Алина Болото - След Фата-морганы

Теперь я уже не бралась ориентироваться на местности, и все же мне показалось, что по этой дороге мне случалось проезжать с охотой, во всяком случае, рытвины здесь казались знакомыми. Павел вел машину уверенно, часто поглядывая в зеркало заднего обзора. Видимо, опасался погони.

Конечно, это был не самый подходящий случай, и все же я попыталась заговорить;

— Павел, вам ничего не говорит имя «Пташка»?

Он блеснул на меня светло-серыми глазами и вновь перевел взгляд на дорогу. Нас изрядно подбрасывало, но машина держалась молодцом. Джинн предостерегающе засопел над ухом, но я упорно продолжала:

— Подобные лимузины для нашего королевства нетипичны и не всегда стоят в околодворцовых кустах. И тайные ходы известны не всем гражданам нашей счастливой страны. И…

— Не надо меня допрашивать, Дина!

Я прикусила язык. С каких это пор персонажи знают мое настоящее имя?

— То, что нужно, и сам скажу. Я отставал от него на полшага: прошел вслед за ним в тюрьму, но вы ее уже покинули, я спешил к смотрителю, но не смог предотвратить убийство. Я почти настиг его у дворца, но тут меня схватили его люди.

— Вы не из Высших, — сказал Джинн, — я вас не знаю.

— Я не из Высших, я из службы предотвращения. У вас в секторе преступник и охотится он за накопителем.

Джинн издал сдавленный возглас, прочие пассажиры слушали нас с выражением недоумения на лицах.

— В хижине смотрителя Пташка захватил карту сектора, а поскольку местонахождение накопителя ему не известно, вероятно, он будет обследовать места наибольшей энергоактивности. А они обозначены на карте. Полагаю, несколько ближайших он уже осмотрел.

— У вас есть карта? — перебил его глюк.

— Карты нет, расположение активных зон я знаю. Судя по тому, что глобальных изменений не произошло, накопитель он еще не нашел. Я попробую перехватить Пташку на одной из точек.

— Что ему нужно?

— У него договор с силами зла. Они решили полностью взять под контроль сектор.

— Но это пахнет нарушением баланса!

— У них есть какой-то стабилизатор. Новые разработки.

Некоторое время Джинн только сокрушенно качал головой, потом спросил:

— Что мне делать с наемницей? Я бы помог вам, но я не смог ее вывезти!

— Постарайся дотянуть ее хотя бы до границы. Из сектора вас навряд ли выпустят, но отсидеться в каком-нибудь углу можно. Как только я остановлю Пташку, границы откроются.

Все-таки, езда по проселочным дорогам — не мое хобби! Об этом я заявила глюку минут через двадцать, причем он немедленно согласился. Из всех нас Ната была довольна, да и то, ей, по-моему, не очень нравилось многолюдье. Она предпочитала общаться со своей жертвой тет-а-тет. Маэстро, задушенным голосом, осведомился, скоро ли приедем, уже через десять минут. На что Лусия резонно заметила, что готова пересесть на другое колено. Второй скрипач, которого мы с Джинном почти впечатали в дверцу, еще пытался острить, но это оттого, что дамы ему не досталось. После моего предложения стать его дамой он как-то сразу притих.

— Павел, у вас случайно автобуса нет?

Голова моя пуста, а в желудке сосет от голода. Я сижу на коленях у нелюдя и еду в неизвестном направлении. Почему мне больше всех надо? Никто не толкал меня в шею, я сама подписала контракт. Условия контракта показались мне вполне сносными…

Окраина села показалась удивительно знакомой. Слева чернело выбитыми окнами здание трактира, пахло гарью. Павел остановил машину.

— Разве мы уже приехали? — Нате явно не хотелось отрываться от скрипача Кая.

— Пустите меня, я выйду! — завопил маэстро.

Скрипач, которого звали Бертом, дернул за ручку и лихо вывалился из машины, как только открылась дверца.

— Слезай с моих колен, принцесса! — велел глюк и недвусмысленно пихнул меня под зад.

Тьфу, некультурный! Я аккуратно перешагнула через Берта и помогла Лусии выбраться из машины. Маэстро выскочил сам, а вот Лани пришлось вытаскивать общими усилиями. Его сильно растрясло, и рана снова начала кровоточить. Ната все еще медлила, но Павел сам открыл дверцу и безжалостно выдернул королевскую фаворитку с теплого местечка. Кай с сожалением проводил ее глазами и тоже покинул лимузин. Мы столпились около машины, нерешительно поглядывая по сторонам.

Лично мне совершенно не хотелось здесь оставаться, да и остальным, похоже, тоже. Улицы были пустынны, одна лохматая дворняга молча рассматривала нас, не решаясь залаять.

Павел не успел снова сесть за руль, как глюк поймал его за плечо и развернул к себе.