Герцель Давыдов - Проект А129

Вдруг в дверь кто-то постучал. Получив разрешение, внутрь прошел советник главы Континента, тоже в форме стражей, и произнес:

— Прошу прошения, правитель. Нам сообщили, что привезли нового заключенного, скоро стражи будут здесь. Надо поторопиться.

После того как дверь закрылась и они снова остались вдвоем, мистер Росхальд произнес:

— Крис, пришло время сделать выбор. Ты можешь принять мое предложение и править миром или погибнуть завтра на турнире. Я с уважением приму любое твое решение.

Крис колебался.

— Подумай, у тебя есть еще время сделать разумный выбор. В случае если ты все-таки решишь участвовать в турнире и тебя собьют… — Правитель сделал паузу. — Если потусторонний мир все же существует и ты встретишь там Пантеру, передай, что я всегда чувствовал его поддержку, даже оттуда, и очень скучаю.

Крис молча смотрел на магистра, отвернувшегося к окну. Устремив взгляд на звездное небо, он продолжил: — Пантера был единственным, с кем я мог рассуждать о жизни, говорить о том, что на душе. Сейчас, увы, вокруг меня таких людей не осталось, и от этого особенно жутко. Человеку, оказавшемуся на вершине власти, суждено остаться одному, такая участь ожидает каждого. — Вы же знаете, что я тоже во все это не верю. Но если встречу отца, то обязательно передам, — ответил пилот.

Взглянув на Криса, правитель произнес:

— Хоть Пантера и не был твоим биологическим отцом, но смог привить тебе чувство долга и честь, которые редко встретишь в наше время. Мне не хочется потерять и тебя, поэтому выбирай: сохранить себе жизнь и править Континентом или погибнуть, и тогда больше никто о тебе не вспомнит. Вместе мы построим новый мир, без войн и катастроф. Мир, где люди будут свободны, а продолжительность жизни станет измеряться столетиями.

Крис промолчал, продолжая размышлять над словами мистера Росхальда.

— Увы, Крис, не только ты, а мы все находимся в темнице, и надзиратель продолжает думать, что может поступать с нами, как с насекомыми: убивать, отравлять, бросать булыжники с высоты, уничтожать миллиардами. Но скоро мы положим этому конец.

Крис внимательно слушал магистра, а он продолжал:

— Все это похоже на историю с концлагерем, который контролировали фашисты. Большая часть узников смиренно наблюдала за тем, как стариков, женщин и детей бросали на их глазах в газовые печи, надеясь, что в скором времени закончится война и кто-то извне придет и освободит их. Но как известно, практически всех их ожидал один конец. Перед нами стоит такой же выбор: смиренно ожидать своей участи или поднять восстание против тирана. Крис, мы призываем тебя примкнуть к нам, близится время главной схватки.

— Магистр, все это может привести к страшной катастрофе. Пока ни одна из атак на луну не удалась, а последствия были весьма печальны, последняя цивилизация едва не была стерта с лица земли. Может, лучше позволить событиям развиваться по эволюционному пути?

— Нет, Крис. Наступило время главного сражения. Власть не случайно оказалась в наших руках, так было угодно судьбе. Она вручила ее именно нам, чтобы мы выполнили свою миссию, долг перед человечеством. Вставай на нашу сторону, поскольку сейчас тот самый момент, когда пришло время нанести ответный удар по врагу.

— Если бы это касалось только моей жизни, то я бы безоговорочно принял ваше предложение, но речь идет об уничтожении человечества в случае неудачи.

Наблюдая за сомнениями, терзающими Криса, мистер Росхальд, сказал:

— Я вижу, ты колеблешься и не знаешь, как правильно поступить. У тебя еще есть время для размышлений, самолет будет ждать на заднем дворе до рассвета.

— Вы правы, мне нужно время, чтобы все обдумать. Магистр, я не знаю, какое решение приму — ночь длинна, но в случае если я решу все же участвовать в турнире, позвольте и мне кое о чем вас попросить.

— Проси о чем пожелаешь.

— Знаете, я часто ошибался в людях: доверял им, а они предавали. Да, мне не повезло, как отцу, и я не удостоился такого друга, как вы. Это сложно объяснить, но, несмотря на все наши разногласия, вы стали для меня образцом мудрости и чести. — Внимательно посмотрев на правителя, Крис заключил: — Жаль, что судьба расставила нас по разные стороны. Я всегда восхищался вами, а, познакомившись, увидел больше, чем мог представить. Позвольте обнять вас. — Крис поднялся с кровати и обнял правителя.

Мистер Росхальд молчал, а затем ободряюще похлопал его по спине и произнес:

— Не волнуйся, Крис, все пойдет своим чередом.