Александр Николенко - Пронзая ткань времени [litres]

– Я вам это все не просто так рассказываю. Конечно, нужно быть осторожным, когда затрагиваешь основы мироздания, не упомянутые в Библии, – сказал библиотекарь. – Но я вам доверяю. Я чувствую, что вам можно верить. Я недавно сопровождал барона и был вместе с ним на площади пред собором. Там я увидел вас и благословенную Деву. Я видел, как она на вас смотрела, брат Доминик. Очень тепло смотрела. Можно я задам вам личный вопрос? Он вертится у меня на краю губ и не дает мне покоя.

– Вертится на языке, – поправил Джонни и кивнул.

Юноши насторожились, и не зря.

– Девочка-рыцарь, командующая нашей армией, порой проявляет потрясающую осведомленность о международных делах и тонкостях мировой политики, и это озадачивает. А она ведь простая пастушка, хоть и бывшая. Скажите, вы как-то связаны с нашей благословенной Девой?

Леруа заметил их состояние и тут же ушел от своего скользкого вопроса.

– Будьте добры, простите старика и не отвечайте. Я же понимаю, что вы не ответите в любом случае.

Он смущенно потер бороду.

– Впрочем, dictum sapienti sat est [12] Для умного сказано достаточно ( лат .). , – заключил он. – Покорнейше прошу меня простить, нужно догнать мой отряд, а то потом придется гоняться за ними до самого города. Очень надеюсь, что мы с вами еще увидимся!

Леруа выбрался из двуколки, поклонился собеседникам, забрался на лошадь и поехал вперед по дороге.

– Мальчики, вы загнали меня в ступор своими апориями и прочими научными изысками, – вышла на связь Марго. – Я все-таки медик, так что вытаскивайте меня обратно. И вообще – мне больше нравятся аллегории, чем ваши апории. Но ваш очаровательный старичок проявляет исключительную проницательность, и с этим надо что-то делать.

– Милая Марго, дай нам самим очухаться, – вздохнул Майкл. – Мы сейчас немного отдохнем и будем думать, что дальше делать.

Он еще никак не мог принять мысль, что к старому библиотекарю придется проявить жестокость. Может, похитить его и забрать с собой на «Зевс»? Майкл решил посоветоваться с Джонни и потом решать. Джонни уже было повернул свой экипаж по направлению к поселку, в котором они намеревались остановиться для отдыха, как вдруг недалеко от того места, где проезжал библиотекарь, из леса выбежал солдат-арбалетчик. Судя по его виду, он довольно много времени провел в лесу. Увидев Леруа, вояка быстро вскинул арбалет и выстрелил ему в спину. Болт арбалета, выпущенный почти в упор, пробил старого библиотекаря насквозь. Леруа удивленно посмотрел на вышедший наружу из его груди окровавленный наконечник болта, отбиравший у него жизнь, потом стал медленно оседать и рухнул на землю. Солдат подбежал к нему, презрительно пнул ногой в голову и, наступив на обмякшее тело, вскочил в седло. Раздался топот копыт, и всадник умчался вперед. Все произошло буквально за несколько секунд.

Майкл повернул повозку к лежавшему на обочине дороги телу и хлестанул лошадь. Вскоре они уже склонились над библиотекарем. Его одежда была пропитана кровью. Джонни попытался что-то предпринять, чтобы прекратить кровотечение, но старик остановил его слабым жестом руки.

– Не стоит, я знаю толк в ранах, – с трудом проговорил библиотекарь. – Мне точно не выжить.

Он уже принял неизбежность своей смерти и смирился с ней. На связь с темпонавтами вышла Марго.

– Мальчики, как ни жаль, спасти вашего друга может только срочная операция в хорошо оборудованной операционной. Я никак до него добраться не успею. Простите. – Марго чуть не заплакала от огорчения.

Старик и ей стал небезразличен.

– Все, уходит, – сказал Майкл, приложив палец к шее умирающего.

– Я не ухожу, – тихим шепотом произнес Леруа. – Я возвращаюсь…

Он закрыл глаза и затих. Жизнь покидала Леруа, вытекая с потоками крови и погружая в вечный покой и умиротворенность. Небытие наползало на него, затопляя и опустошая, оставляя этому миру лишь пустую оболочку бывшего библиотекаря.

Джонни и Майкл скорбно склонились над остывающим телом. Обоим было тяжело на душе. Майкл почему-то вспомнил, как обыграл Леруа в шахматы и взял у расстроенного библиотекаря деньги за проигранную партию. Ему стало стыдно и горько.

– Вот так, одним движением руки какой-то ничтожный подонок походя перечеркнул целый мир, который жил в этом человеке, – с тоской произнес он и, вздохнув, тихо добавил: – Похоже, природа сама все решила. Ну, что ж, поехали в поселок, я договорюсь, чтобы мэтра достойно похоронили.

Они положили тело Леруа в двуколку и направились к видневшемуся невдалеке селению.