Наталья Ветрова - Последняя надежда планеты

Я воодушевленно расхаживала по своей комнате, переносясь воспоминаниями назад. На душе было легко и свободно, как никогда раньше и, казалось, ничто не способно омрачить настроения. Целый день я только и думала о том, что завтра вновь увижу Эвита, и познакомлюсь с другими, кто близок мне по духу и убеждениям. И даже прогулка по парку не смогла отвлечь меня от мыслей о предстоящей завтрашней встрече. Смущало одно — я не сказала, кем являюсь на самом деле. Ведь дочери Тории, правительницы Арлонка, могут не доверять. Именно поэтому я решила утром обязательно сказать Эвиту правду. Пусть лучше сразу, чем это выяснится через время.

Наступил вечер, когда осторожный стук в дверь комнаты вернул меня к реальности. Через секунду на пороге появилась Ази, как всегда, приветливо улыбаясь.

— Тебя ждут к ужину — вежливо сказала она — Мар и Тория просили тебя позвать.

Она подошла ближе, и заговорщицки прошептала:

— Слышала, что на ужин приедут гости. Не знаю, кто это, но Тория их очень ждет.

Я удивленно взглянула на нее.

— Гости? Странно, последние гости приходили к нам месяц назад. Обычно мы к приему готовимся несколько дней. Ты не ошиблась?

Ази покачала головой.

— Нет. Я точно знаю, что будут гости.

— Хорошо. Скажи, я скоро спущусь.

Когда Ази вышла, я в растерянности застыла посреди комнаты. Больше всего не хотелось сейчас никого видеть. Но я не могла позволить себе проявить бестактность. К тому же, я всё еще ожидала гнева матери из-за своих резких слов на конференции. И злить ее своим не появлением на ужине мне не хотелось. Уныло собравшись, я пошла вниз.

В просторном зале, где всегда проходили наши трапезы, было светло и уютно. Не помню, как давно у нас появилась традиция ужинать здесь вместе. Кажется, это было всегда.

Я неспеша спускалась по извилистым лестницам, гадая, кого занесло к нам сегодня. Но стоило мне встать на ступеньку, с которой открывался вид на большой зал, как сердце чуть не остановилось. Я в растерянности замерла, и первым желанием было развернуться и убежать. В глазах потемнело, а в ушах раздался неприятный звон. Внизу, за большим прямоугольным столом, сидели Хортеп и его сын. Не знаю, сколько бы длилось мое замешательство, но голос Мара вывел из ступора, давая понять, что побег уже невозможен.

— А вот и моя сестричка! — радостно воскликнул он, обращая внимание всех только на меня, от чего захотелось его прибить — Мы уже заждались тебя! Иди к нам!

Я судорожно набрала в грудь воздух, и на ватных ногах стала спускаться вниз. Надо успокоиться… Взять себя в руки… Я должна быть самой спокойной и дружелюбной… Но как сложно выполнить то, что отчаянно пульсировало в мыслях!

Мать сидела в центре стола, справа от нее расположился Мар, а мое место должно быть, как обычно, слева. Но сегодня особый случай, и на моем месте возвышался Хортеп, рядом с которым сидел Анторис. Мне же пришлось садиться рядом с Маром, что было жутко неудобно, потому как враг оказался напротив.

Когда я села, поприветствовав гостей, показалось, надо мной сгустились черные тучи неизбежной катастрофы. Двое хищников не сводили с меня глаз, и стоило огромных усилий не выдать волнение.

— Как хорошо, что мы, наконец, смогли вот так собраться! — улыбаясь, произнесла Тория.

Она выглядела очень счастливой и веселой, и я невольно подумала, что это неспроста.

— Столько лет мы не сидели за одним столом! А ведь было время, когда мы виделись каждый день! Мар, ты помнишь, как вы с Анторисом играли вместе?

Брат улыбнулся. Он терпеть не мог Анториса, потому что мать всегда ставила его в пример, и Мара это жутко злило. Но сейчас он был сама любезность, и просто светился от радости. Я с тихой завистью заметила, что не могу вот так же прикидываться, как он. Показывать всем свое радушие, когда в душе закипает возмущение… Он хороший актер.

— Конечно, мама, я помню! Мы были неразлучными друзьями, и часто даже Иленния играла с нами в мальчишеские игры! Правда, сестричка?

Я покраснела. Нет, я всё-таки убью его когда-нибудь. Так ловко перевести тему на меня. Подлец! Взоры всех устремились в мою сторону, а я чувствовала, что просто не могу произнести ни слова. Я судорожно пыталась подобрать фразы, чтобы ответить, но ничего не могло прийти на ум. Повисла напряженная пауза, и я готова была провалиться от стыда.

— Иленния любила играть с нами, это правда — раздался знакомый голос.

Вздрогнув, я удивленно подняла глаза на говорившего. Анторис, слегка улыбаясь, смотрел на меня.