Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски [не завершено]

- Итак, Ваше Величество, о чём вы хотели побеседовать? - спросил я.

Посмотрев на меня, Петра покачался на каблуках и только после этого заговорил:

- Несмотря на тяжёлое положение моей страны, мы не дали случиться самому страшному. Да, англичане закрепились в центре Западной Малайзии, но и мы сдержали их первый натиск. Время, как ни странно, играет на руку именно нам. У английских кланов просто нет ресурсов, сопоставимых с нашими, главное - успеть их собрать и реализовать. Тем не менее ситуация всё ещё сложная. Вы, мистер Аматэру, показали себя разумным человеком, держащим своё слово, более того, вы помогаете нашим кланам. Вы даже перебороли застарелую японскую неприязнь и помогаете нам своими поставками, - уверен, он знает, кто именно помогает ему припасами, но говорить вслух не хочет. - В связи с этим у меня есть к вам... просьба. В отличие от клановых войск, остальная аристократия тратит слишком много ресурсов на защиту своих семей. Это нормально и правильно, но хотелось бы, чтобы они больше сосредотачивались на борьбе с врагом. Я бы хотел попросить вас принять семьи королевской аристократии Малайзии. На тех же условиях, что уже существуют между вами и кланами.

Ответил я не сразу, а для вида потерев переносицу.

- Это ведь тысячи человек, Ваше величество, - произнёс я. - У меня уже под боком одной Родовой охраны под три тысячи человек и тысяча из них в средних МПД. А вы хотите, чтобы я допустил к себе ещё столько же?

- Три тысячи? - вскинул он брови. - Неплохо. Я читал ваш договор, и там написано, что каждый Род может иметь по десять человек охраны. Как вы смотрите на то, что я смогу убедить кланы оставить по два человека, а остальные вернутся сюда?

- Нет, - покачал я головой. - Договор составлен, и я не намерен его пересматривать. В том числе и в свою пользу.

- Благородно, - кивнул Петра. - Но, насколько я помню, дословно в договоре сказано "до десяти человек". То есть ничего пересматривать не придётся.

- Зато уже мне придётся выделять ещё больше людей для отражения возможной атаки англичан. Она маловероятна, но возможна.

- Хм, - задумался он. - Тогда можно уменьшить число охраны до пяти, плюс те, кто приплывёт уже с королевскими Родами. Естественно, у них тоже будет по пять человек.

Как вариант. Только вот...

- Допустим, - произнёс я медленно. - Такой вариант возможен. Правда есть ещё одна проблема - именно королевская аристократия Малайзии больше всего ненавидит японцев. Мне бы не хотелось столкнуться с различными неприятными инцидентами, а то и полноценными волнениями, перерастающим в поход против злобного Аматэру.

- Вы, уж простите, говорите глупость, - вздохнул Петра. - Кому там волнения устраивать? Женщинам? Детям? Или, быть может, Слугам, которые без хозяина и слова лишнего не скажут? Да и не отправят к вам свои семьи те, кто действительно вас ненавидит.

Резонно. Можно ещё добавить, что аристократия в любой стране, даже в Японии - это совсем не монолитное общество. Для чего-то серьёзного их ещё сплотить надо, и даже после этого они столкнутся с клановыми аристократами, сидящими там же.

- Ну а как быть уже с моим, японским неприятием королевской аристократии? - спросил я. - Ведь именно вы в своё время переметнулись на сторону англичан.

- Королевский Род в качестве должника вашу неприязнь случайно не притупит? - усмехнулся он криво. - Предложил бы золото, но слишком уж это пошло.

Весьма любопытно. Короли у Аматэру в должниках ещё не были. Ну или я о таком не знаю. Только для того, чтобы можно было стребовать долг, Петра должен сохранить страну. Хм, хитрожопый какой. Наверняка надеется, что я буду способствовать его победе.

- Вы решили взять на себя долг всех ваших подданных? - спросил я иронично.

- Такова участь правителя, - кивнул он.

- Вы будете расплачиваться очень долго, ваше величество, - произнёс я медленно. - Стоит ли оно того?

После моих слов, он, кажется, даже немного подрастерял уверенность. Но через пару секунд вновь собрался.

- Я готов на это, - произнёс Петра твёрдо.

Понятно. Похоже, дела у них всё же хуже, чем он пытался мне представить.

- Что ж, не забудьте сообщить им, на какие жертвы вы идёте ради победы, - чуть кивнул я.

- Обязательно, - хмыкнул он.

Пусть хмыкает, но веры у меня малайцам нет. Так что пусть сам подтвердит и распространит условия нашего с ним договора. Чтобы в будущем ни он, ни его потомки не могли сдать назад.