Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

Вволю нагулявшись и наболтавшись, Бобров вернулся домой и сел ужинать.

Субботу он провел на Каховском водохранилище. Вместе с соседом дедом Петром Кочаном почти до сумерек ловил густеру, плотвичку и красноперок.

Вполне удовлетворенный таким видом отдыха, Вадим решил посвятить рыбалке и воскресенье. Однако утром его планы поломала шокирующая новость, которую принесла Мария Сергеевна с общественного пастбища, куда только что отогнала свою любимицу Березку.

Влетев в дом, взбудораженная и запыхавшаяся, мать прямо с порога и выложила сыну то, что услышала от сельчан:

— В Чабановке неизвестная бацилла за два дня скосила целую кучу народа! Уже умерло человек тридцать!

— Да что за бред, мама! — продолжая паковать рыбацкий рюкзак, спокойно проговорил Бобров. — Кто это вам такое сморозил?

— Никакой не бред! — обиженно отрубила Мария Сергеевна и с жаром стала убеждать: — Это чистая правда! Катька, дочка директорши школы, сказала, что в Чабановку еще вчера съехалось много разных чинов из области и района, прибыли санитарные машины и полиция. А Катька, ты ж знаешь, врать не будет, она девка сурьезная!

— Какая такая бацилла? Сибирка, чума, черная оспа? — Вадим оставил свой рюкзак, выпрямился и, мягко улыбнувшись, с иронией посмотрел на мать. — Я думаю, это все-таки не более чем слухи…

В этот самый момент он увидел в окно, как мимо двора, еле волоча свои необъятные телеса, прошествовала бухгалтер поселкового совета Полетаева, и, выскочив на улицу, окликнул ее:

— Галина Прокопьевна!

Та остановилась, приветливо заулыбалась, узнав Боброва.

— В гости приехал, Вадичек? — поинтересовалась она, поправляя на голове съехавшую набок оранжевую косынку. — Мамку решил навестить? Молодец, молодец!

— Да, да, в гости! — закивал он головой и, быстро приблизившись к женщине, негромко спросил: — Что там происходит в Чабановке? Вы не в курсе, Галина Прокопьевна? Маме на пастбище такие страсти порассказали…

Бухгалтерша испуганно округлила глаза и, сплеснув руками, затараторила:

— Правда, правда, Вадичек, в Чабановке прямо мор! Люди умирают, как мухи. Село в шоке!

— Как так?! — опешил Бобров. Он никак не ожидал, что новость, принесенная матерью с пастбища, может оказаться не выдумкой. — Что же там такое? Опять какой-нибудь свиной или птичий грипп?

— Да Бог его знает, что там косит людей! — развела руками Полетаева, плаксиво искривив свои небрежно подкрашенные губы. — С этим сейчас как раз разбираются. Но если эпидемию не остановят, то за три дня в Чабановке никого не останется. Так прямо специалисты и говорят…

Наспех переодевшись, Вадим в двух словах объяснил встревоженной матери, что должен получить информацию из первых рук, распахнул ворота, прыгнул в машину и выехал со двора.

— Не вздумай переться в Чабановку — заразишься! — крикнула Мария Сергеевна вдогонку сыну.

Но он ее не услышал.

Впрочем, Бобров и не собирался заезжать в село, полагая, что там, скорее всего, объявили карантин, и оно оцеплено полицией.

Чабановка находилась совсем рядом, километрах в двадцати пяти от Пришиба, но на территории уже другого района, Токмакского. Самая короткая дорога в Токмак пролегала около этого села, однако собкор решил не рисковать и добираться в райцентр по объездной, боясь быть остановленным полицейскими постами.

Пока «Опель» несся по автотрассе «Москва-Симферополь», а потом по дороге в сторону Бердянска, журналист вспоминал все, что знал о Чабановке. Небольшой населенный пункт, примерно двести пятьдесят жителей, входит в Малиновский сельский совет и располагается на правом берегу реки Молочной, в трех километрах от городка Молочанск и в девяти — от Токмака.

На полпути Боброва осенило — надо же позвонить кому-нибудь в Запорожье, там наверняка знают больше, чем бухгалтер Полетаева да дочка школьной директрисы Катька.

Поколебавшись, он набрал номер Сахновского. И когда тот ответил, выпалил, даже позабыв поздороваться:

— Что происходит в Чабановке?

— Я и сам толком ничего не знаю, — не особо приветливо и немного рассеянно ответил подполковник, явно витая в облаках своих мыслей. — У меня тут дел по горло, так что уж прости, не до этого… Только слышал краем уха, что в Чабановке с полтора десятка жителей заболели острым панкреатитом, кажется, двое умерли… Скорее всего, надрались какого-то алкогольного суррогата, вот и причина…

— Так там никакого карантина нет?

— Да вроде не объявляли, я бы об этом знал, — успокоил Николай. — В селе работает комиссия, туда направили специалистов санэпидемстанции, выездную лабораторию…