Фёдор Быханов - Пришелец [Сборник повестей и рассказов]

Ланс еще раз вспомнил подробности состоявшегося разговора.

— Ну, Вы-то, надеюсь, знаете, что стоит за вашей репутацией, а мы, к сожалению, вынуждены пойти на полную проверку кредитоспособности своего состоятельного жильца, — после общих рассуждений, тогда перешел в нём к самой сути своих сомнений Скотт-младший. — Пришлось немедленно заняться установлением объективной картины капиталов.

Дальше из этого непростого разговора Ланс МакКормик узнал, что руководство отеля запросило то периферийное, из дальнего космоса, отделение банка, откуда пришел перевод миллионов господина МакКормика:

— Потребовали подтвердить прежние цифры с электронного письма ещё и звонкой наличностью.

В тот момент внутри у Ланса появилось странное раздвоение чувств.

Он вдруг испугался немедленного разоблачения. А если подозрения рассеялись в его пользу, то остро захотелось узнать правду о своем неожиданном превращении из бродяги с «Гектора» в состоятельного человека.

И ответ пришел.

Только расшифровка его не сказалась ни на одном из интересов подозрительного постояльца.

— Скоро с очередным космолетом-почтовиком прибудет непосредственное подтверждение Ваших прав, — заявил ему важный визитер. — Доверить которое нельзя было никакой другой, в том числе и электронной связи.

Видя, что постоялец откровенно нахмурился, финансист попытался сгладить впечатление от своих слов:

— Извините нас, мистер Мак Кормик, но мы люди старых взглядов…

Тот голос Роджера Скотта-младшего словно отпечатался в памяти замершего теперь, посреди номера, со стаканом в руках МакКормика:

— Какое уж там подтверждение. Нет во вселенной чудаковатых меценатов, способных за красивые глаза выложить такую гору золота.

Теперь он сам склонялся к первому варианту судьбы, нагаданной самому себе еще при первых фразах разговора с «разоблачителем».

— Случилась, очевидно, простая ошибка, и вот она будет устранена с доставкой точных данных, — напиток ожег гортань, исчез в пищеводе.

Но и столь эффективно растворясь там без остатка, алкоголь не добавил хорошего настроения:

— Прощай, райская жизнь…

Сам пилот готов был расстаться с «Супергалактикой» хоть сейчас.

Однако камнем висела на его душе мысль:

— Что будет с Беном Брокуном?

Ведь если их коммерческую сделку по купле-продаже «Гектора» признают недействительной, то значит — опять предстоит встреча с островом Блэк Хаус.

Только теперь там может ждать бывших коллег уже, не слишком благоустроенная, камера на двоих.

В это было трудно сейчас поверить, но некогда возвращение из космоса становилось настоящей сенсацией для жителей Земли.

Устраивались, говорят, целые шоу с тем, как встречали земляне прилетевший корабль. Теперь все изменилось. И только по курсу в школе пилотов помнит Ланс МакКормик о тех далеких временах. Тогда как теперь на такое обыденное явление уже никто не обращал никакого внимания.

Вот и приземление того космолета, к которому его подготовил визит финансиста, прошел для посторонних незамечены, не вызывая у зрителей столько любопытства, как могло быть раньше.

Да что поделать, коли и такое материализованное послание из дальнего космоса стало событием рядовым.

Но все же, несмотря на молодой возраст, законно считавшемуся старым «космическим скитальцем», Лансу МакКормику все же было занятно смотреть на то, как массивная, по акульему остроносая туша корабля обретает свою гавань.

Вот она, спустившись с небес, медленно вплыла в жерло посадочной шахты. Вся окутанная нимбом антигравитации, надежно замерла.

Еще какое-то время после, уже механической фиксации стальными захватами, ракета оставалась озаренной сияниями множества радуг, сопутствующих излучениям установки, создающей мощное поле противодействия притяжению Земли.

— Дождались-таки своего почтовика, — угрюмо посмотрел на окружавших его людей из персонала «Супергалактики» и корпорации «Вселенский бизнес» Ланс МакКормик. — развязка близка и можно задувать свечи…

Людей прибыло вместе с ним достаточно много.

Такая свита, составленная не только из экономистов, ревизоров и бухгалтеров, но и дюжих ребят, видимо, из внутренней охраны, не казалась бывшему, пилоту «Гектора» случайной:

— Тут же и арестуют, как только афера прояснится.

А то, что именно так произойдет, он не сомневался ни одной минуты еще тогда, когда, подъехав к космодрому, увидел, особый кортеж из, припарковавшихся рядом с его лимузином несколько приметных машин с номерами, принадлежащими двум самым крупным на планете частным фирмам.