Юрий Мерлянов - Владыки кошмаров

По вечерам теперь мало когда можно было увидеть гуляющих в одиночку или парами, все больше группами по пять-шесть человек, и то до полуночи максимум, ну разве что в центре, где всегда было много народу и мест для отдыха. А окраины после наступления темноты просто вымирали, люди опасались неизвестного, так как официальным версиям мало кто верил. И нас не обошла подобная участь, особенно после того, как младшая сестра однажды вернулась домой в довольно плачевном состоянии и сквозь слезы стала рассказывать, как буквально на ее глазах стоящую метрах в трех девушку что-то бросило наземь и за мгновение ока уволокло за угол. На крики и вопли к кафешке сбежалась куча народу, но девчонку так и не смогли найти. До меня это дошло только на следующий день, я как раз разгружал очередную фуру, пахать приходилось теперь много, но и платили хорошо, так что заигравший в кармане мобильник стал чем-то вроде перекура. Мать вкратце рассказала о случившемся и что вечером все собираются на ужин, я обещал подойти. Наш бригадир мужик вполне понимающий, выслушав причину, кивнул и разрешил уйти на пару часов раньше.

Добравшись домой, принял душ, выбрал из одежды что посвежее, с длинными рукавами и воротником под самое горло, джинсы, потом одел куртку, обулся и через десять минут уже стоял под дверью, вдавливая кнопку звонка.

- Привет, - отец посторонился, пропуская внутрь.

- Не опоздал?

- Нет, как раз садиться собираемся, - помотал он головой.

Вот и хорошо. Мои тапки были уже заняты, пришлось одевать на два размера больше. В зале уже рассаживались по местам, не было только дяди, он сейчас был в рейсе, так что, можно сказать, почти вся семья была в сборе. Ставшая свидетельницей похищения сестра сидела слегка мрачная, но было видно, что ее, походу, уже отпустило, остались лишь воспоминания.

Я старался не влазить в разговор, только слушая, кивая или давая односложные ответы, параллельно нарезая себе дольками яблоки. Это была еще одна причина конфликта, периодически возобновлявшегося по инициативе старшего поколения. Они абсолютно негативно относились к моей, по их мнению, глупой диете, но поделать ничего не могли, постоянно убеждаясь в моей непреклонности. А потом всплыла очень интересная для меня тема, остаться от которой в стороне я просто не смог.

- Что думаете по поводу этой задумки властей? - спросила мать, подсыпая себе и отцу из очередной салатницы.

- Корпус создается по инициативе правительства, все согласовано, бюджет утвержден, так что должно быть серьезно, без халтуры, - ответил дед как глава семьи.

- И как всегда, когда жареный петух уже клюнул, - бросила сетренка, она была явно не в духе.

- Это не так быстро делается, да и не так просто, результат будет, я уверен, - безапелляционно последовал ответ, - так что просто соблюдайте меры предосторожности и прекращайте свои ночные гуляния, - он строго посмотрел сначала на сестер, потом на тетю.

- Так что с этим Корпусом, что еще известно? - решил я вставить пять копеек.

- Да мало чего, СМИ пока молчат, власти тем более, будешь мясо? - дед провоцирующее ткнул в меня куриной ножкой, заставив покачать головой.

- То есть неизвестно, что это будет, какие-то особые войска, или еще что? - продолжал допытываться.

- Да глухо все, только слухи и догадки, - сказал отец, - и одни бредовее других.

- А вдруг все правда, - неожиданно буркнула Аля, она была на четыре года старше Аньки и очень сочувствовала сестре.

- Глупости, - это тетя, ей явно не понравилась перспектива.

- В этом мире все возможно, - шутливо подмигнул мне батя.

- Я, как бы, не в курсе событий, - непонимающе глянул на него.

- Телевизор разве не смотришь? - Аня удивленно подняла на меня глаза, - да и в интернете полно всего.

- Не смотрю, некогда.

- Занятой, - насмешливо улыбнулась Аля.

- Типа того, - кивнул, - так что там за версии?

- Да их несколько, начиная террористами и заканчивая вторжением из других миров, - криво ухмыльнулся отец, - тебе какая больше по душе?

- Последняя, - высказал я свою догадку.

- И ты туда же, - взгляд сидящей напротив тети был полон укоризны.

- А что, вполне реально, - подмигнул отцу, - им же нужны рабы, так почему бы и не мы?

- Ага, а ты хочешь кнут и должность надзирателя, - улыбнулась младшая, на что я сделал обиженное лицо:

- Главного надзирателя, - она понимающе кивнула.

Корпус - а не те ли это молодчики, которых уже видел однажды? Уж больно лихо они покрошили тех зверюг, быстро и профессионально. Тогда почему речь о его создании идет только сейчас, или это были, скажем, пробные акции? И если бы у них ничего не вышло, то и говорить было бы не о чем. А что, логично, кивнул сам себе.