Джастин Кронин - Город зеркал. Том 2

Насколько можно понять, все поселение было окружено прожекторами с натриевыми лампами высокого давления. Как мы считаем, эти прожекторы питались от батареи топливных элементов на ионообменных мембранах, соединенных подземным кабелем с располагающимися в сорока двух километрах севернее, в ущелье Сан-Горгоньо, ветряными электрогенераторами, построенными в период до Карантина. Сейсмическая активность радикально изменила северный склон горы, и нам еще только предстоит найти энергетическую магистраль, соединявшую Первую Колонию с ее главным источником энергии. Но мы надеемся, что со временем сделаем это.

Внутри стен нами были найдены несколько различных зон, где проистекала человеческая деятельность, они расположены кольцевидно, окружая сердцевину поселения. Внешнее кольцо, где раскопки велись наиболее интенсивно, видимо, служило зоной дислокации тех, кто оборонял поселение. Здесь мы нашли большое количество артефактов. В самых глубоких слоях были найдены образцы огнестрельного оружия, обычные для периода, предшествовавшего Карантину, но по мере продвижения к поверхности им на смену приходит самодельное холодное оружие, такое как ножи, луки и арбалеты. Хотя они и более примитивны, однако, с точки зрения качества изготовления, они чрезвычайно сложны, например острия наконечников стрел сведены до размера в пятьдесят микрон – остроты, на наш взгляд, достаточной, чтобы пронзить кристаллический силикат грудного панциря зараженных людей.

Продвигаясь далее, мы обнаружили канализацию, зоны, где велось сельское хозяйство, содержался скот, велась торговля, жилую зону. Сооружения в восточном и северном секторах, как мы считаем, были местами отдельного проживания, возможно, семейных пар или больших семей. Фундаменты сооружений, найденные нами в центре, видимо, принадлежат школе, построенной в период до Карантина и использовавшейся гражданами Первой Колонии для самых различных целей. Мы считаем, что это сооружение, самое крупное в данном месте, могло выполнять роль последнего укрытия в ситуации, когда внешний периметр обороны прорван. Однако в повседневной жизни оно, похоже, служило чем-то вроде детского сада или больницы.

Эти находки замечательны уже сами по себе, но они имеют и более глубокое значение. «Книга Двенадцати» описывает Первую Колонию как место, откуда Эми и ее спутники отправились на восток, через некоторое время встретившись с другими выжившими, в том числе с вооруженным отрядом из Техаса, известным как Экспедиционный Отряд. Есть ли археологические свидетельства, подтверждающие эти гипотезы?

Хочу обратить ваше внимание на большое открытое пространство в центре и в особенности на объект, расположенный в северо-западном углу.

Будьте любезны, следующий слайд.

(Слайд с фотографией крупного валуна, покрытого надписями.)

Этот объект, который мы называем Камнем Первой Колонии, находится рядом с центральной площадью поселения. Сам по себе камень представляет собой обычный гранитный валун, какие можно найти повсеместно на возвышенности Сан-Хосинто, высотой в три метра и диаметром в основании порядка восьми метров. Мы нашли три группы надписей, высеченных на его поверхности. Первая группа, судя по всему, самая крупная, начинается с даты 77 г. П.З. и содержит список из 206 имен, в четыре колонки. Как мы можем видеть, они сгруппированы по семейному признаку, в них входят семнадцать различных фамилий. Хотя на этот счет еще есть разногласия, это расположение свидетельствует о том, что эти люди, вероятно, погибли в результате одного события, возможно, связанного с мощным землетрясением, произошедшим в Калифорнии примерно в это время.

Ниже мы видим вторую группу имен, также вполне читаемую: Ида Джексон, Элтон Уэст, некое имя «Полковник», видимо, какой-то военный руководитель, достаточно важный. Под ними мы видим слова «В нашей памяти». Правильнее всего будет предположить, что эти люди могли погибнуть в каком-то бою, вероятно, том самом, где решилась судьба Колонии.

Однако самой противоречивой является третья группа. Как мы можем видеть, здесь мастерство резьбы по камню куда ниже, и длительное воздействие погодных условий сделало эту надпись нечитаемой невооруженным глазом. Что самое важное, анализ временной деградации надписи показывает, что она относится ко времени примерно 350 г. П.З., спустя очень долгое время после того, как поселение было покинуто людьми. Опять же, есть некоторые разногласия, но преобладает мнение, что эта надпись, как и остальные, является своего рода памятником. Цифровая обработка позволяет нам прочесть имена, и они хорошо известны всем.