Александр Спиридонов - Берлога для Уммки

— Да, — кивнул головой Слэв. — Север — это понятно. Но здесь все по-другому. Не хотелось бы до крови доводить, было уже все это. А что делать? Плати мне нормально, вовремя, я бы их и не замечал сроду. Живите, как хотите. Но и нам жить дайте.

Замолчав, он посмотрел на руки Алекса.

— Художник, говоришь? С такими граблями? Нарисуй меня.

— Бумаги с собой нет.

— А ты на стене.

Алекс усмехнулся. Он вспомнил популярный в народе фильм «Место встречи под солнцем» и понял, что надо делать.

— Тогда дай что-нибудь острое, отвертку, например.

Сорока метнулся к стеллажам.

— Держи.

Алекс протиснулся между полированной поверхностью «мерса» и покрытой какими-то надписями серой стеной гаража.

— Сиди тихо, сейчас попробую.

Поглядывая на замершего Слэва, Алекс несколькими сильными движениями процарапал штукатурку.

— Вот это да! — воскликнул Ур, наблюдавший со стороны за его действиями. — Вылитый Слэв, век Едеса не видать!

Вся компания принялась рассматривать рисунок.

— Ха-ха! Да ты его в раму помести или выруби кусок, дома повесишь!

Гараж наполнился хохотом и возгласами восторга. Слэв долго тряс руку Алекса и рассматривал ее, как какой-то диковинный агрегат.

— Слушай, будешь здесь летом, заходи в любое время. Я твой должник.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Спиро, — сочтемся.

Они возвращались в сумерках.

— Да, — протянул Вик, — такого я еще не видел — отверткой на стене. Попал в десятку. Теперь разговоров будет на месяц.

В светло-синем небе тянулся сдвоенный инверсионный след стратегического бомбера. Алекс и Вик стояли у здания железнодорожной станции Азор и курили.

— Как у нас.

— Что?

Алекс кивком головы показал в небо.

— Над Ханадырем постоянно летают. Обрабатывают комаров.

— Не понял.

— В тундре бомбят места скоплений и размножения. Иначе загрызли бы всех, раньше их хоть морозом било.

— А-а… У нас тоже расплодились одно время. Но чтобы бомбить… Оригинально.

— Кстати, ты не знаешь, что такое Рамбрент?

— Кажется, электричка идет. Пойдем на платформу. Фирма какая-то, а что?

— Да нет, просто…

Замедляя ход, подплыли зеленые вагоны. К растворившимся дверям устремились редкие пассажиры. Вик толкнул Алекса в бок:

— Она недолго стоит, так что давай…

Торопливо попрощавшись, Алекс прошел в вагон и уселся на деревянную скамью. В окно заглядывал Вик и махал рукой. Спиро махнул в ответ. Зашипела пневматика, поезд дернулся и унес платформу, станционные постройки, косогоры с панельными домами.

«Ну вот, еще один уровень пройден, и нашего полку прибыло. Молодчина Вик, с ним дело пойдет. Теперь очередь за Крисом. Интересно, как он отнесется к предложению участвовать в общей куче-мале?».

Полупустая электричка временами шла ходко. Мелькал лес по обеим сторонам однопутной дороги. По расписанию через четыре часа должна быть Язва — небольшой провинциальный городок Мосленского Удела. Правда, раздражали частые остановки. К тому же Алекса беспокоила мысль о том, как найти Уолта Криса, бывшего эгвекитаунца, довольно известного в свое время чумландского писателя. Адрес он взял у директора литературного музея в Ханадыре, чтобы разыскать человека, однажды заявившего о том, что он мечтает пройти по Полярному Кругу. Помимо всего, было известно, что он работает над каким-то фантастическим боевиком, действие которого происходило в Чумландии. Это обнадеживало. Но жил писатель не в самом городе, а в какой-то деревне, и ее еще надо было найти.

На подходе к Язве подсели два пассажира и заговорили о кабелях, связи, трансформаторах и прочих премудростях. Вдруг прозвучало слово «Гудвиновка». Алекс насторожился.

— Извините, вы, я понял по разговору, связисты и должны знать Язвенское графство.

— Ну, в общем, да.

— Деревня Гудвиново, где это?

— Гудвиново? Или Гудвиновка? Если Гудвиновка, то это пригород, недалеко. А Гудвиново где-то дальше.

Алекса охватило беспокойство. «Вот это новость, занесет меня еще не туда на ночь глядя! Что же делать? Надо срочно уточнить, но вот где?».

Как и в случае с Горелией, первая мысль — редакция. Должна же быть здесь хоть какая-нибудь газета. От вокзала, грузного здания, украшенного лепниной с красными знаменами в белый горошек, Спиро поднялся вверх по взбирающейся на пригорок дороге. У кого же спросить? У этой женщины в очках?

— Редакция? Вам надо в центр. Вот остановка, у павильона.

На остановке топтались две старушки и полусогнутый старикан, что-то доказывающий им, размахивая суковатой палкой. Алекс невольно прислушался.