Стивен Барнс - Обман на Орд Цестусе

Оби-Ван отметил новые кольца и отложения на бирюзовой раковине — явное свидетельство того, что Дулб мог позволить себе регулярное лечение и питание особыми растениями с его родной планеты с высоким содержанием питательных веществ, которые его народ использовал, чтобы готовить себя к трудностям семейной жизни. Через несколько лет, подсчитал он, Снойл вернется домой для спаривания. Если экономика Нал Хатты всё еще была такой, как помнил Кеноби, Снойл сможет выбрать самых очаровательных и желанных женщин.

— Судя по вашей раковине, вы богаты.

— Это утомляет. — Стебельчатые глаза завертелись. — И… Мастер Фисто! О звезды! Я не знал, что вы сопровождаете нас.

Кит пожал Снойлу руку.

— Хорошо, что вы здесь, адвокат. Я знаю ваш дом. Однажды я провел неделю, ныряя в канавы на Нал Хатте.

— Пресвятые звезды! Это так опасно! Огненные кракены…

— … больше не выйдут. — Кит широко улыбнулся и поднялся по трапу.

Снойл поднял одну корявую руку, затем другую и нетерпеливо потер их.

— Не бойтесь! — воскликнул он своим дрожащим фальцетом. — В нужный момент адвокат Снойл не заставит себя ждать.

Снойл прополз остальную часть пути по трапу. За виппитом последовали пятеро солдат, несущих оборудование и вооружение. Они признали в обоих джедаях своих командиров и продолжили работу.

Солдат, носивший цвета капитана, резко отсалютовал.

— Генерал Кеноби?

— Да?

— Капитан А-девять-восемь к вашим услугам. Вот мои приказы. — Он вручил Оби-Вану инфочип величиной с ноготь.

Оби-Ван вставил чип в свой планшет, и тут же появилась голограмма. Он изучил сводки миссий и перечни навыков и был удовлетворен.

— Всё в порядке, — кивнул он. — Это мой коллега, мастер Кит Фисто.

Солдат отнесся к Киту с чувством, которое Оби-Ван распознал мгновенно: уважение.

— Генерал Фисто, это честь — служить с вами.

Очаровательно. С Оби-Ваном солдат просто был вежлив. Его жесты в направлении Кита предполагали больший уровень уважения. Оби-Ван сразу догадался, почему: клон видел запись боя Кита с дроидом. Если солдат что и уважал, так это мастерство другого бойца.

— Капитан, — сказал Кит. Оби-Ван не говорил ничего, но заметил, что некоторым образом избегая его, Кит и клон установили эмоциональную связь. Это было хорошо. Обычно Кит об этом не заботился. Оби-Ван всегда мучительно старался понять причину своих миссий, а Киту просто довольно было цели. Он завидовал ясности наутоланина.

Капитан повернулся к четверым своим людям.

— Доставьте оборудование на борт, — сказал он, и те поспешили выполнять.

Кит повернулся к Оби-Вану.

— Они крайне послушны, — отметил он, возможно, снова предвидя собственные мысли Оби-Вана.

— Потому что они так обучены, — сказал он. — Никакого чувства выбора или независимого суждения.

Кит с любопытством посмотрел на него, его щупальца подергивались. Затем они взошли на корабль и приготовились к путешествию.

В несколько минут вся аппаратура была уложена, завершены проверки, проведены протоколы. Корабль загудел, взлетел, а затем резко вырвался из гравитации Корусканта и копьем вонзился в облака.

Оби-Ван поморщился. Его путешествие с Форскана VI было совсем недавно, и насколько же лучше лететь, когда за штурвалом незнакомец. А еще лучше — просто стоять на земле.

Оби-Ван прошел в носовую часть корабля и устроился в противоперегрузочном кресле, так как корабль поднимался. Облака расступились. Синева постепенно блекла и темнела, и они вошли в черноту космоса.

Вокруг грациозной кривой горизонта зависли двенадцать гигантских транспортников, перевозивших клонов из бункеров Корусканта на Вандор-3. Он слышал, что океан Вандора-3 был местом жестоких тренировок клонов-солдат. Чиновники упоминали об этом, будто обсуждая прибыли и убытки. Оби-Ван считал это непристойным, но какова была альтернатива? Что правильно и неправильно в нынешней ситуации?

Сепаратисты могут бесконечно выпускать машины на сборочных конвейерах. Должна ли Республика мобилизовывать подобные живые армии? Джанго Фетт, генетическая модель ВАР, охотно оказывался в самых рискованных ситуациях, какие только можно вообразить. Было ли неправильно направлять его «детей» по тому же пути?

Позади него появился Кит.

— Они ничего не делают, кроме подготовки к войне, — сказал он, снова отражая мысли Оби-Вана.

Оби-Ван улыбнулся. Предвидение джедаев проявляется в различных сферах. Он почувствовал, как расслабляется, надеясь сейчас суметь воспользоваться чувствительностью Кита в томительных днях впереди.