Сергей Королев - Тайная история человечества

— Да, а ты?

— Полностью функционирую.

«Ответ истинного ИИ, — мысли посетила беззлобная усмешка. — Ладно, рассказывай, что случилось. Каким чудом тебе удалось меня вытащить?»

Эра замялась.

— Ситуация принимала критический оборот. Согласно расчётам, жить вам оставалось не более тридцати секунд…

«Оптимистично».

— А подкрепление не успевало. Тогда я подняла корабль в верхние слои атмосферы и нанесла точечный удар средней мощности.

«Средней мощности?!»

— Чем тебе так насолила станция метро, раз ты решила начисто стереть её с лица вселенной?

«И как меня не задело выстрелом из бортовой пушки?»

— Сожалею, капитан. Однако по сравнению с альтернативой, риск выглядел оправданным, — без тени сомнения заявила Эра. — Вы слишком важны для меня. Я не могу безучастно наблюдать, когда вас убивают.

Крыть было нечем. В конце концов, у неё ведь получилось спасти мою шкуру.

— Спасибо, что не бросила. Одному мне бы не удалось выкарабкаться.

— Пожалуйста, капитан. Обращайтесь.

От её слов на душе потеплело. Всё же приятно иметь надёжного партнёра, готового уничтожить добрую часть планеты ради тебя.

Довольный, я поудобней развалился в кресле.

«Вот теперь самое время отдохнуть».

— Капитан, разрешите задать вопрос.

«Или нет».

— Валяй, Эра.

— Зачем жители При-Зона 6 устроили ту ловушку? Хотели отомстить? Но кому? И почему использовали роботов-убийц вместо более эффективных способов? Например, ряд направленных взрывов…

— Ладно, не продолжай.

Левой рукой я в задумчивости помассировал лоб.

«Рассказывать — не рассказывать», — антагонистические мысли. Они регулярно сталкиваются в голове, высекая искры неуверенности. Те, в свою очередь, разжигают пламя колебаний. Главное, не допустить пожара.

«Вовремя сделать выбор».

Тишину капитанского мостика нарушил тяжёлый вздох.

— Обитатели При-Зона 6 пытались отомстить нам. Забрать хоть кого-то из слейверийцев с собой в могилу. Своеобразная вендетта покойников.

— А мотивы? Они узнали, что вы сотворили с их предками?

— Нет, тут… — я скривился. — Короче, после деградации всё шло хорошо. Поначалу… Затем случился резкий скачок в развитии. Прогресс стал идти по экспоненте. Учёные объясняли это активизацией генетической памяти. Фактически, чем умнее становились выродки Империи, тем больший доступ они получали к знаниям, спрятанным глубоко в организме. Разумеется, неосознанно. Им просто являлось во сне. Или внезапно осеняло. Ну, ты улавливаешь логику.

Они даже не догадывались, что лишь ускоренными темпами повторяют развитие нашей цивилизации. В точности повторяют.

«Чёрт, некоторые выражения у нас и те одинаковые! Слово в слово. И себя они тоже людьми называли. А ещё, кажется… землянами?»

Я неодобрительно покачал головой.

— Как только в сеть просочилась данная информация, началась массовая истерия. От сената требовали принять незамедлительные меры.

С другой стороны, конкретный план действий никто не предлагал, и ситуацию до поры до времени спустили на тормозах.

«Пока деградированные не изобрели ИИ». — Величайшее достижение. Колоссальную опасность.

— В общем, угроза росла — её нельзя было дольше игнорировать. Поэтому новый сенат провёл референдум относительно судьбы При-Зона 6.

Шестьдесят шесть процентов проголосовало за немедленную ликвидацию угрозы, — мой взгляд остекленел. С лица шелухой слетели остатки эмоций. — Мы использовали биологическое оружие. Оно уничтожало иммунитет, снижало интеллект и практически полностью блокировало репродуктивную функцию людей. Вирус распылили в атмосфере. Оставалось ждать…

Очевидно, некоторые жители При-Зона 6 пытались укрыться в подзёмке. Не помогло. И тогда они подготовили «маленький» сюрприз, здраво рассудив, что тот, кто их заразил, рано или поздно вернётся…

Моя голова устало опустилась на спинку кресла. Глаза закрылись.

— Хватит с меня на сегодня, Эра. Когда починишь второй двигатель, летим домой.

— Капитан, ремонт завершили пятьдесят семь минут назад.

«Чёрт, сколько же я пролежал без сознания? Часа два-три? А значит, её таймер…»

— Разрешите отправляться?

— Да, конечно.

Моё туловище оплели ремни безопасности, после чего корабль стал медленно подниматься вверх.

Вскоре «Оман-Б» на максимальной скорости нёсся сквозь бескрайние космические просторы.

— Оставшееся время до прибытия на базу: пять часов сорок девять минут, — послышался стандартный доклад.