Александр Спиридонов - Берлога для Уммки

Алекс повернулся, готовясь объяснить причину своего нахождения здесь, на всякий случай нащупывая в кармане купюру покрупнее. Крупнее пятидесяти долблей ничего не было. Да и то это была последняя наличность, которой он мог свободно распоряжаться.

Раздался топот сапог, дверь распахнулась, и в избу заглянул в детина камуфляже. Бегло осмотрев комнату, он хмыкнул и подошел к столу. В руках у него была кепка Алекса, слетевшая у заграждения. Вошедший повертел кепку в руках, силясь прочитать полустертые буквы на внутренней поверхности. Алекс перед отлетом пометил свой нехитрый гардероб инициалами. Что-то пробурчав, швырнул кепку на стол. В этот момент зазвонил телефон. Детина взял трубку. Телефон был старинный — массивный черный корпус из гетинакса с традиционным диском. Провод от трубки в двух местах был обмотан синей изоляционной лентой.

— Нету его, — вошедший прокашлялся в трубку. — Как сквозь землю провалился. Ага… Ладно, поищем еще. Все. До связи.

Он брякнул трубку на место, еще раз обвел мрачным взглядом помещение и, недовольно сопя, вывалился наружу. Алекс так и остался стоять с раскрытым ртом.

«Разрази меня гром, похоже он меня просто не заметил. Чудеса в решете!».

Алекс сделал пару шагов и скосил глаз на мутную поверхность зеркала. Внутри у него что-то оборвалось. В зеркале никого не было.

Неверными шагами Алекс дошел до вешалки и поместил шапку-невидимку поверх остального тряпья. Вытерев со лба внезапно выступившую испарину, Алекс присел на диван, кожаная обшивка которого была местами в неровных заплатках.

— Перегрелся на солнцепеке, не иначе…

Внезапно приступ тошноты и ощущение проваливающегося куда-то вниз тела, заставили Алекса схватиться руками за пустоту. Темную пустоту, наполненную холодными колкими иглами…

Была ночь. Температура резко изменилась. Хлопья снега садились на лицо, руки и быстро таяли. На мгновение блеснул бледный фиолетовый свет, потом снова стало темно. Он понял, что стоит на кровле обширной городской постройки. Кровля представляла собой плоскость, откуда во все стороны громадными змеями тянулись канаты. В снегопаде маячили гигантские колеса ветряных двигателей, которые шумно вращались при порывистом ветре. Там и сям из темноты выступали смутные очертания каких-то механизмов, приводимых в движение ветром; синеватые искры взлетали к небу.

Все сознание теперь пронизывала одна мысль: бежать! Надо немедленно бежать за маленькой фигуркой проводника. То, что это проводник, безоговорочно запечатлелось в мозгу, он должен помочь Алексу спастись от неведомой опасности. Речь шла о жизни и смерти.

Снег перестал падать, в воздухе носились только редкие хлопья. Обширная ровная поверхность сверкала мертвенно-белым снегом. Там и сям ее прорезывали движущиеся лопасти и чернели гигантские металлические фермы, похожие на неуклюжих титанов. Огромные металлические сооружения, сплетения железных гигантских балок, медленно вращавшиеся в затишье крылья ветряных двигателей, мерцая, круто вздымались в светящуюся мглу. Когда полоса мерцающего света направлялась вниз, перекладины и балки, казалось, стремительно переплетались и паутина теней скользила по белому фону.

Снег снова начал падать, и из черной пучины ночного неба быстро спускалась какая-то большая машина. Круто снизившись, машина взмыла и повисла на распростертых широких крыльях, выбрасывая сзади струйку белого пара. Затем медленно и плавно заскользила в воздухе, поднимаясь вверх, снова снизилась, описала широкий круг и исчезла в снежной метели.

Сквозь плоскости машин Алекс успел рассмотреть двух человек, из которых один управлял рулем, а другой, как ему показалось, наблюдал в бинокль. Одно мгновение Алекс видел их совершенно отчетливо, затем они потускнели в хлопьях снега и, наконец, исчезли.

Проводник лихорадочно принялся за работу. Он сунул в руки Алексу две скрещенные перекладины. Алекс в темноте мог только ощупью определить их форму. Они были прикреплены к канату. На тросе он нащупал мягкие, эластичные петли для рук. Алекс повиновался.

— А не то они поймают нас!.. — воскликнул проводник и толкнул Алекса.

Алекс пошатнулся, непроизвольно вскрикнул и в ту самую минуту, когда машина была над их головой, ринулся вниз, в черную бездну, крепко обхватив ногами перекладины и конвульсивно цепляясь руками за канат. Раздался сухой треск, и что-то ударилось о стену. Он слышал, как гудел канат, по которому скользил блок, как кричали люди, сидевшие в летательной машине. Он чувствовал, что в спину его упираются чьи-то колени… Он стремительно падал вниз, изо всех сил сжимая спасительный трос. Он хотел крикнуть — и не мог…