Михаил Пухов - Звездные дожди. Рассказы

- Ну я затрудняюсь ответить, - подумав, заявил министр. - По-моему, вопрос поставлен некорректно. Нельзя предсказать судьбу объекта через бесконечное время, когда остального мира уже не будет, пусть даже по часам самого объекта при этом прошло всего несколько секунд.

- Значит, предсказать поведение «черной дыры» нельзя? - спросил Эо, нисколько не смутившись.

- Принципиально невозможно, - самоуверенно ответил министр.

Эо громко рассмеялся.

- Правильно, - сказал он. - Это принципиально невозможно. Но если поведение объекта нельзя предсказать, то оно непредсказуемо.

- Да, действительно, - неуверенно проговорил министр.

- А если поведение объекта принципиально непредсказуемо, - сказал Эо, - это как раз и означает, что объект обладает свободой воли. Все, я закончил, переходите к вопросам.

Но вопросов не последовало. Министр молчал. Веранду окружала ночь. Тишина и темнота. И только звезды горели высоко в небе.

- Вот эти-то рассуждения и подтолкнули меня к правильному решению, - проговорил Эо несколько минут спустя. - «В нем чувствовалось что-то разумное», - сказал Марио. Но для меня разум всегда ассоциировался с «черными дырами». Кто знает, может быть, это не просто поверхностная аналогия. Откуда нам знать, что скрывается в глубинах нашего организма? Возможно, «черная дыра» не только космический объект. Существует предположение, что есть «черные дырочки» с атом величиной. Вдруг жизнь и мышление тоже процессы «по ту сторону бесконечности»?..

Эо замолчал. Министр тоже молчал, размышляя. Потом он сказал:

- Возможно, все это и так, но это уже не относится к теме нашего разговора. Потом, я совершенно не уверен, что многим людям так уж необходимо накапливать информацию. Да и их поведение не назовешь непредсказуемым. Вы, Эо, - это другое дело. Вы действительно храните в своей памяти сведения о разных вещах, казалось бы, никому не нужных, и в подходящий момент, подобно фокуснику, совершенно непредсказуемым способом извлекаете из них пользу. В связи с этим у меня есть к вам небольшое предложение.

Эо ждал.

- Вы похожи на «черную дыру», Эо, - продолжал министр. - Я ведь помню, откуда вы взяли свое имя. Мне оно совсем перестало нравиться. Ну какой вы Эталонный Отражатель? Это просто зеркало, отражающее свет без всяких изменений. «Черная дыра» - это другое дело. Помните, как они говорили? «Вдобавок он очень необычно светился…»

Эо молча слушал начальника.

- Короче, я предлагаю вам сменить имя, Эо, - сказал министр. - Эталонный Отражатель - это не вы. Вы - это Черная Дыра. Именно это сокращение вам бы и подошло.

- Я весьма польщен вашим мнением обо мне, - сказал Эо. - Но боюсь, что не смогу воспользоваться вашим предложением.

- Почему? Вам не нравится такое сокращение?

- Нравится. Только в нем будет слишком много согласных, - сказал Эо.

- В конце концов у меня отпуск, - сказал Эо. Он метался по помещению, не глядя на министра внешней безопасности, спокойно наблюдавшего за ним из-за широкого письменного стола. Эо был зол. Он всегда был зол, когда его от чего-нибудь отрывали и приводили в чужой кабинет.

- У меня отпуск, - повторил Эо. - Но вы все-таки разыскиваете меня на реке, присылаете свой вертолет и возвращаете меня в город. Зачем? Только для того, чтобы рассказать о происшествии, пусть интересном, но лишенном деталей, за которые можно ухватиться.

- О чем вы говорите?

- Вы сами прекрасно знаете, - сказал Эо. - Вы думаете, что, отдыхая в глуши, я не беру с собой телевизор? Вы думаете, я не слышал, что вчера ваш дозорный крейсер встретил чужой звездолет? И что это случилось всего в световой неделе от Мариона?

- Не вчера, а больше недели назад, - поправил министр. - Вчера мы только узнали об этом. Скорость света, к сожалению, ограничена.

- Все равно, - сказал Эо. - Наш труд - сопоставление фактов. Один факт - ничто. Два факта можно связать одним-единственным способом. Работа проблемиста начинается с трех фактов, которые можно объединить в три принципиально различные цепочки. А в вашем деле нет этих трех фактов. Да что я говорю? Там нет даже проблемы! Для вас - возможно, но не для меня.

- Успокойтесь, - сказал министр внешней безопасности. - Почему вы решили, что я вызвал вас из-за этого корабля?

- Зачем же еще? - сказал Эо. - Опасность. Безопасность. Внешняя угроза. Это у всех на уме. Что говорить о профессионалах?

- Отчасти вы правы, - сказал министр. - Появление вражеского разведчика нас огорчило. Но пока вам действительно нет места в этом деле.