — быстро к остановке автобуса! — добавил Тубанов. — Вагон заберёт из прохода по дороге! Там тоже кусты, не видно!»

«Я видел, как проскользнём за спинами у всех! — понял Ареев. — Ну, кто собрались вокруг найденного тела…»

«Значит, так и будет. А в остальном — всё так же…»

«А меня до сих пор пугают эти «дематериализации», — признался Кламонтов. — Предметы, взявшиеся ниоткуда — уходят в никуда…»

«Здесь это пугало всех, — ответил Вин Барг. — Главное, не отключайтесь от Ромбова…»)

…А Ромбов вышел во двор — за минуту до окончания экспозиции последнего кадра, но уже за полночь, 12 июля. Приподняв груз, с тем же громким жужжанием закрыл затвор, несколькими оборотами свинтил насадку, надел на объектив крышку, и стал всё складывать…

(«И тоже: собирался на физфак, отделение астрономии, — услышал Кламонтов мысль Мерционова. — А поступил на юридический…»

«Раньше и я удивлялся: как может быть у серьёзных людей? — признался Тубанов. — А теперь знаю по себе. Нет ясности с научными идеями, профиль не совсем тот — а поступать куда-то надо.»

«А где — просто ниже конкурс, куда-то — не принимают из таких-то областей, республик, — добавил Мерционов. — Вот и поступают, надеясь со временем перевестись. А потом…»

«А как… с юридического на физфак? — с сомнением спросил Ареев. — С географического — и то не знаю, можно ли…»

«И для нас самих ещё далеко, — печально напомнил Тубанов. — Пока где-то в прошлом не сложим своё будущее…»)

…Ромбов отнёс в комнату насадку, спрятал в каком-то ящике; вернулся во двор, сложил штатив — и уже в темноте дома стал на ощупь свинчивать фотоаппарат. Разряжать — тут же: старая модель не допускала перезарядки на свету…

(«Так ещё не всё? — спросил Ареев, уже настроенный идти в девятое купе. — Эта связь не кончилась? Или… уже?»

«Пока не кончилась, — ответил Вин Барг. — Возможно что-то ещё…»

«Разряжает фотоаппарат, — прокомментировал Тубанов. — Но связь не прерывается.»

«Жаль, Чжоу Мин не объяснил, к чему назвал Кременецкого…», — вспомнил Мерционов.