Александр Бердник - Утренняя заря

Сделав еще один виток вокруг планеты, УР дал команду вести корабль на посадку. Исполняющие автоматы послушно выполнили приказ.

Дети удивленно и испуганно смотрели в перископ, тревожно спрашивали УРа:

— Мы падаем?

— Нет, садимся на планету.

— Мы не разобьемся?

— Нет. Сидите спокойно.

— А что это такое — широкое и синее?

— Так океан.

— А на Земле он другой!

— Потому что вы видели его с берега.

— А это что — зеленое?

— Леса.

— А в них есть звери, как на Земле?

— Наверное, есть.

— Ой, как здорово! — Воскликнул Игрек.

— Вот бы походить по ним! — Вторил ему Икс.

— Еще походите, — уверял УР. — Не мешайте.

Звездолет, содрогаясь от мощных потоков воздуха, медленно опускался на плоскогорье, недалеко от удивительного, высокого конического сооружения…

Дети восторженно выглядывали в иллюминаторы, разглядывали местность. Они видели заросли густых деревьев, белоснежные вершины гор, золотой диск здешнего солнца. Все это было очень похоже на то, что они наблюдали в фильмах о Земле.

— Урчик, — просили свою няню. — Мы погуляем в лесу. Мы же видели — дети на Земле гуляют в лесах.

— Подождите, — предупредил УР. — Здесь может быть опасно. Я должен все проверить сам.

Он спустился вниз, сначала закрыв детей в изоляторе. Перейдя в выходной шлюз, продезинфицировал его и вышел наружу. Передвигаться было трудно. Под ногами-колесами находился не гладкий пол помещений звездолета, а неровный скалистый грунт. Но УР не обратил на это внимания. Ему надо было во что бы то ни стало исследовать странное здание, откуда поступали сигналы.

Коническое сооружение стояло в полукилометре от звездолета. УР приблизился к нему, осмотрел его поверхность в разных частотных диапазонах.

— Безусловно, искусственного происхождения, — заявил он сам себе. — Это и есть то, что хотела найти экспедиция.

Урчик увидел вверху гигантские рефлекторы. Их было три. Они медленно вращались, направляя свои чаши в небо.

— Антенны направленного действия, — отметил УР. — Можно возвращаться к кораблю.

Разумные существа в системе звезды Эпсилон Эридана есть.

Автомат решительно направился обратно. По дороге он заглянул в небольшой лесок, исследовал несколько деревьев. Неожиданно из-за скалы на него бросилась какое-то существо. Оно была раз в пять больше УРа. Автомат под ее тяжестью упал, сказав при этом:

— Это живое существо. Оно хищное.

УР почувствовал, как мощные конечности существа опутывают его, как к металлу корпуса присасываются какие-то неприятные щупальца. Он отдал команду своему защитному центру — подать ток высокого напряжения на наружный покров. Существо с ревом отскочило, закружилось на месте, разбрасывая вокруг себя камни и умерло. УР подошел к трупу, осмотрел его, сказал:

— Его система испортилась. Оно само виновато. УР не хотел плохого.

Входя в шлюз корабля, УР решительно заявил сам себе:

— Детей пока выпускать нельзя. Это опасно для них. Тела малых космонавтов не защищены. Пусть немного подрастут.

Прошло еще десять лет. УР терпеливо ждал и воспитывал детей. Они уже стали высокими, сильными, почти такими, как были взрослые космонавты, когда звездолет стартовал с Земли. УР с удивлением отметил, что Икс похож на капитана, а Игрек — на Марию. Он решил:

— Очевидно, здесь действовал принцип стандарта. Икс похож на капитана, а Игрек — на Марию.

Юные космонавты уже сами ориентировались в сложных системах корабля, изучали науку Земли, жадно поглощали мощный поток необъятного знания, усваивали его.

Они с тревогой и волнением наблюдали за жизнью Земли, которая мелькала перед ними в многочисленных фильмах, взятых космонавтами с родной планеты. Икс и Игрек наконец поняли, что они, а не УР получили задание лететь в другую звездную систему, на корабле должны быть другие существа — люди. И тогда юноши решительно пристали к УРу, который избегал разговора на эту тему.

— УР, мы уже не маленькие, — сказал Икс. — Мы все вычислили. Звездолет вылетел с Земли раньше, чем мы родились. Значит, мы появились на звездолете. Где наши родители?

УР долго не отвечал. Наконец он сказал:

— Да. Вы уже взрослые люди. Я скажу. Вы родились на звездолете. Корабль вели ваши родители и другие люди. Звездолет попал в мощный поток радиации. Все они погибли. Остались только вы в изоляторе. Все остальное вы знаете. Я решил вести корабль дальше и выполнять задание Земли.