Павел Шумил - Кот в муравейнике

Первыми получали образование самые старые, можно сказать, коренные жители оазиса. Те, которые поселились в нем еще до бунта девятого легиона. Затем — семьи селян, приглашенные сразу после бунта. Но постепенно очередь дошла и до девушек дома радости. Некоторые после этого сменили профессию, но большинство осталось.

А потом как-то девушка из дома радости помогла старшекурснику с курсовой работой! Ну да, ночь любви не состоялась, но парень остался очень доволен. И на следующее увольнение пришел именно к этой девушке. Потом поделился секретом с друзьями. А девушки из дома радости записались в очередь на дополнительное обучение.

Начальство дома радости не возражало. Ночь любви и ночь репетиторства стоили одинаково. Бизнесу это не мешало, а поток постоянных посетителей даже возрос. Малышня с младших курсов — три, четыре, пять пацанов — сбрасывались на «ночь любви», проникали в дом радости с черного входа — и до утра повышали уровень образования. Дом радости как бы стал платным филиалом универа и Гвардейского Корпуса.

Домой, к палатке вернулись с последними лучами заходящего солнца. Перед этим посетили мое водохранилище и смыли в пресной воде морскую соль. Ну да, искупались в холодной воде. Чувствуете — в холодной, а не ледяной, как было вчера.

На поляне перед палаткой нас ждал огромный, всего на чуть короче байка, сундук, обитый толстыми полосами темной бронзы. Наверно, в таких сундуках пираты прячут свои сокровища. На сундуке висел амбарного вида ЦИФРОВОЙ замок. Четыре колесика — это же десять тысяч комбинаций! Может, срезать его резаком? Нет, неспортивно!

Отдав девочкам задание развести костер, я, стуча зубами от холода, принимаюсь вертеть колесики. На мой день рождения замок не реагирует. На сестренкин, значит, тоже. Перебираю семейные и исторические даты — ноль эффекта. Число Пи — щелкнув, замок открывается! Я гений! Молодой и скромный! Так и объясняю девочкам, заняв место у костра. Лапочка тут же набрасывается на меня со щеткой, приводит в порядок мою шерстку.

Согревшись и одевшись, идем к сундуку. Чего здесь только нет! Но сверху лежит пластиковая пленка, которую я заказал сестренке. А под ней — широкий надувной матрас в чехле из когтеустойчивой ткани, огромное одеяло и армейская палатка на шесть бойцов.

Палаткой займемся завтра. Сегодня уже темно и спать хочется.

Поспал, как же! С воплем вскакиваю от удара электрошокером в шею. Девочки тоже просыпаются. Не проснуться от такого шума — это надо мертвым быть.

— Змея? — в полной темноте спрашивает Тамарр.

— Извини за грубую побудку, сын, но есть срочное дело, а ты не оставил других каналов связи, — слышу мамин голос из ошейника. Торопливо нащупываю фонарик в кармашке палатки, зажигаю. Тамарр с ножом в руке, Лапочка натянула одеяло до самых глаз и поджала ушки.

— Где змея?

— Нет змеи. Все хуже. Это моя мама срочно хочет о чем-то поговорить, — объясняю Лапочке и перевожу для Тамарр.

— Где она? — Тамарр заинтересованно оглядывает палатку.

— Далеко. Очень далеко. Так далеко, что когда у нас ночь, там день.

— Помнишь, я тебе рассказывала про говорящий амулет, — вносит ясность Лапочка.

— Сын, Кирра говорит, что в крышке сундука смонтирован видеотерминал с большим экраном. Сейчас экран закрыт защитным стеклом. Сними стекло, включи терминал и обеспечь освещение. Девушек тоже пригласи.

— Понял, мам! Девочки, подъем! Сон отменяется. Форма одежды — парадная.

Освещение… Проще всего включить фары байка и направить свет на нас. Но тогда мы ничего не увидим, кроме огненных шаров в глазах. Поэтому направляю лучи на соседний куст. Отраженного света вполне достаточно, чтоб видеокамера разглядела нас.

Втроем перетаскиваем сундук. Поднимаю крышку вертикально, снимаю защитное стекло, жму на кнопку включения питания. Загорается обычный сенсорный экран, загружается операционная система. И тут же зажигается окошко видеовызова. Жму кнопку «принять звонок».

— Отлично, сын. Ты быстро справился. Только ошейник сними, несолидно выглядишь, — говорит мама с экрана.

— Это мама хозяина, — шепчет Лапочка Тамарр.

Поспешно расстегиваю ошейник, кидаю в сундук. И распахиваю окошко видеосвязи на весь экран.

— Сын, через минуту ты будешь говорить с высоким тором Асерром. Он захочет узнать, как Лапарр оказалась с тобой. И отодвинься от экрана на два-три метра. Сейчас твое лицо занимает весь кадр.

— Но переводчик, мам. Он только один…