Джордж Джонсон - Логан - Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

Логан улыбнулся старшему роботу:

– Ты замечательно разбираешься в конструкции.

– Это моя профессия.

– Мое предложение может показаться странным, но я хотел бы пригласить тебя в Центр контроля для беседы с начальством. Думаю, ты внес бы неоценимый вклад в организацию будущих инспекций.

– Очень приятно и почетно. Буду рад, – согласился робот.

Закрыв блокнот, Логан сунул его в карман.

– Собираюсь отбыть немедленно. Ты готов?

– Не вижу препятствий.

– Тогда встретимся за главным воротами. Там мой мотолет.

Робот кивнул.

– Да, – как бы между делом добавил Логан, – прихвати новый пистолет. Покажешь начальству ваши достижения.

– Хорошо, – сказал андроид и спрятал оружие в сумку, висевшую на боку.

Логан улыбнулся и пошел к выходу, однако металлический голос его остановил:

– Престор 8?

Машина пристально смотрела на человека.

Что случилось? В чем прокол? Робот догадался, кто на самом деле скрывается под именем контролера?

– Хочу, чтобы ты знал: для меня твое предложение – большая честь, Престор 8.

– Что ж, – Логан облегченно вздохнул, – ты заслужил.

Ничего не ответив, старший робот неуклюже зашагал к выходу для механических работников.

На полпути к Ницце, пролетая над скалистым участком Французской Ривьеры, Логан направил мотолет вниз и приземлился на давно заброшенной прибрежной автостраде.

– Почему остановился? – спросил пассажир.

– Не смог устоять.

Логан спрыгнул с водительского сиденья, следом сошел на землю робот. Бывший охотник отключил питание и оставил машину на древнем, покрытом трещинами асфальте.

– Могу я поинтересоваться, – спросил механический голос, – перед чем конкретно?

– Перед этим пейзажем. – Логан посмотрел вниз на сине-зеленую поверхность моря. За спиной возвышалась неприступная скала, а перед ним зиял крутой обрыв. На такую высоту даже грохот прибоя долетал едва слышным шелестом. – Правда, красиво?

– Боюсь, я лишен возможности наслаждаться природой, – откликнулась машина.

Логан вздохнул:

– Очень жаль. Согласись, по крайней мере, что здесь прекрасное место для испытания пистолета.

– Не положено! – Робот посмотрел на Логана лишенными век глазами.

– Я-то думал, ты хотел, чтобы я испробовал сеть.

– Да, хотел, но не в этой зоне. Ни при каких обстоятельствах из оружия нельзя стрелять за пределами производства.

– Ну так дай я посмотрю на него еще раз. Обещаю не стрелять.

– Не положено. За пределами фабрики я обязан держать оружие при себе. В определенных условиях я смогу продемонстрировать его твоему начальству в Центре контроля, но ни за что не передам в твои руки.

– Понятно.

– Я надеюсь, что мое поведение не покажется тебе обидным, – не унимался вежливый андроид. – Я действую строго по правилам, они не позволяют выполнить твою просьбу.

Логан кивнул, мысленно оценивая свои возможности отнять пистолет силой. Шансов мало. Никакие физические приемы борьбы на робота не подействуют. Как бы искусно ты ни наносил удары, его металлическому корпусу все нипочем. Стальную машину без оружия не одолеть.

И все-таки во что бы то ни стало пистолет нужно отнять.

Логан опустился на колено рядом с байком. Машина с заглушенными двигателями смирно лежала на дороге.

– Мне что-то не нравится нижняя турбина, – сказал землянин, изображая, что копается в блоке управления, – похоже, теряет мощность.

– Во время полета я сбоев не заметил, – отозвался робот.

– Позволь мне самому разобраться. Может, я смогу установить причину неполадки. – Логан завел мотор. – Сделаю пару кругов…

– Как хочешь, но я слышу звук исправных двигателей, – сказал робот и отступил.

Поднявшись в воздух, Логан постарался оценить расстояние до скалы. Достаточно, если быстро зайти с моря…

Робот, не отрываясь, следил за полетом.

«Давай, – заходя на второй круг, сказал себе Логан, – чем быстрей, тем лучше».

И он на полной скорости понесся над дорогой, направив острое дюралевое сопло прямо в металлическую грудь андроида.

Мощный удар с невероятной силой впечатал робота в каменную стену. В какой-то момент Логану показалось, что столкновения со скалой не избежать, однако, резко взяв влево, он успел увернуться и, чтобы не потерять управление, набрал высоту.

Внизу неподвижно лежал большой робот, а вокруг, на дороге, валялись его металлические обломки.

Логан быстро приземлился, повернул то, что осталось от робота, на бок, расстегнул сумку и вытащил оружие.